从北京到美国：多年美高陪读生活，除了名校，我还经历了什么？| 美高妈妈心声
美国高中留学
作者简介：
刘晓娜，毕业于中国人民大学国民经济管理系，毕业后一直从事房地产开发工作，是一名小有成就的商人、女强人。同时又是一位孩子心目中无所不能的慈母，为了孩子的教育，只身在美国陪伴孩子度过最重要的高中阶段。
刘女士在陪读过程深刻体会到了中美教育的差异，孩子的种种不易，同时也看到了孩子从青涩到成长，再到成熟的蜕变。幸运的是，在今年的12.15号，当美本申请如火如荼的时候，她的孩子Peter一击命中，在面对各种不利条件的情况下，拿到了自己最心仪的美国名校的ED（Early Decision）Offer，由于ED政策规定，愉快的放弃了剩下所有学校的申请。
刘晓娜女士其实也是美高平台的忠实粉丝，是我们方舟的客户、美高留学规划服务的直接体验和见证者；我们作为专业的国际教育者，为她的孩子Peter感到由衷的自豪和诚挚的祝福。下面的文字，是一位美高留学生家长的独白，更是对我们众多美高留学家庭的鞭策和指引，小高读的热泪盈眶，所以特别推荐给大家，愿每一位美高留学的家庭都能够留学成功！
今天有朋友鼓励我谈谈这几年在美国陪读的感受，其实一直有这样的想法，感触真的很多，挑几个重点跟大家分享一下，希望能对选择留学的家长和孩子们有所帮助。
谈谈我眼中的美国教育
很多人对美国人的第一印象是笨，100以内的加减乘除也需要计算器、去银行汇个款5分钟能搞定的事情，他们需要半个小时，但当你真正了解美国教育后会发现这种差距不是因为美国人笨，而是我们的教育方式和侧重点不同造成的。中国讲究熟能生巧，在反复的练习中加深记忆、学习方法；美国则更侧重于培养学生的思考能力和教会他们找寻正确答案的方法。
给我印象最深的一次儿子高中校长在家长会上的讲话，他说：“学生们现在学习的所有学科都是相互关联的，我们的数学和物理课会共同去做一些科学实验，我们的历史、圣经、英语会就同一个问题从不同的角度撰写论文，我们旨在培养学生无论将来从事什么专业，都不为专业所限，能站在更广阔的领域去看待专业问题。”这就是美国教育的重点——培养学生从不同的角度看问题、站在更高的高度、有更广阔的视野。
在美国高中，不仅英语要写作文，其它各科包括历史、圣经、科学（化学、物理等）都有Paper或者实验报告要写，大学更要写Research Paper。
例如就某个历史事件对当时社会以及现今社会的影响，不是给你个标准答案背诵，而是要写一篇论文表达你自己的观点并且找到足够的论据去支撑自己的观点。论文写完后通常还会有小组讨论和班级演讲，和不同的人不同的论点去碰撞，这里没有观点的对错，只有理由和论据是否充分、逻辑是否清晰的判断。
科学学科不是大量的重复练习，而是有很多实验，实验后很重要的是要写实验报告，你的操作流程是什么、得出了怎样的数据、与理论有没有差距、为什么？我曾经震惊于儿子AP化学一学期15个实验，每个实验不少于5页纸的实验报告！
还有前文提到过的数学和物理学科会就相关问题共同做实验，并分别从物理和数学的角度去研究数据，找到最佳解决办法。化学不用背元素周期表，数学考试可以使用计算器、甚至很多公式都可以提供给你，这些已经被前人证明过的理论不需要背，你只需要知道它们是怎么来的，可以用在什么地方、解决什么问题。这就是美国教育侧重点和中国教育的不同。
将美国的教育理念完美体现的就是它的大学申请制度。整个大学申请过程就是对孩子们的研究能力、分析选择能力、思维水平以及表达能力的全面洗礼
从开始利用各种工具获得上百所大学的资料，包括通过学校网站、各种评级机构获取信息，去大学访校、与招生官面谈等等获得大量的一手和二手的资料，然后对这些资料进行分析比较，找到自己喜欢和适合的学校，再按照这些学校的要求准备申请材料、制定申请策略、全面推销自己。
这看上去像不像一个公司的的产品营销方案？是的，我觉得每个成功被心仪学校录取的学生都是一个好的产品经理。他们目标明确、策略得当、能充分利用资源、善于将自己的优势和特点表现出来，他们已经具备了获得成功的基本条件。
在美国的时间里，为了陪孩子，我有幸在美国的社区大学读了两年书，美国的社区大学相当于国内的大专教育，但这里的大专教育让我这个人民大学的毕业生受到了很大的震撼。
首先是师资力量，教我的教授里一半以上都是博士毕业，其余也是硕士毕业，而且每一位教授都很专业。还记得我一位ESL（英语作为第二语言教学）的老师语法讲的非常到位，跟我们小组讨论作文的时候，能在粗略的浏览一下每个人的文章后，迅速抓住重点、逻辑清晰，提的修改建议句句到位，让我十分佩服。
经济学教授更是一位神人，每天用图表讲课，把晦涩的经济学原理用浅显易懂的图表表现出来，并且把经济学原理与我们切身的生活密切结合，教我们怎么样用这些知识去做生活中的每个经济决策，怎么读懂政府的经济报告等等，我很感慨为什么我大学的时候没有学到这么多，否则在过去中国经济高速发展的20年我将会抓住更多的机遇。
另一方面，即便是社区大学的学生，它们大部分都是认真学习的，在课堂讨论和分享中，你会很惊讶的发现，有些人比特币研究的很透彻、有些人文章写得可以发表、有的人谈起自己的商业计划来头头是道，并且给了我很多生意上的启发、还有的人会给你提供各种先进技术和生活小窍门。
每一天我都觉得学到了很多东西，这也让我不禁思考美国社区大学尚且有这种水平，那么去那些顶尖牛校读书会是怎样一种体验，所以我经常跟孩子讲，你们是多么幸运有这样的机会去接受最顶尖的教育，跟世界上最牛的人学习知识、讨论问题，如果因为自己的懒惰和不努力而失去这样的机会将会是一辈子的遗憾。
美国留学，学生和家长都要做好准备
出国留学对任何一个家庭来说都是一件大事，所以一定要做好充足的准备，这个准备包括孩子和家长，从语言、时间、金钱等各方面的准备。虽然再充足的准备也会有意想不到发生，但准备的多些自然应对起来更轻松自如一些，因为真正来到美国你会发现，困难远比预想中多得多。
首先是语言关，如果决定留学，至少给孩子1-2年的时间集中突破语言关，一个好的托福成绩不仅可以帮助孩子选择一所好学校，也为他们到美国以后的学习打下了坚实的基础。
很多美国老师对中国学生的印象是Shy，有的孩子是真的害羞，但也有很大一部分是因为听不懂或者害怕说错，而美国的教育理念是老师不会让学生在课堂上感到尴尬，甚至有的时候他既不会向这些Shy的学生提问题，也不会鼓励他们回答问题。然后这些孩子像鸵鸟一样混过了每堂课，成绩自然惨不忍睹。
我儿子有个同学有天寄宿在我家，他很感慨的跟我说：“阿姨，我九年级刚来的时候真的什么都不懂，也没人教我，直到11年级了才知道作业要到netclassroom（学校学习网站）上找！”我真的很震惊，他这几年是怎么过的！
美国教育一方面最大限度的尊重每个学生，另一方面也在老师和学生之间形成了一个天然的鸿沟，你不说，他们不会主动了解你差在哪、需要什么帮助。所以学好英语，能听懂、会交流是最基本的要求。
有人会说，孩子到了美国以后有了语言环境，经过一两年后英语水平自然就提高了，如果在高中阶段，这样做代价太大，从9年级开始孩子学习的每一科的每一次作业和考试成绩都会影响到最终的平均成绩，进而影响到申请大学，所以如果想到美国来过语言关的孩子最好要在8年级之前就来美国读书，这样经过一两年的语言学习使他们能够顺利适应美国高中的学习，但这样做的弊端一是孩子太小，需要父母陪伴；二是中文和数学的基础还没有打牢。
中文是这个世界上最难学习的语言之一，而且孩子们未来无论是生活还是工作都离不开跟中国人打交道，所以夯实中文基础很重要；对于数学，我儿子总结的是他之所以能在高中一直上最难的数学课并且在AP微积分BC上可以保持98分以上的成绩，SAT数学没用上培训班就能考到满分，大部分归功于初中两年的国内数学学习。所以我个人是觉得在国内突破语言关、夯实中文和数学基础，9年级到美国来读高中是个不错的选择。
语言关不仅孩子需要过，家长也同样需要。留学从开始的中介选择、申请学校以及寄宿家庭选择都离不开英文，跟学校和寄宿家庭的合同都是英文的，我认识有些家长不懂英文仅凭中介的解释就签了字，孩子入学后很长时间出现问题后才发现合同中规定家长和学校以及寄宿家庭不能直接沟通，所有往来必须通过中国中介在美国的合作中介公司，也就是说正常学校发给家长们的每一封邮件都要先发给美国中介，美国中介再转发给中国中介，中国中介再发给家长，结果就是一个学期家长没有收到任何学校的信息，孩子出了很严重的事情都没办法第一时间联系到家长，所以合同要认真看，中介要慎重选！同时，我也很庆幸我们选择了一家真正能够帮助到我们家庭和孩子的留学咨询公司。
美国学校和家长之间的沟通其实跟中国没有太大差别，比如我儿子学校每学期都会有一次集体的家长会和一次家长和各科老师的一对一的座谈会，还会有各种类型的讲座，包括体育运动每个赛季的开始和结束，都会鼓励家长和学生们一起参加，开始是倡导，结束是表彰。还有选课、升学、标化考试等讲座，大大小小的交流和讲座让我对美国教育理念和模式有了更深层的理解，也清楚了学校和各科老师的教学安排并有效督促孩子的学习，而且通过跟老师的交流能够同时增进老师和家长对孩子的了解，有针对性的帮助孩子解决问题，渐渐的我发现跟孩子之间的交流越来越顺畅了。
所以我建议有条件的父母一定要多来美国、多住一段时间、多跟孩子的学校、老师、寄宿家庭交流、尽可能带孩子多参加一些活动，这些既可以给孩子提供一些多交流的机会，也会增强他们的自信心。
帮孩子们树立自信心是很重要的，上面我讲过一些SHY的孩子，他们一方面听不太懂，一方面也缺乏自信、害怕犯错。大部分美国人是友好的，同时也是冷漠的。家长们一定很难理解那些第一次见面对你热情拥抱的美国人，在孩子需要帮助时会毫不犹豫的说不，例如，我儿子有一次因为没有收到住家妈妈的短信而在学校等了五个小时，而住家甚至没有给他打个电话，因为他们觉得我发短信给你了，你没收到是你的问题，我还有事没时间找你！这就是美国人的逻辑，这样的事情真的很多。
大多数时候我们的孩子会选择忍受，因为他们还要生活在人家的屋檐下面，大部分孩子也不会跟家长说，因为他们觉得说了也没用，家长也解决不了，还可能会给他们造成更多的麻烦。这也是为什么孩子跟家长的沟通会越来越少，因为没有共同话题，因为家长“没有用”。所以，家长们也要做好准备，学好英语你可以跟孩子学校、老师、寄宿家庭沟通，你到美国去看孩子不用给他增加负担还可以帮他解决问题。每年至少抽出一个月的时间去陪陪孩子，多了解他的生活和学习，增进亲子关系。
如果你英文实在不行，那就退而求其次，找个中介或者翻译去跟学校交流，把要求明确写进中介合同，花多少钱达到什么要求，服务期限等等，切记不要频繁换人，要保持一致性和连贯性，否则学校会非常反感，既然选择出国留学，就要做好充足的资金准备。
在美国这样的资本主义社会，有钱还是能办很多事情的。学校每年都号召学生家长捐款，多捐一些，1000美金你都能挤身TOP10，校长会亲自给你写感谢信，建立这样的关系是必要的，很多时候不要听孩子的，他们毕竟是小孩，他会说没用，其他中国孩子都没捐等等，其实这方面我们中国孩子真的很吃亏，可以说他们完全是靠自己，而缺少家庭的支持。美国家长甚至会因为教练没有让自己孩子篮球比赛时上场而投诉，学校和教练也会很认真的向家长解释并尽量满足他的要求，反观我们的孩子，有时候连基本的换课、换住家等合理要求都会被否决，所以家长们一定要成为孩子们坚强的后盾，支持孩子们的合理诉求并争取我们应有的权利。
儿子今年很荣幸被全美综合排名34、音乐学院排名第1、金融专业排名18的罗切斯特大学录取了，他打算双修金融和音乐专业。因为受其父亲的影响他一直坚持学习钢琴同时开始接触满族音乐和文化，对音乐和多元文化的热爱对他产生了深切的影响。在整个申请过程中，他成长的很快，虽然因为来美国时准备不充分导致9年级成绩很不理想，但他用丰富的申请材料赢得了招生官的认可，其中很重要的一部分是他带领自己的小团队拍摄了一部关于探索满族文化的纪录片，向大学全面展示了他的求知欲、领导力、研究能力、英语表达能力以及逻辑思维水平。
★ 你距离名校还差多远？★
新申请季即将开始，很多家长和学生对学校选择/时间安排/面试准备/活动选
没关系！我想你需要方舟留学资深美国留学顾问为你做一个免费的评估！
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客服电话：010-《带你走进加拿大私立学校》（四） 私校的选择2:寄宿VS. 走读，那些重要但你不知道的事情
《带你走进加拿大私立学校》系列讲座 (）
主持：朱凡博士
主讲：孙颖康老师
【讲座背景】
2013年，朱博士出版的《中学就去加拿大—我将两个女儿送入加拿大名校》曾对加拿大私立学校(又称独立学校)现身说法，该书对不少读者产生一定影响。
时过境迁，新一轮的低龄留学潮对加拿大特色的私立学校全新信息，更加渴求。说真的，国内高中精英式教育下的留学生更加习惯加拿大的私校教育。只不过，大家对于加拿大私立学校的认识有一定的限制。所以，有感于此，朱博士邀请孙颖老师给大家做一个系列的讲座。
【嘉宾介绍】
古有”孟母三迁”，今有”Rebecca四迁”。我们的嘉宾孙颖康老师(Rebecca)为了孩子有一个合适的成长教育环境，从上海、新加坡、伦敦、多伦多，四次迁移。现在她定居在加拿大，孩子入读多伦多著名的私校。
孙颖康(Rebecca)教育专业毕业, 她不仅对孩子有自己的教育理念，还是一位事业有成的女性。她曾在世界500强公司担任市场营销的资深管理工作，辗转中国、新加坡（亚太总部）、英国（全球总部）；移民加拿大后重回教育行业，专注于优质私校申请（尤其擅长私校规划、面试辅导），帮助了一批学生进入理想的加拿大顶级私校。
作为家长，她的儿子现在是加拿大著名私校学生，透过孩子，她对加拿大私校有切身的体会。作为专业人士，她走访加拿大最大教育省份安大略省各类私校，尤其是有著名的私校，她同各方面的教师专家关系密切。最重要的是她对中西文化教育的差异有独特的观察和体验。
朱老师先分享他两个女儿在女子学校寄宿生活，她们如何与house mon和室友相处的故事。接着，孙老师开讲中国家长另一个关心的话题：寄宿还是走读。
朱老师与house mon“屋妈”的合照
第四讲：寄宿还是走读
考虑到太小的孩子不允许寄宿，这里讨论的主要是7年级及以上的孩子。
而且公校看排名，私校看认证，寄宿私校主要看CAIS认证和TABS认证，本文所写的私校都是经过加拿大独立学校认证协会CAIS的资格认证，其中绝大部分都同时获得北美寄宿学校联盟TABS的资格认证。（顶尖寄宿美高们也都是TABS的成员）
目前加拿大的私校，78.5%是走读，18%是走读兼寄宿，3.5%是纯寄宿。
其中，加拿大共有28所获得CAIS认证的寄宿私校，其中一半以上的优质寄宿私校在安大略省。
加拿大境内获CAIS认证的寄宿学校具体分布如下图（按寄宿人数排序，因为寄宿人数越多，寄宿活动越丰富；同时寄宿学费是年的国际生费用）：
（信息较多，可把手机横过来看）
走读还是寄宿？我的观点很简单：在财力许可的范围内，家长不在孩子身边，寄宿私校优先；家长在孩子身边，走读私校有更多的选择。
不少留学机构介绍寄宿学校时，都会强调优点是“封闭式管理安全、规律化生活健康、全天候在校有老师辅导学习”。这些都是事实，但都是浮于表面的事实。
那些本土优质寄宿私校的真正优势不是简单地提供食宿和监管，而是一种历史悠久的英美文化的沉浸，是教室之外的另一种教育课程，是独立性人格的培养。
1.寄宿私校的渊源：
从英国牛津的学院制到哈利波特的魔法学院
前一章讲到北美历史悠久的知名私校多是仿效英国的传统，男女分校如此，寄宿学校也是如此。
英国在1382年创立第一所公学温彻斯特公学之后，虽然伊顿公学、哈罗公学也是实行寄宿制，但严格来说，是家庭寄宿制。他们被分散到学校周围的家庭，独立于学校之外。美国的著名寄宿制学校菲利普.安多佛和埃克塞特中学，在创立之初，就仿效了这样的家庭寄宿方式。
但与此同时，另一股力量正汹涌澎湃地生长着：1167年，大批英国学生被巴黎大学赶回来并在牛津城住下，牛津大学自此成为英语世界里最古老的大学。当时，教授们租下大厦（hall），其实就是平房，自己和学生们共同居住。平时在大厦里教学，如果有新学生来，必须要找到能接纳他住进大厦的教室。教授与学生的关系是亦师亦友的关系，非常亲近。
牛津的学院制（Constituent College）就这样发展起来。这里的学院并非我们一般里的学科上的学院，比如工学院、法学院，而是指住宿学院：学生们（甚至包括一些教师）生活在一个对外相对独立、对内联系非常紧密的小社区里，这个小社区有生活必备的设施和条件，大家在这里其实是大家庭中的一员。其目的是增进学生与学生、学生与教师之间的关系，并且在今后的人生中将这种关系一直保留下去。它的另一个好处是，有利于教师帮助学生成为社会的人。
牛津的住宿学院制的理念影响了一大批赫赫有名的大学，从同气连枝的剑桥，到美国的普林斯顿、耶鲁、哈佛，都照搬了住宿学院制。(哈佛稍微做了改进)
牛津的住宿学院制也深深影响了寄宿中学。现在我们最耳熟能详的就是哈利波特进入霍格沃茨时的学院系统，虽然完全虚构，却基本反映了真实生活。
·当学生到达学校时，他们被分配到一个住宿学院，他们将留在那里直到他们毕业。如果同一个家族的学生，通常会被分配到同一个学院。不同的学院有不同的文化，也很强调共同的荣誉感以及对集体事物的参与，并有多种平台让不同的学院彼此切磋各种技能和竞赛。
·学院也是学生归属感和认同感的基础，对于新生适应学校生活特别有帮助。一方面高年级没有班级的概念（因为都是选课制，不同的课同学不一样）；另一方面相比学校的人口，学院是更小规模，更个人化的群体，并可以提供持续的关怀。
·真正的住宿学院与霍格沃茨最不同的地方是：老师非常亲切友善、并不黑暗邪恶，学生更积极阳光，学院彼此之间的竞争并不冰冷苛刻。在现实生活中，学院给学生的互动、竞争和社交的提供了组织结构和社会框架，学生彼此像一家人，在同一个学院里共享经验、归属感和荣誉感。
在加拿大，私立中学的住宿学院数量因学校而异，通常介于4到10之间。例如，斯特罗恩女子中学（BishopStrachan School）有12所学院，罗西莱德学校（RothesayNetherwood）有4所学院。提供走读的寄宿学校的学院可能同时包括走读生和寄宿生，或者，在三一学院学校（Trinity CollegeSchool）和上加拿大学院（UpperCanada College），他们把走读生和寄宿生分为不同的学院。
命名约定因学校而异。通常，他们将以在学校生活中发挥突出作用的人命名- 如三一（Trinity）和圣玛格丽特（St. Margaret’s）。有时命名也可能围绕一个主题，如当地的人文地理。而每个学院的名字，座右铭和纹章则常常更大程度上反映了学校的传统。
（RothesayNetherwood，新不伦瑞克省的罗西莱德的四个学院以英国的四代王朝来命名：斯图尔特，约克，都铎王朝和兰开斯特。）
学院系统为学生们彼此的友好竞争和落实学校的精神提供了基础。通常，学院会为在一个学年期间累积的积分而竞争。例如，在卑诗省的圣玛格丽特（St. Margaret’s），通过学术上的玛格丽特·巴顿内部挑战杯（Margaret BartonInter-House Challenge Cup）和田径上的龙芯奖杯（the Godson Trophy），学院会同时展开学术和体育的比赛积分竞争。
学院通常会由教师和学生共同领导。学生领导被任命为院长，协助的工作人员被分配给每个学院的院长。（每个学校对工作人员称呼并不相同，比如Bishop的工作领导人员被称为学院里的家长。）在所有的学校，这些工作人员都会进行全天24小时的督察。
需要特别强调的是：因为学生有机会担任宿舍各级管理员、参加宿舍委员会安排各种活动、学长“传帮带”帮助低年级学生，甚至起到生活自理的模范，住宿学院的体系对孩子领导力的培养、独立性的培养都帮助很大。
所以，温哥华岛布瑞特伍德学院学院（）的招生主任克莱顿.约翰逊(Clayton Johnson) 指出：“寄宿学校并不只是供人们居住的学校，它还是一种生活方式。寄宿是全方位的生活改变。而这种全面的体验正是寄宿学校的‘增值’部分”。
“寄宿生活的安排是体现学校教学理念的一种重要方式。因为寄宿学校并不只是让学生和指导老师都住在校园里，更重要的是，这是教育的一种方式– 让学生和同龄人以及导师共同生活在同一个社区、密切交流。”位于安大略省的爱普比学院（Appleby）的校长英纳斯（Innes van Nostrand）则说，“作为校长，当我住在学校里面来运营一所私立学校时，我处于一个比较小的社区里，这样我可以更关注价值观，培养品格，让孩子找到自己的位置。”
2.寄宿私校的典型一天
三一学院学校（Trinity College School）的中国留学生Tracy（化名）给我描述了典型的一天。
“我7点起床洗漱，去学校的餐厅吃早饭。大约8点，我去学校的教堂开晨会。学校是圣公会学校，但是学校并没给我们压力去皈依宗教或参加宗教活动。教堂的晨会是让大家在一天正式开始前，学校宣讲一些重要信息，也是让我们静下心来，反思自己生活方式的时刻。
“之后，一天学习生活开始了，我会直接去第一二节课。学校的课程按周期运行，我们在两天的时间段内有八个课程的周期。然后我有一个小时的午餐时间。我通常会和好友一起去，然后学校会有些不同的午间俱乐部，我可以去俱乐部，也可以朋友一起在校园里走走。
“下午，当我参加完最后两节课后，我去俱乐部或做运动。昨天我去的是戏剧俱乐部，来加拿大之前，我还不知道自己居然很擅长表演。今天下午是视觉艺术俱乐部，我从小喜欢绘画，但在中国一直没有时间好好画。现在我有很多时间去发展我的各种兴趣爱好，学校有各种资源，给了我很大的支持。学长也给我很多帮助，无论是从中国来的，还是加拿大本地的。
“一直玩到5:15去吃晚饭。之后，晚上7-9点，大多数学生要在教室参加强制性的学习。之后，我们可以自由地做任何我们想要做的事情。我总是会和妈妈微信视频聊会儿天。我是风筝，妈妈牵着手里那根线。然后11点洗漱完毕，熄灯就寝。”
其他的CAIS认证的寄宿学校的一天大同小异。
爱普比（Appleby）的学生会更忙碌一些。“我们11年级经常12点睡，学校的各种活动很丰富，学业也繁重，我又自我要求很高，所以熄灯后打着手电继续读书。在Appleby，你必须学会像弹钢琴一样在异常忙碌的时间表里巧妙地穿梭。”一位我采访的韩国留学生Lisa这样告诉我。
雷克湖中学（Lakefield）则更强调丰富多彩的户外活动。一位来自德国的留学生对我说：“我们学校占地面积安省第一，有湖有树林，所以户外运动特别丰富。学校的大量课外活动都是和各种各样的运动有关。我下课后通常是去攀岩、踢球，夏天会去参加各种水上运动。朋友们还时不时组织一些派对，还邀请老师参加，总之热闹非凡。”
3.寄宿学校的支持体系
3.1 情感：老师亦师亦友，学生得到细致关心和感情支持
在优质的寄宿学校，往往会有一个多层级的情感支持系统来帮助独自在学校生活的学生，尤其是初来乍到的留学生。
在雷克湖中学（Lakefield College School），招生副总监芭布(Barb Rutherford)满面春风地对我说：“我们不仅仅是一所学校，更是孩子们在家外的另一个家（the home away home）。如果要用三个词来形容学校的寄宿生活，那就是家、关心和安全。如果要用一句话来形容，那就是：帮助孩子改变、越变越好。”
在雷克湖中学，不仅新生的第一年有特别的“新生融入支持项目”，每一个学生还会被分配到两位“代理父母”：一位是专管学生宿舍的生活老师，一位是专职和学生以及学生家庭沟通的老师。这两位“代理父母”每周都会定期和学生沟通，每个“父母”最多只带8个孩子。
比如某位留学生的家人重病了，和学生家庭沟通的那位老师就会告诉宿舍老师和任课老师，让他们在不打扰孩子的前提下，默默关注，一旦发现孩子有异样，比如情绪特别低落、甚至抑郁，立刻会介入，进行心理辅助。
雷克湖中学的Erica告诉我：“从非洲来到加拿大，我一开始特别不安和惶恐。但在这里，可以说‘满满都是爱’，非常温暖，从老师到学生，每个人都彼此认识，彼此帮助，我们就像家人一样。”
另一位家长也和我分享了女儿在雷克湖中学的神奇蜕变。她家住在多伦多，孩子是本地学生。选择寄宿的原因是女儿正处于青春叛逆期，和父母摩擦不断，最后到了相看两生厌的地步。无奈之下，把女儿送进雷克湖中学。“也不知道学校施了什么魔法，女儿就变得成熟了，懂得尊重父母、替他人着想，而且整天充满喜乐。”
其他优质的寄宿学校也都有类似的情感支持系统。
另一位三一学院学校（Trinity CollegeSchool）的中国留学生Tina（化名）和我分享了她的小秘密：“我的生活老师读过专业心理学，每周都会和我聊上至少半小时。我什么高兴的、不高兴的事情都愿意和她分享。有一次我经历了特别大的磨难，人很消沉，但又不敢和妈妈讲，怕妈妈担心。但和生活老师分享时，心里就没有负担。最后真的是老师帮我走出了那段灰色的日子。”
3.2学习：学业监督和辅导，超越教室的界限
对于孩子学习，一般情况下家长亲自监督肯定是效果最好的。但如果家长不在身边，优质的寄宿学校有专职的老师定时定点监管孩子的学习，效果要比松散的寄宿家庭好。
此外，进了高年级，很多时候家长的辅导就力不从心了。优质寄宿学校有资源让不同课目的老师晚上轮班在教室辅导学习，帮助孩子提高成绩。虽然仅限于学校资源，但如果目标以加拿大本地的知名大学为主，这样的资源也是相当不错了。
佩卡（Pecka）是安大略省希尔港（PortHope）的三一学院（TrinityCollege School）的12年级学生。他说“我所有的老师都非常愿意帮助我，他们真诚地关心我的成功。比如，当学生面对学习资料需要更多的指导时，化学老师提出在周末时辅导学生。大家都很喜欢这位化学老师。我从来没有去过一所学校，里面的老师会这样做。”
下面是北美寄宿学校协会TAB在2014年对2700名加拿大和美国的学生做的对比调研。
·认为学校老师非常优秀称职：私立寄宿-92%；私立走读– 60 %；公立学校– 51%
·平均每周做回家作业的时间：私立寄宿-17小时；私立走读– 9 小时；公立学校– 8小时
·自觉在学术上已经为考入大学做好准备：私立寄宿- 87%；私立走读-71%；公立学校-39%
3.3 课外活动：平时，周末，节假日，每天都多姿多彩
对于CAIS认证的寄宿私校或者百年优质寄宿私校，课外活动是非常丰富的。
在周一到周五，通常课程结束后会有体育、艺术和素质方面的俱乐部活动。
·体育活动随季节分春季、秋季和冬季三个季节，每个季节的活动都不同。一般春季是网球、羽毛球、篮球、棒球等，秋季是长跑、排球、足球、游泳等，冬季是冰球、滑雪、溜冰、花滑等等。
·艺术方面则没有季节之分，通常是音乐–管乐/弦乐（学校乐队）、唱歌（学校合唱团）、戏剧、舞蹈、绘画、时装等。
o中国家长比较关心有否单独的钢琴室内练琴，不同学校的条件不同：通常在市中心的学校受场地局限，单独练琴室不是标配（比较侧重艺术如Havergal会有）；而在市郊的大型寄宿学校，有2-4个单独练琴室也不稀奇。不过钢琴在加拿大私校并不受青睐，主要乐队表演基本都是管弦乐。
·至于素质俱乐部，通常是机器人、辩论、烹饪等。不同学校会略有不同。
俱乐部活动结束后，基本就是晚饭时间。然后有的学校是先强制学习、再住宿学院内部的各种活动；有的学校是先活动一会儿，再集中学习，最后睡前再寝室联谊活动。
如果是本地学生，晚上需要外出补课的，和学校老师事先打招呼即可；也有的学生采用上网课的形式，不出学校就能补习英语或者数学等。
在周末，如果是本地学生，往往会回家。父母通常把额外的课外活动都安排在周末了。
而对于留学生，周末一般是自由安排。学校也会组织集体购物，看电影，参观博物馆等活动。有时还提供短途旅行，需额外付费，学生可以自愿选择是否参加。（如果学校国际留学生比较多，周末活动会比较丰富多彩；如果留学生少，周末活动就会简单些。）
节假日的时候，有的学校会安排学生找寄住家庭，学生自己也可以找同学家借住。稍微长一点的假期，比如春假（MarchBreak），私校通常都休2周，孩子可以选择回国。
在有的学校，比如圣诞节或春节，学校还会公开招募义工家长，看谁愿意负责留学生的活动接送、晚饭甚至是住宿。
加拿大对高中生都有最低的志愿者服务时间要求。所以寄宿学校对社区服务这块也是使出浑身解数。
所有的CAIS认证寄宿学校（是的，所有，我一个个核查过了）都有社区服务活动。
·国际志愿者活动：在确保安全的前提下，顶级私校一般都会送学生去肯尼亚、柬埔寨等地方支教2-3周、或者去南美的一些国家造房子、挖水井。也有去中国偏远郊县帮助搭建网络课程的。这些活动都是自愿报名的，需支出不菲的额外费用。
·国内志愿者活动：在加拿大境内，也有不少跨越城市的志愿者活动。不少优质私校都提供这样的机会，去邻近省市参加一些慈善捐款活动等。
·市内志愿者活动：即使在市内，无论是大城市多伦多、温哥华、渥太华，还是小城市都有各种各种的志愿者活动。对寄宿生来说，这部分活动也是最丰富的。有的私校会发布一个义工展板，学生在上面签名，到场参加就可以，学校负责统一接送，非常便利。老师在12年级还会提醒没完成义工时间的学生。
o雷克湖学校（LCS）的住宿生可以选择当地各种社区服务的机会：指导当地小学的小孩，帮助老年人整理花园或其他家务琐事，加入“奔跑治疗”来筹集治疗乳腺癌的资金，花一整天帮助“被家暴的母亲”协会共同主办圣诞节庆祝活动，甚至在当地退休之家提供温情陪伴。。
o当然，如果孩子感兴趣的志愿者项目不在雷克湖学校目前的志愿者项目名册中，学校鼓励他们发挥潜力和领导力，启动自己的志愿者项目。事实上，许多高年级住宿学生组织自己的志愿者活动，并担任了领导角色。比如“反饥饿小孩”小组向多米尼加共和国发送超过21,000个餐包。
1.4交友：融入是挑战，需要开放和积极的态度
中国人的小圈子
随着中国留学生的增多，一些寄宿私校出现中国学生自成一个小圈子的现象，甚至上课时中国学生坐在一起讲中文。对于这样的现象，很多父母很担忧，觉得影响了孩子融入北美的主流社会。
其实不必过于担心。
首先，同族裔的人自然靠近是一件全世界范围内都非常普遍的事情。我研究跨国文化多年，从人类的进化发展来说，我们的潜意识就是喜欢和长得像自己的人亲近，和自己长得不像的人疏远。这也是为什么在大多伦多地区，有意大利人聚集区、韩国人聚集区、华人聚集区等等。
其次，孩子初来乍道一个陌生的国家，英语又不是母语，父母还往往不再身边。能和同族裔的伙伴谈谈困惑和苦恼，对很多小留学生来说是莫大的心理安慰。
中国学生又分“小留（中国小留学生）”和“华裔（土生土长或者很小就移民过来的华裔）”。他们往往是两个圈子，最显著的区别是：小留聚在一起就讲中文，华裔聚在一起只讲英语。但在寄宿学校，因为共同学习生活，这两个圈子有融合、部分重叠的迹象。
能得到土生土长的华裔同学的帮助（虽然很多中文说得比较吃力），对很多小留来说是一道通往了解加拿大社会风俗的桥梁。
再者，孩子本身的性格也很重要。在走访不同寄宿学校的过程中，我见到不少留学生既有中国同学的圈子，又有加拿大西人同学的圈子。这些留学生往往性格外向开朗、积极热情，英语说得不够好也不怵，喜欢尝试新鲜事物。
最后，寄宿学校有一大优势，就是可以选择室友。尽量选择不同族裔的室友，有助于了解各国文化的组成。
同伴压力– 关于大麻
有家长担心，在寄宿学校，孩子抵御不过同伴压力，染上吸大麻的恶习怎么办？
幸运地是，无论孩子所处的小圈子如何，学校的大环境（CAIS认证的私校）对吸毒（包括大麻）绝对是零容忍。
每所学校要求学生签署并遵守在所有情况下都必须恪守的行为守则。毒品交易，卖酒，性侵犯，敲诈勒索和持有武器或爆炸物质，都会立即被驱逐出校园。其他零容忍的是吸烟，服用非法药物和霸凌。
几乎每隔1-2年，都会爆出某所精英私校高年级学生吸大麻的消息，通常是一个小团体，西人华人都有，离开学校是既定的结果。
当然，学生和他们的家庭会有机会与学校的领导会面，但校方的决定不会改变。如果学生已完成相当于省级毕业的文凭要求，学校会授予省文凭，但不会授予任何和学校有关的证书。
学校的这些“零容忍”做法，或多或少会对学生产生震慑的警告作用，某种程度上帮助孩子抵御来自同伴的诱惑。
对于家长，也需要反复告诫孩子吸食软毒品的危害。
如果孩子遇到同伴吸食大麻、并试图劝说孩子试试，孩子可以找学校分配的生活顾问老师，委婉地提出问题：“我有个朋友并不想吸大麻，但他的好友说吸大麻很酷，你认为我的这个朋友该怎么办？”
这样的巧妙提问，既不背叛朋友，又获得自己想要的帮助。而生活顾问通常会与孩子的父母保持定期联系。一旦孩子的问题涉及到（软性）毒品，生活顾问会及时告知父母，引起高度重视。
另一个中国家长担心的问题是：“在寄宿学校，异性住在一起，会不会发生亲密行为：亲吻、抚摸、乃至更多？”
其实，即使在风气开放的加拿大，学校也不允许在校园内发生性行为。与未成年人发生性行为更是触犯法律。所以，通常男女分住不同的宿舍楼。哪怕是住同一栋楼，也会分住不同的楼层。宿舍监管人员会确保在没有获得同意的情况下，男女生不得串门。
宿舍楼会有共同区域，比如休息室。男女生可以在公共区域见面。
当然，学校的监控毕竟有限。在青春期，男女生又都荷尔蒙涌动。所以学校会更多地强调如何保护自己及保护对方、男生绝对不可违反女生的意志。因为北美女权至上，男生对女生的性侵犯属于刑事重罪。
对此话题特别关心的家长，推荐西莫斯.可汗写的《特权：圣保罗中学精英教育的幕后》，其中对美国著名私立高中St.Paul's（圣保罗中学）中男女生的性意识的觉醒和互动有大量深入的描写。包括2014年圣保罗中学因为“致敬前辈”传统而发生的著名性侵案，都能在书中找到答案。
4.加拿大寄宿学校的形式
加拿大目前有三种学校：
1)寄宿学校Boardingschool（学生的食宿均在学校，如瑞德利Ridley）
2)提供家庭寄宿项目的学校HomestaySchool（学生的食宿在校方精心安排、常年合作的寄宿家庭，并且早晚都有校车专程接送，比如Hillfiled）
3)走读学校Dayschool（学校不照料学生的早晚食宿）
很多寄宿学校并不是100%寄宿，可以寄宿可以走读。（极个别的提供“5天寄宿”和“7天寄宿”，5天住宿收费稍便宜、周末可回家）
通常情况下，大型寄宿学校多数分布在郊区，离社区比较远，所以校园内的各种设施都比较完备，属于“一站式服务”的学校。而走读学校通常就在离社区比较近的地方，所以学校占地面积相对较小，但因为走读学校离社区比较近，所以很多活动都可以利用社区的资源来进行。
此外，因为寄宿学校能够提供住宿，所以学校里云集了来自世界各地的学生，多元化色彩比较浓。但走读中学因不提供住宿，学生主要来源于当地，所以国际学生的比例非常低。
5.走读私校的优势
然而，寄宿私校的数量有限，毕竟79%的加拿大私校都是走读私校。
而且，如果父母在孩子身边，走读也是一个经济实惠、有利于亲子关系的好选择。
下面是寄宿私校和走读私校的优点对照表（父母陪伴在身边的情况下）：
6.寄宿家庭的选择
对于父母不陪伴在身边的情况，如果选择走读私校，寄宿家庭往往成了唯一的选择。
鉴于不同的寄宿家庭差异非常大，很难公允地将寄宿学校和寄宿家庭做出优劣对比，所以这里着重谈谈如何选择寄宿家庭。
对于留学加拿大的学生来说，选择寄宿家庭的主要参考因素包括:
1)行：到达学校的交通和距离：
·有些住家不提供接送，学生要事先调查好周围的公共交通方式，或者是否方便搭乘校车等。如果寄宿家庭提供接送服务，在距离学校合理车程内的住家学生都可以考虑选择。
·除了和学校的距离外，住家本身的地理位置也是一个重要的衡量因素。比如去超市等购物场所是否方便，所选居住社区是否安静安全。
2)吃：寄宿家庭的文化背景和饮食习惯
·家长常会问：“应该选择中国人还是加拿大人的寄宿家庭？”民以食为天，饮食是住宿生活的重头戏，尤其是小留学生还处于长身体、需营养的青春期，“中国胃”又是较难改变的，所以现实生活中，虽然两者都各有优点，但我发现因为中国寄宿家庭的饮食比较符合孩子的需求，沟通也更容易一些，孩子的居住感更舒适。
·如果在加拿大寄宿家庭的话，可以会得到更好融入加拿大社会的机会和建议。一般加拿大的家庭会比较经常的吃一些例如三明治、汉堡、披萨之类的食品，也有家庭会在过节的时候，在家里有亲戚朋友聚会的时候会做菜做肉。如果实在吃不惯，比如成天吃生蔬菜色拉觉得像兔子，也可以自己买些东西来吃。
·还有中国父母在选择寄宿家庭时，常要求是白人家庭，比较惧怕黑人家庭，担心孩子生活的环境和接触到的人文不好。其实在入住前，学校或负责的中介都会对寄宿家庭进行无犯罪记录的调查，所以家长可以放心。
3)住：寄宿家庭的房间结构和人员构成
·房间的硬件设施也是需要考虑的一个重要因素。比如孩子是否有独立房间、房间大小等。因为北美的房间普遍是木结构，隔音效果一般，所以喜清静的学生尽量选择没有小小孩的住家为宜。
·每个住宿家庭的人员构成都不尽相同。很多家长在选择寄宿家庭时希望家庭能有和自己孩子年纪相仿的小孩，这样孩子不孤单，同时寄宿家庭也有照顾小孩的经验，有了伙伴孩子也很容易融进加拿大文化。
·有的寄宿家庭同时接纳几个留学生，这几个孩子就有伴了，这也是孩子比较容易适应的一种方式。
4)氛围：寄宿家庭的教育工作背景
·教育程度比较高的寄宿家庭家庭氛围会更好一些，谈吐比较礼貌，活动丰富多彩。如果对亚洲文化比较感兴趣的，会更加利于彼此沟通。
·中产阶级的寄宿家庭比较适合留学生，因为能够有更多的时间和精力来照顾关心孩子。医生，律师是中国家长比较喜欢的职业，但富人家庭普遍工作忙碌、甚至要求严格，未必是最合适的选择。
·一些寄宿家庭是出于增加收入考虑的蓝领阶层，有的在住宿条件和饮食方面都比较简陋甚至克扣。在不能调换的前提下，家长可以适当多支付一些钱，告诉住家对孩子保持比较好的食宿标准。
除了上述这些通用的原则外，留学生在入住寄宿家庭之前，自己也要做好心理准备：不管是什么样的家庭，肯定和自己的原生家庭会存在差别。学生要有一个良好包容的心态，积极面对和解决与住家相处过程中可能产生的问题。
最后，根据我的观察和体会，国内的孩子出来，往往面临着礼貌问题、自理问题、自律问题。没有父母陪伴的孩子，还会面临亲情缺失而想家，及没有约束后的放纵。家长需要事先做好准备工作，事后多站在孩子的角度上及时交流。
加拿大朱凡
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