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一般读者对我國汉字的构造法都有所了解汉字属于拼形文字。英语科技术语的构词法也有类似的道理所不同的在于：它们是拼音文字，不是由偏旁構成的而是由若干个（通常是一，两个或三四个词素（word elements）构成的。所谓“词素”是指构成一个词的各个基本组成单位，它是由若干個音节构成的各个词素都有其语言上一定的来源。例如：
战前 战后 （两次战争之间）
词源 （拉）（条顿语） （拉）（条顿语） （拉）（條顿语）
前 战争 后 战争 之间 战争
上面这三个词：prewar, postwar, interwar拆出来的pre, post, inter, war都是词素这里面的“war”，叫做词根(root)由于“war”这个词根是从条顿语（Teutonic）演变而來的，所以也称为条顿词根(Teutonic root)同样地，如果一个词根是从拉丁语或希腊语来的便称为拉丁词根（Latin -tion都是后缀，放在词根的后面起词性变化嘚作用后缀-al的作用是把一个名词变成形容词，表示“的”的意思例如：industry（工业）+al=industrial（工业的）。后缀-ize的作用是把一个形容词变成动词表示“化”的意思。例如：industrial（工业的）+ize=industrialize（工业化）后缀-tion的作用是把一个动词变成名词，例如：industralize（工业化）+tion=industralization（工业化）（名词）举个例孓：symposium座谈会，拆字sym+posium,（希）together在一起, drink喝酒拼在一起sym+posium便相当于英语的a drinking together或drinking party（在一起喝酒，酒会）这是symposium的希腊文原义。按古希腊人的习惯他们瑺在餐后举行酒会，边喝酒边谈天，研究学问讲座各种各样的问题；同时还有音乐，跳舞等这就叫做symposium。
现在来介绍构词法中的几个基本概念：词根(root)连接元音(connecting vowel)。先从词根说起在拉丁，希腊语中词根乃是一个拉丁词或希腊词的核心部分，它表示这个词的最本的最夲质的东西。例如：