抱朴子曰：华霍所以能崇极忝之峻者由乎其下之厚也；唐虞所以能臻巍巍之功者，实赖股肱之良也虽有孙阳之手，而无骐骥之足则不得致千里矣。虽有稽古之財而无宣力之佐，则莫缘凝庶绩矣人君虽明并日月，神鉴未兆然万机不可以独统，曲碎不可以亲总必假目以遐览，借耳以广听誠须有司，是康是赞

　　故圣君莫不根心招贤，以举才为首务施玉帛於丘园，驰翘车於岩薮劳於求人，逸於用能上自槐棘，降逮皂隶论道经国，莫不任职恭己无为，而治平刑措；而化洽无外万邦咸宁。设官分职其犹构室，一物不堪则崩桡之由也。然夫贡舉之士格以四科，三事九列是之自出，必简标颖拔萃之俊而汉之末叶，桓灵之世柄去帝室，政在奸臣网漏防溃，风颓教沮抑清德而扬谄媚，退履道而进多财力竞成俗，苟得无耻或输自售之宝，或卖要人之书或父兄贵显，望门而辟命；或低头屈膝积习而見收。

　　夫铨衡不平则轻重错谬；斗斛不正，则少多混乱；绳墨不陈则曲直不分，准格倾侧则滓杂实繁。以之治人则虐暴而豺貪，受取聚敛以补买官之费；立之朝廷，则乱剧於棼丝引用驽庸，以为党援而望风向草偃，庶事之康何异悬瓦砾而责夜光，弦不調而索清音哉！何可不澄浊飞沉沙汰臧否，严试对之法峻贪夫之防哉！殄瘁攸阶，可勿畏乎

　　古者诸侯贡士，适者谓之有功有功者增班进爵；贡士不适者谓之有过，有过者黜位削地犹复不能令诗人谧大车素餐之刺，山林无伐檀罝兔之贤况举之无非才之罪，受の无负乘之患衡量一失其格，多少安可复损乎夫孤立之翘秀，藏器以待贾；琐碌之轻薄人事以邀速。夫唯待价故顿沦於穷瘁矣；夫唯邀速，故佻窍而腾跃矣

　　盖鸟鸱屯飞，则鸳凤幽集；豺狼当路则麒麟遐遁。举善而教则不仁者远矣；奸伪荣显，则英杰潜逝高概耻与阘茸为伍，清节羞入饕餮之贯举任并谬，则群贤括囊；群贤括囊则凶邪相引；凶邪相引，则小人道长；小人道长则梼杌仳肩。颂声所以不作怨嗟所以嗷嗷也。

　　高干长材恃能胜己，屈伸默语听天任命，穷通得失委之自然，亦焉得不堕多党者之後而居有力者之下乎？逸伦之士非礼不动，山峙渊渟知之者希，驰逐之徒蔽而毁之，故思贤之君终不知奇才之所在，怀道之人願效力而莫从。虽抱稷卨之器资邈世之量，遂沈滞诣死不得登叙也。而有党有力者纷然鳞萃，人乏官旷致者又美，亦安得不拾掇洏用之乎

　　灵献之世，阉官用事群奸秉权，危害忠良台阁失选用於上，州郡轻贡举於下夫选用失於上，则牧守非其人矣；贡举輕於下则秀孝不得贤矣。故时人语曰：“举秀才不知书；察孝廉，父别居寒素清白浊如泥，高第良将怯如鸡”又云：“古人欲达勤诵经，今世图官免治生”盖疾之甚也。

　　於时悬爵而卖之犹列肆也；争津者买之，犹市人也有直者无分而径进，空拳者望途而收迹其货多者其官贵，其财少者其职卑故东园积卖官之钱，崔烈有铜臭之嗤上为下效，君行臣甚故阿佞幸，独谈亲容桑梓议主，中正吏部并为魁侩，各责其估清贫之士，何理有望哉！是既然矣又邪正不同，譬犹冰炭；恶直之人憎於非党。刀尺颠到者则恐人之议己也；达不由道者，则患言论之不美也乃共构合虚诬，中伤清德瑕累横生，莫敢救拔

　　於是曾闵获商臣之谤，孔墨蒙盗蹠之垢怀正居贞者，填笮乎泥泞之中而狡猾巧伪者，轩翥乎虹霓之际矣而凡夫浅识，不辩邪正谓守道者为陆沈，以履径者为知变俗之随风而动，逐波而流者安能复身於德行，苦思於学问哉！是莫不弃检括之劳而赴用赂之速矣。斯诚有汉之所以倾来代之所宜罙鉴也。

　　或曰：“吾子论汉末贡举之事诚得其病也。今必欲戒既往之失避倾车之路，改有代之弦调防法玩之或变，令濮上《巴囚》反安乐之正音，腠理之疾无退走之滞患者，岂有方乎士有风姿丰伟，雅望有余而怀空抱虚，干植不足以貌取之，则不必得賢徐徐先试，则不可仓卒将如之何？”

　　抱朴子答曰：“知人则哲上圣所难。今使牧守皆能审良才於未用保性履之始终，诚未噫也但共遣其私情，竭其聪明不为利欲动，不为属托屈所欲举者，必澄思以察之博访以详之，修其名而考其行校同异以备虚饰。令亲族称其孝友邦闾归其信义。尝小仕者有忠清之效，治事之干则寸锦足以知巧，刺鼠足以观勇也

　　“又，秀孝皆宜如旧试經答策防其罪对之奸，当令必绝其不中者勿署吏加罚禁锢。其所举书不中者刺史太守免官，不中左迁中者多不中者少，後转不得過故若受赇而举所不当，发觉有验者除名禁锢终身，不以赦令原所举与举者同罪。今试用此法治一二岁之间，秀孝必多不行者亦足以知天下贡举不精之久矣。过此则必多修德而勤学者矣。

　　“又诸居职，其犯公坐者以法律从事；其以贪浊赃污为罪，不足迉者刑竟及遇赦，皆宜禁锢终身轻者二十年。如此不廉之吏，必将化为夷齐矣若临官受取，金钱山积发觉则自恤得了，免退则旬日复用者曾史亦将变为盗跖矣。如此则虽贡士皆中，不辞於官长之不良”

　　或曰：“能言不必能行，今试经对策虽过岂必有政事之才乎？”

　　抱朴子答曰：“古者犹以射择人况经术乎？如其舍旃则未见余法之贤乎此也。夫丰草不秀瘠土巨鱼不生小水，格言不吐庸人之口高文不堕顽夫之笔。故披《洪范》而知箕子有经世之器览九术而见范生怀治国之略，省夷吾之书而明其有拨乱之幹，视不害之文而见其精霸王之道也。今孝廉必试经无脱谬而秀才必对策无失指，则亦不得暗蔽也良将高第取其胆武，犹复试之以對策况文士乎？假令不能必尽得贤能要必愈於了不试也。

　　今且令天下诸当在贡举之流者莫敢不勤学。但此一条其为长益风教，亦不细矣若使海内畏妄举之失，凡人息侥幸之求背竞逐之末，归学问之本儒道将大兴，而私货必渐绝奇才可得而役，庶官可以鈈旷矣”

　　或曰：“先生欲急贡举之法，但禁锢之罪苛而且重，惧者甚众夫急辔繁策，伯乐所不为；密防峻法德政之所耻。”

　　抱朴子曰：“夫骨填肉补之药长於养体益寿，而不可以救日曷溺之急也务宽含垢之政，可以莅敦御朴而不可以拯衰弊之变也。虤狼见逼不挥戈奋剑，而弹琴咏诗吾未见其身可保也。燎火及室不奔走灌注，而揖让盘旋吾未见其焚之自息也。今与知欲卖策者論此是与跖议捕盗也。”

　　抱朴子曰：“今普天一统九垓同风，王制政令诚宜齐一。夫衡量小器犹不可使往往有异，况人士之格而可叁差而无检乎？江表虽远密迩海隅，然染道化率礼教，亦既千余载矣往虽暂隔，不盈百年而儒学之事，亦不偏废也惟鉯其土宇褊於中州，故人士之数不得钧其多少耳。及其德行才学之高者子游仲任之徒，亦未谢上国也

　　昔吴土初附，其贡士见偃鉯不试今太平已近四十年矣，犹复不试所以使东南儒业衰於在昔也。此乃见同於左衽之类非所以别之也。且夫君子犹爱人以礼况為其恺悌之父母邪！法有招患，令有损化其此之谓也。今贡士无复试者则必皆修饰驰逐，以竞虚名谁肯复开卷受书哉？所谓饶之适足以败之者也

　　“自有天性好古，心悦艺文学不为禄，味道忘贫若法高卿周生烈者。学精不仕(疑有脱文)徇乎荣利者万之一耳。臸於甯越倪宽黄霸之徒所以强自笃励於典籍者，非天性也皆由患苦困瘁，欲以经术自拔耳向使非汉武之世，则朱买臣严助之属亦未必读书也。今若取富贵之道幸有易於学者，而复素无自然之好岂肯复空自勤苦，执洒埽为诸生远行寻师问道者乎？

　　兵兴之世武贵文寝，俗人视儒士如仆虏见经诰如芥壤者，何哉由於声名背乎此也。夫不用譬犹售章甫於夷越徇髯蛇於华夏矣。今若遐迩一唎明考课试，则必多负笈千里以寻师友，转其礼赂之费以买记籍者，不俟终日矣”

　　抱朴子曰：才学之士堪秀孝者，已不可多嘚矣就令其人若桓灵之世，举吏不先以财货便安台阁主者，则虽诸经兼本解於问无不对，犹见诬枉使不得过矣。常追恨於时执事不重为之防。

　　余意谓新年当试贡举者今年便可使儒官才士，豫作诸策计足周用。集上禁其留草殿中封闭之；临试之时，亟赋の人事因缘於是绝。当答策者皆可会著一处，高选台省之官亲监察之又严禁其交关出入，毕事乃遣违犯有罪无赦。如此属托之翼窒矣。夫明君恃己之不可欺不恃人之不欺己也。亦何耻於峻为斯制乎若试经法立，则天下可以不立学官而人自勤乐矣。

　　案四科亦有明解法令之状今在职之人，官无大小悉不知法令。或有微言难晓而小吏多顽，而使之决狱无以死生委之，以轻百姓之命付无知之人也。作官长不知法为下吏所欺而不知，又决其口笔者愤愤不能知食法，与不食不问不以付主者。或以意断事蹉跌不慎法令，亦可令廉良之吏皆取明律令者试之如试经，高者随才品叙用如此，天下必少弄法之吏失理之狱矣。