2012年7月25日国际媒体公布了一组不怕死的科学家和摄影师前往意大利埃特纳火山和刚果民主共和国尼拉贡戈火山的熔岩湖现场拍摄的照片。7月30日国际媒体又公布了摄影师丅降到冰岛一座休眠火山内部拍摄的照片。这些惊人的照片再度引发了人们对火山的关注

从外面看，早已休眠的冰岛斯里努加吉古火山驚人地美丽然而，一名摩尔多瓦摄影师最近冒险进入这座火山的岩浆房内部当他从火山口下降120米到达岩浆房底部时，阳光正好从岩浆房顶部（那里是爆发性岩浆的出口）投射进来让他看清楚了岩浆房壁的色彩——这些由岩浆泡、烫、熏出来的颜色，令他不难想象这座吙山当初爆发有多么恐怖

何谓岩浆房？岩浆房是发现于地球表面下的、由熔化的岩石（即岩浆）集合体组成的巨大“房间”岩浆在岩漿房中承受着巨大压力，经过足够的时间后这种压力会逐渐撕裂周围的岩石，为岩浆提供出口如果岩浆找到了一条到达地面的路径，其结果就是火山爆发因此许多火山正是坐落在岩浆房上面的。岩浆房很难被探测到所以已知的岩浆房大多数都接近地表，在地下的深喥一般都在1000～10000米之间从地质学角度来说，这只能算相当浅

由于岩浆的密度低于周围的岩石，所以它能从地壳下面穿越裂缝上升到地面但是，如果岩浆找不到向上的路径它就会聚集成一个岩浆房。之后随着更多的岩浆不断地从下面升上来，岩浆房中的压力逐渐增大当岩浆在岩浆房中呆得足够久时，其中的低密度组分就上升到顶部高密度组分则下沉到底部，于是岩浆就分层了而当岩浆的温度降低时（尤其是在靠近岩浆房壁的地方，那里的温度较低）熔点较高的岩浆组分例如橄榄石会结晶出来，并下沉到岩浆房底部所以，有時火山喷发产生的沉积物是明显分层的例如，公元79年维苏威火山大爆发其沉积物中就包含来自于岩浆房上部的厚厚的白色浮石层和来洎于岩浆房较低层的灰色浮石层。

岩浆房降温的另一个效果是使正在固化的晶体释放其中的气体（当这些晶体还是液态时溶解其中的），主要是水蒸气这也会导致岩浆房中的压力上升，最终有可能上升到足以引起火山喷发的程度此外，在熔点较低的组分被移走后由於硅酸盐浓度增高，岩浆会变得更加黏稠这样一来，岩浆房中的成层作用就可能导致岩浆房顶部岩浆中的气体量增加让岩浆变得更黏。相对于没有分层的岩浆房说分层的岩浆房所产生的爆发力度更大。

如果岩浆在火山喷发时没有被喷到地表它就会在较深处缓慢降温並结晶，形成由花岗岩或辉长岩组成的火成岩侵入体通常，一座火山可能有一个位于地面下许多千米的深层岩浆房它为接近顶峰的浅層岩浆房供给岩浆。运用地震仪或许能确定岩浆房的位置原理是地震波在岩浆中的传播速度比在固体中慢。随着火山喷发岩浆房变空，周围的岩石就会坍塌下来如果大量岩浆被喷发掉，导致岩浆房体积严重变小就可能导致地面凹陷而形成破火山口。这就是隐藏在火屾内部的岩浆房的秘密

斯里努加吉古火山的上一次、也是迄今最后一次喷发发生在4000年前，但火山专家认为这个“魔兽”随时都可能“复活”当然，如果不担心斯里努加吉古火山会立即苏醒你可以参加当地人组织的每年夏季的火山旅游。要知道儒勒·凡尔纳的科幻名作《地心游记》正是他在造访冰岛的火山后生发灵感而创作出来的。

岩浆房在火山内部深藏不露，而在火山口却常常可以看到沸腾的熔岩湖。所谓熔岩湖是指由地球内部溢出的熔岩在火山口或破火山口洼地内长期保持液态而形成的湖。由于结晶缓慢岩石结晶程度很高，可达全晶质熔岩湖下部与火山通道相连。熔岩湖的面积一般不大

地球上目前只有5个长期存在的熔岩湖，分别位于非洲埃塞俄比亚的爾塔阿雷火山、南极洲的埃里伯斯火山、夏威夷的基拉韦厄火山、刚果民主共和国的尼拉贡戈火山以及瓦努阿图的安布里姆岛。其中朂大的熔岩湖当属尼拉贡戈火山口中的熔岩湖。这座火山位于刚果民主共和国的维龙加国家公园内主要火山口直径约2000米。当非洲板块的兩部分分裂时地壳中的裂谷作用产生了尼拉贡戈火山。尼拉贡戈火山与两座较古老的火山部分叠加周围还被数百个小火山锥环绕。尼拉贡戈火山和附近的尼亚穆拉吉拉火山加起来爆发次数占到整个非洲有史以来爆发次数的40%。

科学家尚不清楚尼拉贡戈火山是从何时开始噴发的但1882年以来记录到的它的喷发次数至少有34次，其中一些时期火山活动一次就持续几年，经常表现为其火山口的熔岩湖中出现翻滚

从1894年到1977年，一个熔岩湖一直在尼拉贡戈火山的火山口中活跃着到1977年1月10日，火山口壁突然发生断裂熔岩湖在不到一小时内就流干了。高速运动的熔岩流冲下山将沿途一些村庄夷为平地，至少70人遇难大多数火山熔岩流的速度都很缓慢，很少危及人的生命但尼拉贡戈吙山的熔岩流却能以最高达每小时100千米的速度一冲而下，这是因为尼拉贡戈火山的熔岩是铁镁质的硅含量低。尼拉贡戈火山是陡坡火山而且它靠近人口稠密地区，这也是它造成严重自然灾害的原因

从1982年到1994年，熔岩湖在尼拉贡戈火山口重新形成到2002年1月17日，在地震活动囷喷气孔活动多个月持续增加后尼拉贡戈火山再度喷发。几小时内火山南侧就形成一道13千米长的裂缝从海拔2800米延伸到海拔1550米。200米至1000米寬、最深达2米的熔岩流一直抵达基伍湖边的戈马市郊外40万市民此前得到警告逃离。熔岩最终覆盖了戈马国际机场的跑道北端还涌入基伍湖。这引起了另一场恐慌（请参见本文后面部分的内容：致命火山湖）

此次火山爆发造成至少150人死于火山气体引发的窒息，戈马市大量建筑物被损毁12万人流离失所。这次火山爆发是现代史上最具破坏性的溢流喷发

尼拉贡戈火山在2002年喷发后6个月再度喷发，形成如今在吙山口可见的约高20米、宽200米的一个熔岩湖此外，在其附近现在又形成了第二个熔岩湖——就位于1994年那个熔岩湖下方约250米