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专家全面解析美国高中的教育考试制度
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　　有很多学生和家长认为，在美国读书，就不会像在国内一样有太多的课业及考试压力，那事实果真如此吗，在我们走上留学之路之前，让我们来了解下美国中小学教育考试制度是怎么样的。
美国高中(图片来源于网络)
　　美国中小学教育考试
　　最近几年，美国教育界出现了一个新的趋势：美国中学越来越重视考试，越来越多的州开始在中学实行更加规范、统一的考试制度。目前，美国中学的教育考试基本上分为三种类型：一是日常教学测验，二是学业水平测试，三是资格考试。
　　美国中小学教育考试：日常教学测验
　　这类考试是在日常的教学过程中进行的，十分频繁。一般是在课堂教授的过程中或者是在一个学段、一个学期结束时进行。笔者访问格拉斯敦伯里中学时，有几个学科就正在进行单元性的测验，测验的形式、时间根据各学科的特点有所不同，不拘泥于一种固定的形式。我们进入西班牙语课堂时，一个小测验刚刚结束，剩余的课堂时间里学生在教师的许可下正在玩一种与西班牙语有关的游戏，学生的表现轻松自然，完全没有考试过后的激动与不安。这一类考试成绩一般要记入学生平时成绩单，测验的目的主要是检测学生在某个阶段的学习情况，其功能主要是诊断教学过程中的得与失，发现教学中的问题，并促使教师、学生及时采取措施加以改善。
　　美国中小学教育考试：学业水平测试
　　学业水平测试的依据是各州制定的高中核心学习目标。20世纪90年代以来，美国各州开始制定高中核心学习目标，确定高中学生必须掌握的知识与技能，并作为高中学生学业评价的依据，美国多数州学业水平测试实行全州统一考试，另外还有不定期抽查式的全国统一考试。其主要功能是用于教育质量的检测和监控，以了解一个地区或全国学生的学业状况。《不让一个孩子落伍法》颁布后，为了提高学生的学业水平，采取全州统一学业水平测试的州越来越多。康州和加州每年都举行全州统一的学业水平测试。
　　康州每年举行一次全州统一的8年级学业水平测试和10年级学业水平测试，测试的科目有英语(包括写作和阅读)和数学，测试在每年的春季举行。学生的测试成绩被划分成若干个等级标准，达不到规定等级标准的学生，可在当年的秋季再补考一次。这两次考试的作用主要是诊断，找出教学中的弱点与不足，同时测试学生的学业成就和学校的绩效。如果一个学校不达标的学生超出规定的比例，那么州教育厅就会责令学校采取措施改善，如果学校仍不能达到预期的目标，州教育厅有权勒令学校停办。康州正进行的一项新的改革是，学生在高中毕业之前必须参加全州统一的学业水平测试，达到一定的学业标准后方可毕业，否则不能毕业。
　　加州每个学区一年有两到三次10年级标准的标准化测试，衡量学生学习的程度，要求所有的学生都必须参加。其功能主要是诊断教与学存在的问题，同时考试成绩记入学生档案，作为学生高中毕业的条件之一，即成绩合格方可毕业，不合格者可申请参加下一次的测试，直至12年级毕业。学校也在一定程度上对学生进行一些专门的辅导，帮助12年级的学生全部通过测试。一般这一考试难度不大，通过努力学生都能通过。教师在教学过程中也可以根据需要进行测试，并根据学生家庭作业、研究性报告等对学生进行过程性评价，最终给出一个平均成绩，平均成绩分为A、B、C、D四等，C等以上方可毕业，毕业的条件还有学分，学生在高中4年必须修满220个学分方可毕业。
　　每年春季加州按年级进行全州统一的英语、数学、自然科学和社会科学四门文化课的测试，测试结果存入州教育部数据库，由州教育部统一进行统计分析后，将各学校的测试结果按分数从高到低排名，并放在指定的公开网站上，考生、家长等都可以上网查询。学校学生的成绩甚至影响到社区房地产的价格，直接影响各经济实体对学校的投入，因此学校十分重视这一测试。
　　全国高中教育水平测试，是一个全国性的抽查测试，用以分析、了解全国高中阶段的教育状况，美国每两年公布一次全国和各州的成绩报告单。2005年美国教育进展评鉴委员会对全国50个州的学生进行了抽样测试，测试结果表明，美国四年级和八年级学生都在数学方面取得了进步，但在阅读方面没有进步，甚至有所退步。据此国家教育政策中心需调整有关教育政策，促使地方采取有效措施提高学生学业水平。
　　美国中小学教育考试：资格考试(各类升学的资格考试)
　　美国高中生升入大学需要SAT(ScholastieAssessmentTest，学术成绩测验)成绩，美国有很多家经过审定的权威考试机构，SAT就是由这种非营利性考试服务机构主持的全国性考试，大学都承认其成绩，并将其作为必要条件之一。学生要进入大学，必须自己申请参加SAT考试，考试科目包括英语(阅读、写作)、数学二门课程，SAT每年进行两次考试，学生在毕业之前可多次报名参加，考试成绩按最好的一次计算。美国的学生一般选择在11年级参加考试，学校也是自11年级开始有针对性地进行指导，成绩不理想的可在12年级重考。
　　本文选自《》的新浪博客，点击。
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到美国读高中的优势和弊端有哪些？
来源：《lexi:环游世界的梦想》博客
　　美国，作为世界上最发达的国家，成为了国人留学的首选目的地。近年来，中学生留学开始进入人们的视野，并形成一股新的潮流。
　　中学教育在一生中起到了承前启后的作用。是德智体美劳全面发展的重要时期，也是世界观逐步形成和能力培养的绝佳时期。到美国读高中的优势在哪里呢？
　　1 纯正的英文环境，为进入大学做好准备。
　　2 美国有全世界顶尖教材，丰富的课程安排。
　　3 真正意义上的个性化培养和素质教育。
　　4 小班教育，高师生比例，更会得到老师的私人指导和关心。
　　5 降低申请名校的门槛等等，有更大机会升入世界顶尖大学。
　　6 尽快融入多文化的生活。
　　相比大学生或研究生，处于中学阶段的孩子在适应新环境方面有着更大的潜力和优势。中学生在思维方面还没有太多的束缚，有种初生牛犊不怕虎的劲头，会更好地缓冲文化冲突。
　　7 提供一个更广阔的空间，脱离父母的娇生惯养，锻炼独立自主的能力。
　　8 “契约式”的严格管理。
　　很多人调侃说：美国领土上只有三种人：一是原告，二是被告，三是律师。美国人的法律意识之强，由此可见一斑。契约概念在美国高中非常普遍，学生与学校之间的关系是靠契约来相互制约的，这也是为什么每学期开学学生和家人要和学校签署一系列书面协议的原因。
　　这种契约式管理折射出了管理和法律意识在美国日常生活中的渗透至深。我认识一个小孩读小学五年级时有次感冒在课间吃感冒药时被老师发现后没收了药品。理由是没有收到家长说明孩子在校期间需要服药的亲笔签字条。可见，契约对学生和学校双方的制约作用是不容忽视的。
　　9 国内很多高中生，大学生在读书期间都用大量时间来准备托福，SAT,GRE等国外考试。我认为与其如此，倒不如直接到美国的一所好中学读高中，不仅能实实在在读完高质量的课程，还可以更好适应当地的文化和习俗，语言环境也自然比国内纯正很多。
　　10 在美国顶级高中，不仅拥有良好的教学环境和现代化的技术教学设备，还有一只过硬的教职员工团队，不乏毕业于哈佛，耶鲁，芝加哥大学，西北大学等名校的老师。他们中除了“土生土长”的美国人外，还有来自爱尔兰，法国，德国，印度等不同国家的“外援”。
　　11 美式高中教育是十分令人触动的，不同于中国的讲座式授课，他们做的是真正意义上的“因材施教”。你会看到学生课间在讲台上演讲自如，你会看到教师用表扬来引导学生发展兴趣爱好，你会看到校长跟学生一起午餐。这些在中国看来稀奇的情景，在美国高中却已经是习以为常。正是这种教育方式，让学生富有创造力和自主能力。
　　如：美国顶尖高中 Hotchkiss School的课堂参与性特别强，一个老师和7-8个学生，圆桌会议型授课，每个人都全情投入，探讨、参与、思考、辩论，格外有激情；若是课外活动，就更加丰富了，在这个学校，有245门课程供学生参与，65个学生俱乐部，多个国家或地区的暑期项目(中国、意大利、法国、西班牙、南非、美国洛基山脉地区等)，甚至有一组老师带着学生一起到树林里面去建造森林小屋然后就地烧烤，非常有意思。在这个学校里，你可以感受到一种大家庭的氛围，学生间、师生间，每个人都相互熟悉、相互尊重、相互支持。不过Hotchkiss School也有比较传统古板的一面，比如，学校要求男生全部都穿着西装和领带上课。
　　那么弊端呢？
　　1 孤独感，挫折感。
　　中国孩子习惯了被家人安排好的生活，缺乏来自内心的动力，甚至缺乏最基本的判断是非的能力。
　　2 如果交友不慎，可能染上一些坏习惯。
　　没有父母的管制，很容易被周围负面的环境影响。
　　3 夜生活带来的作息时间混乱。
　　4 过度的消费造成家庭财政压力。
　　5 英语压力和学习压力。
　　刚出国面对陌生的语言环境，怎样调整和适应对父母和孩子都是一个挑战。
　　与中国类似，美国的名牌高中可录取的名额绝对是稀缺资源，只有少数的幸运儿能够进入天之骄子的门槛。
　　我认为，作为一个相对成熟，有自我约束能力的孩子，如果有家庭财力支持，能到美国读优秀的高中，虽然是一笔较大的投资，却是一笔丰厚的教育投资。
(责任编辑：许爽)
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美国的教育体系是高度分权的。根据1791年通过的美国宪法第十修正案的有关规定，宪法不授予联邦而又不禁止给州的权力属于各州。联邦政府因而 无权确定国家教育制度，教育政策以及教育课程设置等均由各州与地方学区决定。但是由于美国各州在社会经济、政治和文化等诸方面所具备的共性，以及美国国家 教育评审、鉴定机构的指导作用等，全美各州的教育体制虽有所差别，但总的看是大同小异。
美国的教育基本上可分为初级教育、中等教育、大学教育、研究所教育四个层次。
一、初级教育（Primary School）年龄：约1―11岁&&
【组成结构】
美国的初等教育包括一至两年的学前幼儿教育，一年的幼儿园，五至八年的小学教育。
托儿所：学龄前儿童没有强制性的托儿所，不过有政府补助方案来资助低收入家庭的儿童，所以大部分家庭需要自己支付托儿所的费用。
幼儿园：大部分归为小学教育。
小学教育：在美国多数小学实行六年制教育，也有实行四年或八年制教育的小学。四年制或八年制小学通常把小学与初中或高中直接挂通起来。美国小学一般规模较小，每个班级一般不超过20人，每班一名教师，这位教师负责带这个班大部分的主要课程。学生除午餐时间，或是上体育、音乐、美术课可能到体育馆或特别教室上课以外，其余时间留在导师的教室内，没有固定的下课时间，但是在教室里导师可以给学生自由时间，有些教师会以自由时间的拥有或剥夺做为学生行为的奖惩。学校每天都会有至少一次约二十分钟的户外活动时间，户外活动时间次数与时间长短，每个学校不一定相同，每位教师必须完成各门课的教学任务和指导学生的课外活动。
【课程设置】
美国的小学课程极富弹性，既没有界限明确的学科，也没有固定不变的教学课时。各州小学一般开设英语、数学、自然科学、社会以及体育、美术、音乐等课程。
英语：在美国小学课程中所占的比例最大，美国的小学英语又细分为阅读、文法、写作和会话等，其中阅读为重点。
　　& 数学：是小学阶段除英语以外美国学生学习时间最长的科目。从目前美国学校的实际情况看，美国小学数学普遍缺乏严格训练和要求，在课程编排上均尽量放低要求，整个小学对抽象的代数或较难的数学期念涉足较少，主要还是围绕加减乘除四则运算做文章。
　　& 自然科学：一般包括科学知识和原理、环境教育、科学技术、物理常识等。
社会：涉及面极广，一般包括历史、地理、政治、经济、资源保护常识等。美国小学的社会课常常以生活化的方式传授给学生社会生活常识，如安排参观、由学生收集与相关课题有关的物品或资料、小组讨论以及录音、录像等现代电化教学设备等，让学生通过自己的亲身体验而不是死记硬背的方式接受相关的课程内容。
二、中等教育（Secondary School）年龄：约12―18岁
【组成结构】
　　& 美国中等教育有三三制、六年制和四年制三类。
三三制中学：是指初中和高中各 3年，这类中学高中阶段设有为升学做准备的学术课程、为就业做准备的职业课程和学习基础知识的普通课程。
六年制中学：把初中和高中合二为一，一般前3年实施普通教育，后3年实施分科教育，即学生分别选修学术课程、职业课程或普通课程。
四年制中学：意味着该学区小学实行的是八年制，这类中学既有实施普通教育的普通中学，也有实施专科教育的专科学校和实施特殊教育的特殊学校。中学教师是分科授课的，一般一名教师负责 2―3个班同一科目的教学工作。
【课程设置】　　
与小学一样，中学也没有全国统一的课程设置和教材。但各州及各校的课程都必须能够使学生保持身心健康，掌握学习的基本技能，成为家庭中的有效成员，养成就业的知识和技能，胜任公民职责，善于利用闲暇时间，培养一定的道德品质。美国初中课程以综合基础课为主，高中课程则具有较高助学术性。
　　&& 初中课程：一般包括必修的英语、数学、自然科学、社会科学、卫生和体育、美术音乐、家政与技术等。还有部分学时的选修课：外语、职业等。每一课程并不单指某一学科，例如：英语就包括语言、文学、语法、修辞、新闻学、戏剧学等多种内容；而文学有美国文学、英国文学、世界文学、比较文学等之分；数学通常设有普通数学、混合数学、代数、几何、三角、经济数学、商业数学等科目。
高中课程：必修课和选修课之间的界限更加明显。1983年“全国高质量教育委员会”提出了高中基本必修的建议：4年英语、3年数学、3年自然科学、3年社会科学、半年电脑和二年外语。其它必修课因校而异。另外，为了应付许多社会问题，高中常增设一些应急课程，如性教育、安全教育、消费者教育、吸毒教育、全球教育等。
附：美国中学一般主选修课程
写作，文学，文学点评，新闻学，戏剧学等
代数，几何，三角，微积分，经济数学等
生物，化学，物理，人体解剖，海洋生物等
历史，心理学，地理，政治，经济等
合唱，戏剧，舞蹈，乐队，管弦乐队等
美式足球，棒球，篮球，网球，综合校队等
家政/消费者科学，健康
家庭经济学，营养学，生理，全球教育等
绘画，陶瓷，雕塑，摄影等
木工，金属加工，塑料加工，汽车维修等
计算机/商科课程
文字处理，编程，图像设计，网页设计等
校报，年刊，电视制作等
德语，法语，西班牙语，意大利语等
美国中学课程设置特点
1、在美国，教材是自主开发的，各州、各学区、甚至学校同科、同年级教师之间选用的教材也不一样。现行的美国初中课程主要以英文、数学、科学、社会学四大学科为主。
2、美国学校并不提倡从小学外语，学生在初二的时候才开始学外语。
3、美国初中一般不开设化学和物理课，这些课程安排在高中阶段。另外，学生每天的第一节课叫做cycle， 这节课是两个月换一次，包括 电脑（computer cycle ) 、健康教育( health cycle )、 美术( art cycle ) 等。
4、美国学校注重孩子动手能力的培养。在艺术课上，美国初中生除了学习绘画技能，还有手工操作。同时，美国学校重视音乐教育。自小学三年级开始，孩子们就离不开乐器了。即使孩子将来不想当音乐家，也能在学校里收到系统和全面的音乐教育。
5、美国学生的阅读量以及写作量都很大，除了规定书籍外，学生还需挑选大量的书籍进行自主阅读，写读后感，读书报告，参加阅读讨论，总结，以及每天写日记，英文课经常还要求写世界名著小说的点评。
6、美国英语课的分数由家庭作业，学校作业，考试，写作和演讲几部分构成。而且，美国的教育也很重视演讲，从幼儿园开始，就有演说练习课，小学和初中都有演讲练习课，甚至在高中，《基础演讲》都被入选为高中生的必修课。
在美国，中小学无论采用何种学制，都必须保证学生有 12年的义务教育时间。美国人习惯称大学前的这种学制为K12学制。
三、大学教育（College and University）年龄：约19~22岁
【组成结构】
美国的大学教育，通常分为四年制大学和社区大学。四年制大学四年念完后将可以拿到“学士”学位，而社区大学通常是念两年读完后可以拿到“副学士”。从学位授予角度来看，美国大学分为三类：综合性大学（University）、自由文理学院（Liberal Arts College）、社区学院（Community College）。
综合性大学：综合性大学就是我们日常所听到的哈佛大学，普林斯顿大学等。当然也有叫做Dartmouth College的达特茅斯大学，虽然用College做名称，还有像著名的麻省理工大学（Massachusetts Institute of Technology）及加州理工大学（California Institute of Technology），这两所学校虽然都叫做Institute，但仍然是大学。综合性大学在美国是最为普遍的，其显著的特点就是拥有研究生院（Graduate School），不仅可以授予学士学位（Bachelor Degree），还可以授予更高级的硕士学位（Master Degree）或博士学位（Ph.D Degree）。这类学校通常也会拥有藏书丰富的图书馆、设备齐全的研究室、实验室，也会有很多的课程可供学生选择。主要向学生提供大学普通教育和专业预科教育，其中不少学校还提供研究生教育和专业教育，这类学院或大学既有公立的也有私立，是国际生热衷申请的目标大学。
私立大学与公立大学对照表
主要来自校友捐赠、学费
主要来自州政府和联邦政府拨款
规模小，一般只有几千人左右
规模较大，一般在上万人左右
录取过程严格，要求较高
相对比较容易申请，优先考虑本州居民
学生来自美国及世界各地，综合素质较高
本州学生居多，学生素质参差不齐
师资力量强，师生比例高，精英化教育，教学质量高
师资力量相对薄弱，师生比例低，体现教育的普及化，教学质量不及私立大学
学费昂贵，但奖学金种类多，较易申请
学费较低，但外州的学生及留学生费用较高，且奖学金不易申请
师生比例低，小班授课，环境与设施较好，思想教保守
学费低廉，注重科研，学生人数多，文化背景多元，思想教开放
学费昂贵，没有政府的赞助，一般家庭承担不起
师生比例高，老师少，大班授课，难以与教授建立直接的沟通
哈佛大学、普林斯顿大学、耶鲁大学、哥伦比亚大学等
加州大学伯克利分校、弗吉尼亚大学、威廉玛丽学院、伊利诺伊大学香槟分校等
自由文理学院：是规模较小的学院，大部分提供学士学位，有些也有硕士班。自由文理学院是构建美国本科教育的重要基石。重点强调对“人”的教育，而不是对“技艺”的教育，它关注的是如何把一个人教育成一个能够独立思考、具有价值观和道德操守、了解文化差异的健康个体。它通过对学生的全面教育，培养学生批判性思考能力和分析问题能力。美国顶尖的文理学院有阿姆赫斯特学院（Amherst College）、威廉姆斯学院（Williams College）、斯沃斯莫尔学院（Swarthmore College），三所简称为AWS，在美国人的心目中地位其实一点都不亚于美国人对哈佛和斯坦福的崇敬。此类学院学生人数较少，师资上较专精，且注重对学生的辅导。这些学校也会招收国际学生，不过要求会较高一点，通常需要学生较好的阅读和写作能力。
社区学院：社区学院是美国教育的重要组成部分。在美国，约有超过一千万的学生就读社区学院，有很多美国高中毕业生都会选择先进社区学院，完成头两年的大学基础课程，再转到四年制大学完成学业。学院以文、商科为主，授予副学士学位。此类学院的学生可以选择兼职或者全职上课，而且一般不设最低入学要求，未能直接升入四年制大学的高中毕业生，甚至高中未毕业者在这都可以不经过选拔直接进入社区学院学习。社区学院最为吸引人的地方就是学费低廉，同时部分所修得的学分可以带入正轨的大学并且得到承认，冲抵毕业要求。但对于广大国际生学生来说，社区大学却是值得商榷的选择。表面便宜的学费背后，其实很多社区学院不提供食宿，生活成本高昂，而且很多社区学院毕业的学生直接进入本州的州立大学，因为他们是本州居民，父母一直在纳税，所以有资格进入照顾本州居民教育的州立大学，国际生就没有那么幸运了。所以，社区学院不到最后一刻，不要选择。
【课程设置】
&&&& &美国大学课程的设置由于各校行政相互独立，所以各校各系课程都不完全一样。但是一般说来，有相当的共同点，譬如：多元性、通才教育、促使学生独立等。而美国的大学生在进入大学时并无专业之分，在美国大学里很强调通才教育，反对过早专业化，一二年级没有明显的专业区别，文理科学生选上同样的美国大学课程。美国规定文科大学生必须在人文科学（文学、史学、哲学）、自然科学、社会科学（社会学、经济学、管理学）、艺术等四个领域中分别选修若干课程。如斯坦福大学要求文科学生在数学、统计学、电子计算机应用技术等三门学科中，必须选修其中一门。同时也规定理工科大学的学生必须学习经济学、历史学、社会学、法律学等。
课程可按学位设置――
1、学士学位
美国的学士学位非常灵活，学生可以从多种课程中进行选择。学生需要在学院或大学中学习某一特定科目四年。在入学程序中，大部份大学会将学生的 SAT 或 ACT 成绩作为评估标准之一。一般来说，学士学位课程分为两个阶段：第一阶段是基础课程，内容涉及若干核心科目，例如数学、英文、人文科学、自然科学与社会科学等。第二阶段学习学生选择的科目，即所谓的主修专业。学士学位的类型：文学学士 (BA)、理学学士 (BS) 等。学生获得一定的学分（一门课程通常为三或四个学分）并达到主修专业的要求后，学生可获得此学位。
2、副学士学位
课程可以说是衔接课程，等同于学士学位的前两年课程，也可以是终极课程，帮助学生为从事某项职业做好准备，使学生习得一技之长。学生需要在小区学院或私立学院学习两年。副学士学位有类型：文学副学士 (AA) 或理学副学士 (AS)。学生可以转入四年制的学院或大学继续接受教育。
四、研究所教育（Graduate School）年龄：22岁/23岁以后
【组成结构】
许多研究所是附属在综合大学内的独立学院，会以专研某些专业科目闻名，最常听到的是“商业管理学院”，此学院不但提供管理课程给一般学士毕业生，更有许多出色的商业管理课程，专门开给企业界商业主管去进修，课程可能从一星期到一年都有，比如加州的克莱蒙研究所、安德森学院等。也有专门独立的研究所，仅开设硕士课程，给学士毕业的学生申请进入研究所学习。
【课程设置】
学校授予硕士学位、博士学位和专业学位，课程包含了硕士课程、硕士后高等教育课程、研究型学位和专业型学位，如医学、法学。美国的研究所课程比本科课程更加专业、更加密集，因为研究所认为学生已了解所学领域的基本知识。
课程可按学位设置――
1、硕士学位
硕士学位大约是1―2年的修业期间，至于其它可能就不一定，要看各个学校和科系所订定。硕士学位其中包含学术性和专业性两大类，在学术性或专业性的硕士学位课程中，学生将针对某一特定科目获得更多的知识与训练。其中学术性硕士学位包括：文学硕士 (MA) 和理学硕士 (MS)。专业性硕士学位包括：企业管理硕士 (MBA)、教育硕士 (MeD)、社会工作硕士 (MSW) 等。大部份研究所课程的入学程序中，都会评估学生的研究生入学考试 (GRE) 成绩等。MBA 课程的入学程序中，会评估学生的管理学研究生入学考试 (GMAT) 成绩等。
2、法律学位
美国的法律和医学仅设硕士学位，但是学生在申请该类课程前必须首先获得学士学位。法律课程向希望成为律师的学生提供实际技能教育。美国大部份州要求律师具有 J.D. 学位。法律学位需要在大学中学习三年的课程。入学程序中，大学会将学生的法学院入学考试 (LSAT) 成绩作为评估标准之一。成功完成法律学位课程的学生将获得法律博士 (J.D.) 证书。
3、医学学位
医学大学的医学课程最短为四年。入学程序中，大学会将学生的医学院入学考试 (LSAT) 成绩作为评估标准之一。成功完成医学课程的学生将获得医学博士 (MD) 或骨伤科医学博士 (DO) 学位。若你的目标是获得美国知名大学或学院的硕士学位，则您需要参加 GMAT 或 GRE 考试。
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