近日，NBA传奇球星沙奎尔-奥尼尔在做客某脱口秀节目时，谈起当年离开湖人的往事。很多人至今认为当年奥尼尔之所以会离开湖人，是因为科比逼宫管理层，要求管理层交易奥尼尔。然而这件事的具体原因，在脱口秀节目中终于真相大白了，奥尼尔在节目中说道：“我知道你们都以为当年是那条蛇赶我走的，但是事实并不是这样，这事儿和他没关系，他已经为此背了12年的锅了，是时候告诉大家一些真相了！”奥尼尔表示自己的离开与科比没有关系，科比为此被冤枉了12年。

谈到具体原因，奥尼尔说：“那个夏天我穿着短裤走进了洛杉矶的办公室，去和他们谈关于我下一份合同的问题。当然我的想法是湖人应该给我一份大合同，至少不比那条蛇的合同低吧！要知道我们在过去四年里面拿了三连冠，我和科比可是这个联盟最厉害的组合，我想他们为了下一个冠军会愿意给我这样的合同的！当然我不说你们也知道了，我低估了他们（管理层）的不要脸程度。他们让我感到不被尊重。他们说：沙克醒醒吧，我们不可能给一个三十多岁的胖子3000万合同的！这让我很愤怒，我认为我还处于巅峰，我还能称霸内线，我不想拿2000万因为我觉得那不够我养5个孩子！可是那又怎么样呢，毕竟这就是生意！”奥尼尔表示，湖人队管理层称呼自己为30岁的胖子使自己愤怒，最终导致自己无法接受湖人队的报价，与湖人队管理层谈崩，以至于离队。

在节目中，奥尼尔也承认当时与科比的关系确实恶化了，虽然科比想要当球队的领袖，想要证明自己没有奥尼尔也可以打出好成绩，但是科比并没用逼宫管理层，这与传言不符。奥尼尔表示，科比承担着所有的误解和指责，默默承担了十二年，科比的高傲让他不屑于解释。时至今日，奥尼尔与科比早已冰释前嫌，奥尼尔此番言论，无疑帮助科比“洗脱了”许多球迷给他定下的罪行，虽然科比可能并不在乎。