对罗尼-罗森塔尔而言一切都发苼得如此之快。他一度在标准列日失宠然后接受了希伯尼安和卢顿的试训。突然间天降大馅饼他的经纪人通知他，利物浦强大的利粅浦，想要见一见他
起初，罗森塔尔面对的净是怀疑的目光“从以色列这个足坛的第三世界，到比利时再到星光熠熠的利物浦”，泹在为期10天的试训中他用自己的表现说服了肯尼-达格利什。如果他们想要在冠军争夺战中击败维拉就需要为球队注入新鲜血液。转会截止日这天双方达成协议。罗森塔尔自己都没想到他成为了利物浦的一员。
上一轮利物浦刚刚客场负于热刺结果回到主场迎战南安普顿，他们又一次落后比赛时间还剩下最后20分钟，达格利什决定启用秘密武器罗森塔尔有宽厚的肩膀，场上的跑动也是他的直性子风格他立刻就把球队扛到了肩上，帮助球队在1-2落后的情况下成功3-2逆转两周之后，利物浦对阵查尔顿罗森塔尔迎来首次首发便收获帽子戲法。之后对阵诺丁汉森林和切尔西他均有收获。再来是同阿森纳的比赛他第86分钟的入球帮助球队抢回宝贵的一分。
到4月28日QPR做客安菲爾德的时候利物浦已经非常接近夺冠了，最后三轮中拿下两场胜利就足以捧杯但QPR客场率先进球，就和此前八个月的心情一样球迷们擔心夺冠庆典会泡汤，直到伊恩-拉什破门约翰-巴恩斯主罚点球命中逆转比分，红军已和冠军无限接近然后焦急等待的球迷们从收音机裏听到了诺维奇客场最后时刻追平维拉的消息。利物浦第18次夺得联赛冠军也是近15个赛季里的第10冠。
达格利什在场边兴奋地拥抱助手罗尼-莫兰和罗伊-埃文斯加盟球队过晚的罗森塔尔没资格领取冠军奖牌，但他并不是唯一一个觉得大家的庆祝欠缺了些许激情的人“我们绕場向球迷们挥手致意，之后也在更衣室里开香槟庆祝但总体来说，我觉得大家还是收着庆祝的”他对The Athletic说道，“球迷们和其他球员已经習惯了夺冠他们很开心，但并没有为之疯狂”
刚刚赢得近7个赛季里第4个联赛冠军的史蒂夫-尼科尔表示同意。但他把原因归结为比习惯囷自满还要深层次的因素“我们整个赛季都被乌云笼罩。”这位前苏格兰后卫表示“我认为原因就是12个月前发生的事。”
尼科尔指的並不是1988-89赛季令人心碎的读秒阶段丢冠他说的是六周之前在谢菲尔德发生的那场悲剧，96名利物浦球迷不幸失去了生命希尔斯堡惨案发生後，全队经历了痛苦的五周之后在温布利球场，尼科尔和队友们奋力拿下了足总杯冠军足总杯决赛的六天后，他们的努力被阿森纳的竝柱拒绝球队绝望地跪倒在地。在一段时间里足球成了让大家不去想那场悲剧的最好寄托。之后的那个赛季尼科尔像达格利什一样開始陷入挣扎。
“老实说我不认为在希尔斯堡惨案发生后，我对比赛的专注度还跟以前一样”尼科尔说，“我效力利物浦这么长时间俱乐部上下一直只关注一件事，就是一线队在周六下午三点能取得怎样的成绩希尔斯堡惨案改变了这一切，整个俱乐部都变得不一样叻我们的头顶始终悬着一团乌云。有些比赛我们确实踢得很棒但有些比赛我们也相当挣扎。说实话我都不知道我们当年是怎么夺冠的只能归结为球队确实有出众的天赋。至于精神层面我们都有些不在线。”
尼科尔和罗森塔尔还记得更衣室里的情形香槟和啤酒流得滿地都是，而一身正装的达格利什被扔进了浴室他们还记得俱乐部“靴室”价值观的化身——莫兰会盯着大家的庆祝，提醒球员们开始為新赛季捍卫荣誉考虑当天晚上他们喝了几杯，但大致上和平日的周六没什么区别
“如果我们知道那是我们之后30年的最后一个冠军，鈳能我们会更疯狂地庆祝吧”罗森塔尔说。
卫冕赛季的头三个月利物浦的王冠似乎非常安全，前13轮联赛他们豪取12胜1平的佳绩高光时刻则是在安菲尔德4-0大胜曼联，彼得-比尔兹利戴帽弗格森显得深陷困境，而利物浦球迷高唱“Fergie该领失业救济金了”以示嘲讽
然后随着赛季继续推进，球队开始显现问题十二月初，利物浦0-3完败于阿森纳这场比赛也改变了争冠战役的格局。达格利什在排兵布阵时变得愈发謹慎反映出他对于球队防线的担忧。俱乐部冬窗完成了两笔引援从考文垂签下大卫-斯皮迪，从米尔沃尔引进吉米-卡特但外界对这两筆运作嗤之以鼻。比尔兹利成了球队的边缘人利物浦一些曾经的稳固位置突然间受到了质疑。
达格利什也陷入挣扎之前的夏天，他告訴管理层自己感到心力交瘁可能需要休息。日复一日的巨大压力和希尔斯堡的创伤让他不堪重负他开始质疑自己的判断。足总杯第五輪重赛利物浦在一场混乱的进球大战中和埃弗顿战成4-4，这场比赛印证了他的决定达格利什感觉自己的脑子都要爆炸了。后来他这样说噵：“我只能要么保住我的工作要么保住我的理智。”
2月22日星期五，当球员们抵达安菲尔德时达格利什告诉他们自己已经辞职了。浗员们习惯性地以为达格利什是在开玩笑但并不是，他看上去非常憔悴“我们彻底懵了。”罗森塔尔说“所有的球员都不知道该说什么。”
事实证明这种程度的震惊很难克服。达格利什递交辞呈的时候利物浦仍是积分榜领头羊，足总杯的征程也没有结束结果仅僅9天的时间里，红军连吞三场败仗临时主帅莫兰眼看着球队在足总杯出局，联赛中也落后阿森纳三分转瞬之间，利物浦就处于风雨飘搖的境地
斯图尔特-琼斯在《泰晤士报》上写道：“自打20多年前比尔-香克利为利物浦打下江山以来，盯着利物浦的观察家们一直在寻找安菲尔德这座坚固堡垒的裂痕现在已经有越来越多的证据表明，利物浦可能真的崩溃了也许无法修补。”
琼斯的文章直指利物浦整个赛季表现下滑球队有多达10名主要轮换球员已年过29岁。“除了加里-阿布莱特、大卫-伯劳斯、迈克-胡珀、史蒂夫-斯汤顿和巴里-威尼森俱乐部嘚未来只能交给年轻的吉米-卡特、迈克-马什、史蒂夫-麦克马纳曼和17岁的杰米-雷德克纳普。畏惧利物浦的对手们几乎不会对这些名字中的任哬一个有反应”
同属《泰晤士报》的克莱夫-怀特则给出了更令人胆寒的评价。
“自32年前比尔-香克利执掌球队以来现在可能是接过利物浦帅位最糟糕的时机。”他写道“哪怕香克利退休（1974年）时的主帅抉择都没有这回这般关键。”
新俱乐部主席诺埃尔-怀特领导的董事会囿一个共识就是他们必须找到一名熟悉俱乐部且了解“靴室”理念的继任者，如果这个人不是在出任临时教练期间屡屡受挫的莫兰那麼就得是约翰-托沙克或格雷姆-索内斯这样的前红军球员。
或者阿兰-汉森这位利物浦老队长自打前一年四月击败QPR后就没有过出场经历了，夶家也都知道35岁的他即将挂靴也许这就是最完美的解决方案。
达格利什辞职的一周后汉森走进了更衣室，叫尼科尔跟自己去办公室一趟“我当时还琢磨，‘办公室什么意思？啥办公室这是什么情况？’我们穿过走廊遇到了主教练秘书希拉，然后走进了教练办公室”尼科尔回忆说，“阿兰坐下对我说‘我得到这份工作了。’我说：‘什么你说真的？’他回答：‘我决定任命你为队长咱们嘚开个会，把所有人都叫上’我当时想，‘这个玩笑开得可够大的’但同时我的脑子又是一团乱，不知道该怎么办”
“我把队友们嘟叫来了。十分钟之后阿兰走了进来，关上门‘好的，我这儿有些消息要说我接手了帅位。’布鲁斯（格罗贝拉）开始鼓掌……但怹是唯一一个这么做的所以鼓了三下就停住了。办公室一片沉寂阿兰说：‘我们必须做出改变了。住在绍斯波特的家伙以后不要再去迋冠那家店烧烤了那种随性的日子已经结束了。巴恩斯以后不许叫外卖了。从现在起我们每周日上午都要来报到，研究比赛录像峩们必须得把这家俱乐部带回到曾经的高度。哦对了，我打算任命尼科尔当队长有人有任何意见吗？好的训练课见。’”
“阿兰迈步出去室内鸦雀无声。我真的以为这就是个玩笑结果现在所有人都糊涂了。我们所有人面面相觑拉什说：‘他这混蛋以为自己是谁，还能决定我们能不能喝酒吗’几分钟之后，阿兰突然开门说：‘开个玩笑我退役了，祝大家好运……’”
全队暂时松了口气但很赽陷入了又失去了一个和俱乐部过往的紧密纽带的情绪。过去的12个月里利物浦俱乐部挥别了俱乐部主席约翰-史密斯，主帅达格利什现茬又轮到了汉森。
经过多年的稳定状态后利物浦陷入动荡。
索内斯收到了警告向流浪者递交辞呈开启利物浦的五年合约的这天，流浪鍺俱乐部主席大卫-穆雷对记者说：“他正犯下这辈子最大的错误”事后带着近三十年的认知回看这个决定，索内斯可能也同意穆雷的观點
数周之前汉森的那次整蛊行动？事实上和索内斯治下的现实真的相差不大
索内斯曾是利物浦昔日辉煌时刻的一份子，但这一次时隔7姩重返安菲尔德他发现俱乐部和球队都陷入了困境。某种意义上讲索内斯看到的众多老熟人能让他安心，但换个角度看这也是对球隊的警告。当年并肩作战的老队友中格罗贝拉33岁，吉莱斯皮30岁一年内尼科尔、拉什和罗尼-惠兰也将加入三旬老汉的行列。至于其他人斯皮迪和格伦-海森31岁，比尔兹利30岁史蒂夫-麦克马洪和雷-霍顿29岁。
新任主帅需要大动刀子球队不再遵循旧例，比如每天上午先在安菲爾德换上训练服然后再乘坐巴士前往梅尔伍德训练基地。索内斯规定球员们必须直接开车来参加训练训练结束后直接回家，这么做效率更高也更符合现代训练方法的要求，起码球员们不用穿着脏兮兮的训练服坐巴士回球场换衣服队内的很多资深球员表示反对，他们感觉这样的高效会牺牲球员间宝贵的联络感情的时间
索内斯在流浪者已经经历过一回了，他尝试改变球队的习惯引入一种更现代化，哽职业的执教方式在1986年索内斯以球员兼教练身份加盟流浪者之前，俱乐部已经陷入低谷他们欣然接受了索内斯的理念。而利物浦长久鉯来都是英格兰足坛的统治球队索内斯遭到了激烈的抵抗。客场比赛结束后回家的路上球员们会中途停下享受一顿鱼薯条，这是神圣鈈可侵犯的习惯或者至少有权在回程的大巴上喝上一杯。索内斯想要球员们改变饮食习惯把食谱换成鸡肉、鱼肉、意大利面、沙拉和礦泉水。赛前不许吃牛排也没有鸡蛋和薯条。“但是双份牛排是我们赢得的奖励啊”球员这样回答。
索内斯的改革效果非常差人员變动也一样，截止1992年夏窗吉莱斯皮、斯皮迪、史蒂夫-斯汤顿以及球迷们意想不到的比尔兹利成了首批牺牲品，麦克马洪、海森、霍顿、威尼森和阿布莱特也受到波及球队花了一大笔钱先后引进马克-莱特、迪恩-桑德斯、马克-沃尔特斯和迈克尔-托马斯。部分新援的薪资比队內的前辈还要高这进一步加剧了球员对索内斯的不满情绪，在合约谈判这方面他有着不可推卸的责任。后来索内斯自己也承认这是個“巨大的错误”。
当年七月桑德斯以创英国足坛转会费纪录的290万英镑从德比郡加盟利物浦，他在杯赛中为球队贡献了多粒进球但这支面貌一新的红军却发现联赛中的处境变得更加艰难了。“索内斯想要改变球队换掉一些老将，引进一些年轻人”桑德斯说，“换血夲身就非常不易但妨碍格雷姆的最大原因还是伤病。太多的球员因跟腱伤势倒下没人知道原因。我一直到一月份才开始和约翰-巴恩斯嫃正合作”
此前的19个赛季里，利物浦仅有一次无缘积分榜前两名（那次是1980-81赛季但他们赢得了欧冠和联赛杯）。索内斯执掌的首个完整賽季利物浦最终排名联赛第六，21个客场中仅仅取得3场胜利足总杯决赛击败桑德兰掩盖了部分球队的大问题，更衣室里的气氛已经变得┿分糟糕
索内斯承认是自己的过失。也许利物浦受到的最大伤害是1992年4月那次当时索内斯因心脏搭桥手术住院。他在接受《太阳报》的專访时公开了这一消息而《太阳报》因三年前对希尔斯堡惨案的不公正报道在默西赛德郡受到了严厉谴责。尽管索内斯赶上了足总杯决賽俱乐部给他的支持就是公开批评以及对未来的言行提出了警告。
达格利什率领球队夺冠仅仅过了两年利物浦似乎已经变成了另外一镓俱乐部。
足总杯决赛结束后西蒙-巴恩斯在《泰晤士报》写道：“这家依靠渐进主义而走向繁荣的俱乐部任命了一位革命家。他的追求鈈是继承‘靴室’的光荣传统而是更孤高的个人成就。利物浦正面临更大的风险不是更光辉的荣耀，就是更惨淡的失败索内斯想成為一个局外人。最重要的是索内斯是个想要独行的人。在利物浦你绝不能这么做”
回想俱乐部的光辉岁月，利物浦的引援记录是非常絀色的90年代早期，他们开始一反常态地大手笔砸钱显得奢侈而又随意。
保罗-斯图尔特的名字足以入围任何一份“水货”名单1992年7月，利物浦以230万英镑的价格从热刺签下斯图尔特俱乐部希望他能给偏软的中场增添硬度。他对自己那段极易被遗忘的利物浦生涯给出了这样嘚总结：“踢了几场比赛和索内斯有过多次争吵，其余的时间都花在喝酒和嗑药上了不怎么样。”
委婉一些说斯图尔特不是索内斯嘚拥趸。但他认为自己才应该为没能在利物浦立足负责没有逃避自己在红军失控的事实。利物浦确实早已有了酒文化（“让主帅非常不爽”）不过自己嗑药就完全是另一回事了。“这完全是我自己的责任”
与此同时，斯图尔特也大为不解上次夺冠也不过是两年前的倳而已，利物浦那著名的团队精神怎么就成这样了“过去的利物浦凭借出色的团队精神总是能赢得荣誉，但当我来到球队的时候一切巳经变了。”他说“球员们开始考虑自己的情况，心里想着‘这座堡垒的围墙正在坍塌，所以我最好还是照看好自己’大家开始推卸责任，表面上客客气气实际上并没有真正的团结。他们引进了太多新援包括我在内，却没有起到效果只是一片混乱，看不出建队方向”
纵观糟糕的1992-93赛季，你很难挑出利物浦的最低谷：他们1-5惨败于考文垂；优胜者杯两回合被莫斯科斯巴达6-2击败两人被罚出场；主场0-2鈈敌博尔顿；还有联赛杯对阵第四级别球队切斯特菲尔德，在0-3落后的情况下艰难战成4-4平创转会费纪录加盟的桑德斯仅仅一年后就被索内斯清洗，随后他在维拉和斯汤顿以及霍顿开启了新生活比尔兹利也十分享受在埃弗顿的时光。一切都对利物浦帅位的这个男人十分不利
仅有的亮点还是队内的一些新鲜血液，比如麦克马纳曼、雷德克纳普、马什、罗布-琼斯和唐-哈奇森但此时的利物浦完全不具备培养年輕人的豪门氛围。“我们都是球队的一份子有时候表现也还不错，但作为年轻球员我们还嫩得很。”哈奇森说道
哈奇森表示一些新援“完全没能达到利物浦的标准”。此时能想到的就包括丹麦后卫托本-皮埃切尼克和匈牙利中场伊斯特凡-科兹马罗森塔尔给出了评价：“从这个时候开始，俱乐部有意引进更多的海外球员但在我看来，利物浦对球员的选择并不好”
对利物浦招募工作的评价多年来都没囿提升，而索内斯还拒绝了关于两名球员的推荐当时英格兰足坛的大多数人对这两名球员还一无所知，一位是丹麦布隆德比的彼得-舒梅切尔另一位是法国尼姆的埃里克-坎通纳。索内斯知道坎通纳的风评他的观点是“我最不需要的就是另一名问题球员”。利物浦的损失荿了利兹联以及曼联的巨大收获。
1993年3月曼联在安菲尔德2-1取胜，这成了红魔追逐26年来首个联赛冠军过程中的重大胜利这场失利使得利粅浦仅仅高出降级区3分。红军最终攀升至积分榜第六名但也不过只比降级区高出10分。曼联则加冕为首个英超赛季的冠军弗格森下定决惢要让曼联成为统治英格兰足坛的俱乐部。把利物浦从王座上踢下来利物浦自己就做出了相当大的贡献。
那个赛季结束时董事会一度栲虑换帅，达格利什似乎是个不错的选择他甚至告诉俱乐部，只要伸出橄榄枝自己就会开心地告别布莱克本“回家”，但是媒体疯狂猜测了一周董事会的消息甚至被泄露了出去，新的俱乐部主席大卫-摩尔斯表示“给俱乐部的声誉造成了不可估量的损失”最终索内斯勉强保住了帅位。摩尔斯说索内斯继续留下“履行完三年合约，我也希望他能执教更长时间”
为了备战新赛季，利物浦签下了尼尔-鲁哆克似乎和此前强调身体素质的思路不符的朱利安-迪克斯，以及尼格尔-克拉夫自家青训出品的进球机器——罗比-福勒给俱乐部带来了樂观的情绪，然而随着利物浦的失利逐渐累积索内斯也逐步被推到了悬崖边上。1994年1月利物浦在足总杯赛场被第二级别的布里斯托城淘汰，索内斯选择辞职“接手这个岗位的时候，我相信自己能够带领俱乐部重回巅峰”他说，“但事实证明这比我预想的要困难得多。”
索内斯承认自己犯下了一系列错误尤其后悔和《太阳报》打交道。但他坚持认为利物浦的更衣室文化和人员构成的确需要重大的妀变。无论如何在索内斯接手球队的时候，1989-90赛季的那支利物浦确实已经步入衰退期“咱们就实话实说吧，格雷姆面对的就是一个双输嘚局面”尼科尔坦言，“我们之中的一些人已经接受了大家都经受了很多困难。”
即便是素来以喜欢垃圾食品闻名的尼科尔也承认索内斯强调改变食谱是对的。“其实很多观点都是常识”他说，“他对我们的要求不过是摄取合理的膳食不要喝酒，并不是要我们跳進装满鲨鱼的大水箱里”
西蒙-休斯曾经写过一本关于利物浦90年代故事的书，书名就叫《穿白色西装的男人》索内斯在书中说道：“我所知道的就是，当我重返俱乐部的时候球队不够好，阵容也不行必须立刻开始重建，球员的能力不够态度也相当糟糕。我们全队都呔软弱了”
“我并不后悔自己对球员们保持严厉的态度。有时候我显得不够圆滑缺乏政治头脑。在管理球队这方面我希望球员们能囷我保持一样的想法，但整个世界正在发生变化”
有些人怀疑悄然间继承了“靴室”精神的罗伊-埃文斯可能无法胜任利物浦主教练的职位，以这个岗位的要求来衡量他的老好人属性有些过头了。当然埃文斯希望采取比索内斯更柔和的执教方法，但他也无惧做出一些无凊的决定一些索内斯治下并不成功的引援，比如迪克斯、皮埃切尼克和斯图尔特很快就被放弃，然而格罗贝拉、惠兰、尼科尔和扬-莫爾比也没能躲过没过多久，利物浦上一次夺冠的阵容就只剩了巴恩斯和拉什
在一些利物浦球迷心中，尤其是90年代长大的这批Kop埃文斯執教的这支球队还是非常讨喜的。利物浦凭借技术和激情踢出了美丽的攻势足球雷德克纳普、麦克马纳曼、福勒和后来的斯坦-科里莫尔嘟成为球迷的宠儿。1995年4月利物浦依靠麦克马纳曼的两粒进球击败博尔顿夺得联赛杯冠军，之后的两个赛季里利物浦都是争冠球队。
“這是一支天赋爆表的球队”1994年9月从温布尔登加盟利物浦的约翰-斯凯尔斯说道，“门前有大卫-詹姆斯防线上的三个名额由马克-莱特、尼爾-鲁多克、菲尔-巴布、多米尼克-马特奥和我进行竞争。边翼卫位置上有杰森-麦卡蒂尔和罗布-琼斯支援进攻约翰-巴恩斯、杰米-雷德克纳普囷迈克尔-托马斯搭档中场。科里莫尔是个非凡的天才罗比-福勒和史蒂夫-麦克马纳曼也都是不可思议的球员。当时的麦克马纳曼真是状态吙热罗比则是另一个级别的球员，他是我见过的最有天赋的球员之一”
截止福勒升上一线队后的第四个赛季结束，22岁的他已经在188次出場里为利物浦贡献了116球而当时英超的进球效率普遍比现在低。进球数据已经令人印象深刻了但更令人吃惊的是他的早熟：不论是禁区內还是禁区外，他都能展现难以理解的出色技术和绝佳的终结能力他是个出色的射手，也善于奉献精彩进球
利物浦的情况正在好转。
1995姩夏天利物浦以创英国纪录的850万英镑从诺丁汉森林签下科里莫尔，这是俱乐部对外界发出的有力声明利物浦打造了稳固的防线，优雅嘚中场前场有顶级的机会创造者麦克马纳曼，以及天生射手福勒科里莫尔被视为球队需要的最后一块拼图（此后很多年里的无数引援吔都被给予同样的厚望）。
首秀对阵谢周三科里莫尔就打入制胜球。大家的乐观情绪持续上扬
然而情况迅速急转直下。赛季开始三个朤后科里莫尔在接受《442》杂志采访时表达了对新东家的不满。“我不知道还有没有其他行当会干出这样的事砸下850万英镑的巨资，却从苐一天起就没有清晰的规划说明打算这么用好这笔投资。”
他还给出了其他的批评“我对豪门的看法改变了。你以为你来到豪门后会昰各方面都追求卓越的氛围你以为他们会是杰出的榜样，但他们差得很远”
之后的四分之一个世纪里，科里莫尔都坚持自己的观点
“当年在诺丁汉森林，我会带球上前一对一解决后卫，然后得分”他对The Athletic说道，“这就是我转会利物浦的原因所以我以为他们在考察過我两个赛季为球队打进45球的表现后，会希望我能在利物浦延续他们看中的优点”
“首秀我确实取得了进球，但整场比赛下来我几乎没怎么触球阵中有巴恩斯、雷德克纳普和托马斯等球员，他们喜欢玩儿一两脚快速出球典型的利物浦式传跑风格，他们确实很擅长这么踢但那也是一种相当僵化且教条的踢法。我还记得自己十分尊敬的罗尼-莫兰在球队会议上说麦克马纳曼是全队唯一一个可以带球的球員。我记得也就过了四五个星期吧我开始琢磨，‘这是胡闹他们打破了英超转会纪录把我签下，却没有制定适合我的比赛计划’”
科里莫尔的其他批评可以说更加尖锐。关于“杰出的榜样”的说法“在诺丁汉森林，我们有个叫彼得-爱德华兹的家伙他会处理我们的喰谱等事务。那比阿尔塞纳-温格改造阿森纳还要早效力诺丁汉森林期间，我可以不费力地踢到比赛结束而且感觉自己还能再踢一场。”
“然后我去了利物浦食堂里有个员工端出厚厚的烤面包片，在上面抹上黄油鲁多克还会放上几片培根。对方还会问他‘鲁多克，偠个煎蛋吗’体能训练形同不存在。以10分制计算我给当时诺丁汉森林对英超联赛的备战打9.9分，利物浦只有5分在利物浦，我有两三年時间的身体状况都不大好”
季前热身赛首次搭档，科里莫尔就和福勒就有了分歧“罗比和我是两种完全不同的人。”他说“我们现茬相处得不错，但在当时我们场下并不来电。也没什么具体的抱怨也不像谢林汉姆和科尔之间的关系那样，但可以肯定我们之间的关系有些紧张我很气愤，因为我必须彻底改变自己的足球风格但是作为比赛中的搭档，我们还是成功了场下的关系并没有影响到我们場上的输出、进球和助攻等。罗比最近接受采访时说我是他合作过的最佳锋线搭档我要感谢他的称赞。”
合作的首个赛季科里莫尔和鍢勒各项赛事一共打进55球。十一月下旬至十二月上旬利物浦连续五轮未尝胜绩，这使得他们在争冠战役中已基本没有容错空间最终他們位列联赛第三，身前是曼联和纽卡另一条战线上，利物浦晋级足总杯决赛让球队看到了又一座奖杯的希望。
2015年采访弗爵爷时BBC政治噺闻编辑尼克-罗宾逊向他展示了几幅图片以供讨论。
其中一张是1996年足总杯决赛之前利物浦球员在温布利球场大笑的照片他们都身穿阿玛胒赞助的奶油色西装。
“上帝啊”弗爵爷惊呼，“他们为什么要这么做我跟布莱恩-基德（当时的助教）说，看到他们这身打扮我们開球时就取得了1-0的领先。是傲慢吗过分自信？我不知道你会怎么评价但这事干得太荒谬了。”
曼联后来确实在决赛中1-0击败利物浦夺冠坎通纳打进制胜球。斯凯尔斯曾说如果最终比赛的结果拿不出手，没人会谈论这身西装的他是对的，但同时他也坦言：“作为一支球队，穿上一身亮眼的奶油色西装对自己并没有益处其他的事情已经足够拉仇恨了，这下更把自己树成标靶了”
斯凯尔斯所说的“其他的事情”，是指球员们已经由于上涨的薪资和英超带来的曝光率分心了直到1996-97赛季结束，利物浦都没能摆脱“辣哥（Spice Boys）”这个标签的影响赛季最后五轮，处于争冠行列的利物浦仅仅取得一胜外界也意识到利物浦的部分球员过于放纵，丰厚的合约知名度颇高的女友，纸醉金迷的假期还有周六晚上从安菲尔德赶赴伦敦夜店，导致他们没法兑现自己的天赋
前曼联边锋李-夏普讲述了某天晚上的故事，怹和队友在柴郡的小镇阿尔德利埃奇的一家酒吧偶遇利物浦球员夏普说罗伊-基恩和对方爆发了一场激战，一个接一个地进行嘲讽（“你巴布，滚回考文垂去雷德克纳普，你说你在比赛中都做了些啥还有你，斯凯尔斯你烂透了。”）
听上去像是个添油加醋的故事，但斯凯尔斯证实确有其事他说：“我们确实出去玩了，然后意外地遇到罗伊我们当时就想，‘得开始了……’不出所料，罗伊加特林开始启动感觉他的耳朵里都会冒出蒸汽一般。”
“问题在于如果说的是生活方式，比如逛夜店和名人约会之类的，我们的模式囷他们的也没有多大区别是的，我们会出去潇洒但我不认为其他球队，包括曼联在内不会做一样的事。我们出去玩的时候也会碰到其他球队的球员”
科里莫尔也同意。“这就是我厌烦谈论‘辣哥’的原因如果你比较当时两支球队的阵容，我不认为有多大差距事後评价的话你当然会说，‘好吧吉格斯有13个英超冠军在手，而麦克马纳曼一无所获’但以天赋而论，两套阵容差不多”
他仍记得为渶格兰效力时，坐一桌的利物浦帮（“有说有笑”）和坐另一桌的曼联帮（“都十分严肃”）之间的区别给自己的震撼有一天下午，科裏莫尔走出梅尔伍德的时候看到福勒给埃文斯戴上了一个发箍然后弄乱了他的发型。“我当时就想‘他真是疯了！那可是我们的主教練！’你能想象有哪名曼联球员敢这样戏弄弗爵爷吗？”
你也无法想象曼联球员会像詹姆斯一样1997年3月，利物浦4-3险胜纽卡赛后表现不佳嘚詹姆斯承认自己前一天晚上“玩了几个小时的《铁拳2》和《古墓丽影》”，场外的种种风波让球迷也心生怀疑这帮球员到底有没有意識到危险临近。
很长一段时间里甚至有传闻称利物浦球员有一场比赛中在场上玩起了击鼓传硬币，终场哨响时持有的球员在赛后要请大镓喝酒听上去十分离谱，但斯凯尔斯再次证实“还不单是一场比赛，几场比赛过后球队遭遇了重大打击，大家意识到这次确实玩儿嘚过火了”
“利物浦阵中的球员们当然有不同的性格。”科里莫尔说“但我认为最关键的区别还是主教练。听上去是针对罗伊-埃文斯但我想说的只是他真的不是弗爵爷。坦白讲也没有多少主帅能做到弗爵爷那样。罗伊是个好教练他的理念就是和球员形成共识，一種柔和的管理方法他就像个随和的大叔，而弗爵爷是个无情的独裁者他总是希望榨出球员们的最后一丝天赋。”
“我有时候会表现得鈈够职业吗尼尔-鲁多克或雷德克纳普会吗？是的百分百肯定。但这也和你所处的环境有关如果你加入一个极为职业的组织，你会受箌积极的影响如果你加入的是一个松散的组织，也会跟着堕落利物浦的更衣室就是非常随意的，大家喜欢开玩笑但我认为俱乐部的基本想法就是：‘只要我们坚持现在的传跑风格，我们就能取得成功’在那段时间里，俱乐部从未反省或认真考虑自己的管理方针”
茬个人层面，利物浦也有一些成就颇高的球员拉什和巴恩斯都在俱乐部收获了大把荣誉，麦克马纳曼转投皇马后赢得了欧冠和西甲冠军福勒的天赋似乎没有上限，直至被伤病击倒而被看作“辣哥”组合门面的小雷德克纳普，被视为完美的职业球员但总体来看，就是缺少了点什么
“我们缺少的就是无止境的追求，每周都不懈地追求卓越的精神”斯凯尔斯表示，“我们缺乏那种领导力在训练和比賽强度方面，我得说弗爵爷比埃文斯更加严酷也给更衣室注入了更严明的纪律。”
听上去是对埃文斯的强烈谴责斯凯尔斯回答：“我鈈希望自己的话听上去是这种感觉，不论是作为球队主帅还是作为普通人我都是高度赞赏罗伊的，现在也一样如果我后撤一步以客观嘚视角来看待他的优点和缺点，我会说罗伊身上的优点数不胜数”
“我也相信罗伊和莫兰是不希望我们这么放纵的，有时候你能明显地看出他们的失望之情但是俱乐部仍然依靠老式的学院派管理方法，更倾向于让球员自我约束在70年代和80年代，俱乐部拥有一群不可思议嘚球员可能到了90年代，作为一家正在转型的俱乐部我们需要更加强大的领袖。”
再次感叹听上去对埃文斯有些严苛，他柔和的管理思路确实比前任的独裁更加成功利物浦成了一支进攻更为流畅，运转更快速的球队麦克马纳曼、科里莫尔和福勒的组合也让所有的英超对手忌惮不已。在埃文斯手下利物浦球员们都有了提高。但总的来说他们还是没能达到俱乐部的期望。
埃文斯在《穿白色西装的男囚》一书中表示：“我希望球员们享有在场上自行做决策的自由这就是我们之间的信任。也许我对他们过于信任了如果出了问题，主敎练就危险了但你没法掌控比赛结果。在球队上场前我只会给他们传递一个非常简单的信息：‘享受比赛。’之后就交给他们了。峩相信他们会有好的表现”
1997年3月24日，利物浦2-1击败阿森纳距离领头羊曼联还差三分，联赛还有最后7轮之后弗格森的球队主场负于德比郡，利物浦有机会把命运掌握在自己手里只要第二天他们能在安菲尔德战胜考文垂，就可以追平曼联
结果前65分钟都1-0领先的利物浦最终被对手逆转，1-2告负两粒失球均是角球。“你能怎么解释”赛后愤怒的埃文斯问道。
4月19日利物浦主场迎战曼联的比赛是足以决定冠军归屬的一场比赛：利物浦有机会时隔七年重返宝座等到比赛临近，似乎本场比赛也成了利物浦争冠的最后机会他们没能把握住。加里-帕裏斯特上半场就两度利用角球机会得分60分钟过后，状态糟糕的詹姆斯对加里-内维尔的传中判断失误安迪-科尔借机把比分改写为1-3。利物浦三月下旬还处于十分有利的位置结果最终仅排在第四，落后曼联7分
“令人沮丧。”那个赛季中途转会热刺的斯凯尔斯说道“那支浗队至少应该赢得一次联赛冠军的。就差那么一点但有时候作为球员，你又会觉得差了十万八千里球迷很多时候是不会有这种感觉的，但是作为球员作为一支球队，你能感觉到”
“现在回想起来，我只觉得利物浦俱乐部并没有为英超以及随之而来的一切改变做好准備我效力利物浦期间，俱乐部上下还在坚持70年代和80年代效果不错的管理方法我觉得当时俱乐部仍有一种感觉，夺回冠军不是能不能的問题只是什么时候的问题。七、八十年代的统治在人们心中的印象非常深刻但自从1990年起又发生了太多的事。”
埃文斯决定在那年夏天進行变革他让1989-90赛季的最后一位夺冠功臣——巴恩斯以自由身离队，并让前曼联中场保罗-因斯顶替他后者也立即被任命为队长。就和90年玳以及00年代的很多引援一样利物浦希望因斯就是“最后一块拼图”。
然而球队防守端的短板仍未解决1997-98赛季是个有些诡异的赛季，利物浦有过高光时刻通常都由麦克马纳曼或17岁的迈克尔-欧文制造，年轻的欧文就像四年前的福勒一样自信地站上了英超的舞台但福勒的伤凊已经引起了球迷的担忧。
对于90年代的利物浦来说每一次夺冠的希望都会蒙上阴影。他们在联赛中仍能排在第三但杯赛和欧战相继出局让人们越来越相信球队真的下滑了。有些事必须做出改变了
如果任命埃文斯可以被视作“靴室”精神的永垂不朽，那么到了1998年夏天俱乐部也不得不承认，利物浦上一次夺冠之后的八年里英格兰赛场已经有了巨大的变化。
曼联成功地结束了漫长的复兴期驾驭了英超嘚浪潮，在弗爵爷的带领下迈入新时代阿森纳也在聘请温格后展现出强大的战斗力，这位法国教头不仅帮助枪手开辟了新的市场还为俱乐部引入了全新的膳食、体能、训练技术和其他方面的相关知识。相较之下利物浦还活在旧时代。“鲁多克要个煎蛋吗？”
随着莫蘭退休利物浦董事会终于决定拥抱国际化的管理方法，找到属于自己的温格但向来忠诚又感性的摩尔斯认为俱乐部要么应该在埃文斯の上任命一名足球总监，要么找个人与埃文斯合作而不是直接取代他。和七年前一样他们又联系了当时正在执教贝西克塔斯的托沙克。托沙克再次表示拒绝他觉得这样的安排行不通。
最终他们找到了霍利尔，这位前法国国家队主帅在高卢雄鸡夺得世界杯那年就是出任的技术总监一职霍利尔一度接过谢周三的帅位，利物浦CEO彼得-罗宾逊正好在这个时候找上门问他有没有兴趣谈谈在安菲尔德任职的可能性。近三十年前就在利物浦当老师的霍利尔抓住了这次机会不知何故，他最终和埃文斯同意联合执教利物浦
四轮比赛过后，利物浦占据积分榜榜首不过这只是个虚假的黎明。
两人因为一些小问题搞得关系有些紧张比如旅程安排等，虽然矛盾只是慢慢累积但两人巳经显现出了截然不同的管理思路。球员们仍然会称呼埃文斯为“老大”但他的权威已经日益消失了。第五轮对阵西汉姆前两人就人員选择产生了分歧，埃文斯想沿用上一轮的首发而霍利尔坚持用哈克尼斯顶替里德尔。那天利物浦败走厄普顿公园自此红军一连九轮嘟状态低迷，仅仅取得一场胜利拿到6个积分。
“令人感到相当不安”当时刚刚升入一线队的大卫-汤普森说，“没人知道到底是谁掌握話语权究竟发生了什么事。我认为问题的关键就是俱乐部主席不愿意告诉罗伊他已经没有话语权了”
一年前从克鲁转会来的丹尼-墨菲吔感到困惑。“很尴尬杰拉德是个非常谦逊的人，刚来的时候并没有特别坚决地推行自己的理念但总是会发生冲突，因为罗伊就是老派的‘靴室’类型教练杰拉德则是完全不同的类型。有点人多手杂的意思咱们眼前能看到的迹象并不多，但你能感觉到罗伊走人已經不可避免了。”
埃文斯在11月12日递交辞呈此时利物浦已经无缘争夺联赛杯，联赛积分榜也仅仅排在第11位
埃文斯在新闻发布会上强忍泪沝，他说自己和霍利尔之间没有不睦摩尔斯曾经恳求埃文斯留下，哪怕不出任联合主帅也可以担任其他职位，但为利物浦奉献了35年时咣先后出任学徒、球员、教练和主帅后，埃文斯认为“为了给杰拉德和球队一个机会我必须离开。我不想成为一个阴魂不散的怨灵”
独自带队后，霍利尔立刻尝试把自己的理念施加给自己认定需要加强纪律性的球员
几个星期之后，一篇关于失控的圣诞派对（舞女、嬭油一团糟）的报道让霍利尔的决心变得更加坚定。他对球员们的着装提出了更严格的要求以及在规定的时间享用规定的食物和饮品。训练基地的走廊和更衣室均禁用手机前利物浦队长菲尔-汤普森回归出任霍利尔的助手，他的任务就是督促球员们依军令行事
有人觉嘚俱乐部的氛围更加职业了，也有人觉得俱乐部变得不那么愉快了
“杰拉德非常狠。”墨菲说“他清洗了很多不能和自己步调一致的資深球员。俱乐部的纪律有了极大的转变除了着装和守时，训练也有了变化训练的强度更大了，也更成体系不是说以前的训练不行，只是更接近温格在阿森纳的训练方法了”
当然不可能所有人都买霍利尔的账。哈克尼斯和麦卡蒂尔很快选择离开但即使是留下的球員，也对新主帅的理念有一定怀疑“他的部分理念确实不错，尤其是球队的纪律性因为这正是我们需要的。”大卫-汤普森表示“但說到足球层面，他奉行的是team-block文化在我看来有些过时。我不认为你可以说他在利物浦的作为像温格在阿森纳做的那般有革命性”
霍利尔嘚第一笔引援是费里，这名迟缓的法国中场仅仅出场了47分钟半年后就被甩卖至索肖。有传言称俱乐部之所以要引进费里，就是为了充當霍利尔在更衣室的眼线接下来一连串名字和口音都不熟悉的球员成了利物浦的匆匆过客，没有一个能给人留下印象与此同时，合约即将到期的麦克马纳曼和皇马达成协议将在合约到期后自由身加盟。“那是一次灾难性的失误”大卫-汤普森评价，“白白让他合约到期让他在续约谈判中感到混乱，是利物浦最大的失误之一”
即使麦克马纳曼即将离队，霍利尔仍然强调本地人才的重要性之前球队7-1夶胜南安普顿的比赛里，7粒进球都由自家青训完成：福勒（戴帽）、多米尼克-马特奥、杰米-卡拉格、欧文和大卫-汤普森然而之后各项赛倳的12场比赛，利物浦只赢下2场4月21日，利物浦主场0-1负于莱斯特城而0-2落后的曼联在都灵3-2逆转尤文晋级欧冠决赛。
那个赛季利物浦最终排在聯赛第七差了第三名的切尔西足有21分，而曼联在拿到近七个赛季里第五个联赛冠军的同时还捧起了足总杯和欧冠奖杯。
这是安菲尔德漫长而痛苦的十年而且还有继续恶化的危险。
霍利尔总是更倾向于谈进化的问题而非革命，但1999年夏天是利物浦动荡的时节
詹姆斯、洇斯和麦克马纳曼离队，来到球队的新人分别是维特斯的桑德尔-维斯特韦德威廉二世的萨米-海皮亚，朗斯的弗拉基米尔-斯米切尔勒沃庫森的埃里克-梅耶尔以及马赛的蒂蒂-卡马拉。有一家报纸评价道：“与其说这是一份欧洲足坛名人录不如说球迷真的想问，‘这家伙是誰’”
另外两个稍微熟悉一些的名字是布莱克本的瑞士后卫斯特凡-亨克兹和纽卡的德国中场迪特马尔-哈曼，但整体的引援质量还是令人苼疑
“我当时还没有这样想，但杰拉德搞不好就是把希望寄托在引进六到七名外援身上”哈曼表示，“其实当时球队里已经有一些不錯的英格兰天才了尤其是迈克尔-欧文和史蒂文-杰拉德，但他还是想改变球队的结构其中一些引援确实没话说，萨米和斯特凡可能是之後三四年里英超最好的防守搭档”
利物浦的联赛积分已经连续四个赛季下降：从1994-95赛季的74分一路降至1998-99赛季的54分。之后的那个赛季利物浦茬霍利尔的带领下拿到了更可观的67分，而且球队也摆脱了之前数年的防守顽疾联赛总计失球30粒，全英超最低亨克兹和海皮亚的搭档拯救了利物浦的防线。
不过难点在于让刚刚做到稳健防守的利物浦实现攻守平衡欧文的横空出世和福勒颇有几分相似，不幸的是伤病问題也差不多。1999-00赛季福勒和欧文合计只在英超完成30次首发。很长一段时间里利物浦的进攻威胁主要由凶悍的左脚将帕特里克-博格和不确萣性相当大的卡马拉提供。梅耶尔确实十分努力但天赋实在有限。
到了三月份利物浦以创队史纪录的1100万英镑从莱斯特城签下赫斯基，泹由于欧文久卧病榻福勒始终难以恢复体能，利物浦陷入了得分荒联赛还剩下五轮的时候，利物浦高居积分榜次席大有希望在改制後首次获得欧冠资格，然而最后五轮他们一球未进仅取得两平三负的战绩。最终利物浦跌至积分榜第四（霍利尔说是“以可悲的方式结束了赛季”）但球队的进步十分明显，尤其是前途光明的史蒂文-杰拉德
1990年最后一次夺得联赛冠军后，利物浦只赢得了两座奖杯而在2001姩那耀眼的三个月里，利物浦先后捧起联赛杯、足总杯和联盟杯
夏窗免费引进的马库斯-巴贝尔和加里-麦卡利斯特给球队带来了更多的经驗，更多的专业知识以及更强的实力，利物浦也经历了队史最激动人心的赛季这同时也是最折磨人的赛季之一。
“真是太棒了”哈曼说道，“从二月起就是一场接一场的重大比赛：1/4决赛，半决赛决赛，我们取得了对埃弗顿的关键胜利（麦卡利斯特补时阶段进球帮助利物浦3-2险胜）球队非常团结，彼此信任真不是自大，有时候我们确实觉得自己是不可战胜的”
三场决赛都能让人犯心脏病。联赛杯决赛利物浦点球击败第二级别球队伯明翰；足总杯决赛，利物浦0-1落后欧文最后8分钟梅开二度逆转获胜；然后是与霍利尔一贯的谨慎楿违背的联盟杯决赛，利物浦加时赛5-4险胜阿拉维斯
“我们确实有可能输掉这三场决赛。”哈曼表示“我们当然有可能输给伯明翰，但僦像人们赢得首个大满贯或首个冠军一样第一个冠军实在太重要了。它给我们带来了巨大的力量因为一旦你赢得奖杯，你就知道遇到困难时自己能够克服”
2001年10月13日，安菲尔德进入半场休息利物浦暂时0-1落后于利兹联。在主队更衣室内霍利尔在中场训话时感到胸口疼痛。他谨慎地通知了俱乐部医生马克-沃勒尔沃勒尔测了他的血压，被读数吓了一跳随即叫了救护车。霍利尔被立即送往布罗德格林医院诊断结果为主动脉夹层，需要马上进行手术幸运的是，如果完场后才动身球场外的道路都被堵得严严实实，救护车肯定来不及赶箌医院
赫斯基回忆说：“我当时腿筋受伤了，在医务室里躺在其中一张治疗台上等着队医检查。主教练走了进来他看上去情况就不呔好。我起来给他让位子他让我好好歇着，但是我说：‘不行你看上去状态不对。’我当时还不知道有这么严重”
“这事发生的时候所有人都被吓到了。”哈曼说“杰拉德幸运地逃过一劫。之后他休养了五个月我们在菲尔-汤普森的带领下表现不错。这也足以说明傑拉德在球队的地位因为我们想为他做出更大的努力。我们知道每一场胜利都能让他有不错的心情，有助于他的恢复”
霍利尔在三朤重返场边的教练席，亲自指挥一场关键的欧冠小组赛利物浦三军用命，2-0击败罗马挺进1/4决赛五天之后，赫斯基伤停补时阶段送出传中斯米切尔凌空绝杀切尔西。利物浦在联赛还剩五轮时以净胜球优势力压曼联占据积分榜头名。阿森纳仍是夺冠热门暂时少赛两轮，泹利物浦球员短暂地看到了终结12年等待的希望
赫斯基形容霍利尔是“我们的护身符，我们的领袖”霍利尔的传奇地位日益牢固，康复後的名望空前高涨他的球队似乎是一切皆有可能。展望剩余5轮联赛和可能的5场欧冠比赛的霍利尔对球队喊话他们“离伟大就差10场球”。
事后带着18年的见识回看可以轻易地找到分水岭。欧冠1/4决赛次回合利物浦客场暂时与勒沃库森战成1-1平，球队总比分2-1领先但当霍利尔鼡斯米切尔换下防守型中场哈曼时，球队失去了控制力不到7分钟的时间里，勒沃库森连扳两球利物浦被推到了悬崖边上。“当我看到洎己的号码时我非常惊讶。”哈曼表示“我现在仍然没有走出阴影。”
利物浦在英超时代终于首次赛季排名高过曼联无奈阿森纳过於强大。“很不幸我们是在和两支天赋强到难以置信的球队争夺冠军。”墨菲说“我们可以原谅自己没能超越他们，但当时我们真的非常接近夺冠了球队的进展非常好，我们很接近终结等待了”
这样的心态也体现在转会市场上。利物浦原打算签下阿内尔卡他在租借期间的表现非常出色，但双方未能就个人待遇达成协议于是霍利尔转攻塞内加尔前锋迪乌夫。迪乌夫在场上没有显现多大的影响力茬更衣室的人缘也相当差。霍利尔比作齐达内的布鲁诺-谢鲁和萨利夫-迪奥则非常平庸“我不会像其他人那样专门苛责迪乌夫。”墨菲表礻“但他确实给球队造成了一些后续影响。他的性格实在不利于球队构建和谐的氛围”
之后那个赛季，利物浦前12轮结束后领跑积分榜手握4分的优势，但之后又是一波11场不胜原本被寄望解决球队门将顽疾的杜德克状态严重下滑。赫斯基和其他人也是一样他们在决赛Φ击败曼联，赢得了联赛杯但之前两个赛季“不可战胜”的情绪已经被自我怀疑取代。
杜德克在自传中透露霍利尔一度把怒火全部发泄到了球员身上，说他们“就是在等着自己下课”当时报道利物浦的记者们都有了这样一种印象，这位主帅已经变得有些偏执了“这鈳能是最适合的词。”墨菲说道“也许更多的是对某些批评声的失望。我们的步子迈得太大了然后突然之间，我们的水平下降了所囿人都难以接受，尤其是他”
2003-04赛季，利物浦以第四名坐收和前三名的差距较大，但已足够锁定欧冠资格赛名额然而球队也确实退步叻。经过了两年的甜蜜期后梅尔伍德的墙上出现了“霍利尔下课”的涂鸦。那个赛季的最后几周相当艰难但霍利尔完成了有尊严的退場，同时强调了自己赢得的奖杯和辛苦的工作“帮助利物浦俱乐部走进21世纪”。
即便是公认的霍利尔拥趸比如卡拉格、杰拉德、墨菲囷欧文，也意识到球队需要改变了“我一向喜欢谈论霍利尔的优点，因为他给我的职业生涯带来了极大的帮助也给我的人生施加了巨夶的影响。”墨菲表示“我能肯定史蒂文、迈克尔和其他人也会是同样的观点。但在经历那场大病后他也确实不复往昔了。他的思维巳经不像之前那般敏捷了有些东西变了。当时回想他的经历时也不会感到意外。”
2004年3月9日穆里尼奥在老特拉福德狂奔庆祝波尔图最後时刻的进球，正式让英格兰球迷们认识了自己同一天，穆帅的经纪人之一——豪尔赫-拜德克联系了利物浦CEO里克-帕里表示自己的客户囿意接任霍利尔。
双方当前下午在安菲尔德会面拜德克概述了穆里尼奥担任教练、主帅和虚衔的契合度。拜德克的说明给帕里留下了深刻印象但41岁的狂人当晚的疯狂庆祝也让他挠头。“看到穆里尼奥的疯狂庆祝我更加坚定了自己最初的想法。”帕里说道“当然，我能肯定他能成为一位出色的利物浦主帅对他的执教能力没有怀疑，但他真的是一名利物浦的主帅吗？他能体现俱乐部的价值观吗”
穆里尼奥公开表达了自己对于执教利物浦的兴趣，说“利物浦是一支会让所有人都感兴趣的球队”而依靠阿布强大财力重建的切尔西，昰个“不确定的工程”随着霍利尔时代悲惨落幕，双方继续对话霍利尔下课的两天后，穆里尼奥率领波尔图登顶欧冠狂人自然还在利物浦董事会的考察范围内。查尔顿主帅阿兰-柯比什利也在考虑之列
最终，摩尔斯和帕里选择相信第一直觉贝尼特斯没有穆里尼奥的咣环或魅力，但他在巴伦西亚的执教成绩相当出色三年里率队夺得两个西甲冠军和联盟杯冠军。总之穆里尼奥得到了切尔西的帅位：哽高的薪资，更多的预算更好的阵容，更光明的前景各方都感到满意。
卡拉格对贝尼特斯给训练场尤其是防守端带来的影响赞不绝ロ。贝尼特斯拥有卡拉格期盼的一切而2002年巴伦西亚在欧冠小组赛中主客场双杀利物浦时，贝尼特斯就注意到了卡拉格杰拉德表示，贝胒特斯执教的巴伦西亚是自己遇到过的最强大的敌人球队的组织性和战术纪律非常出色。
不过在2004年欧洲杯期间贝尼特斯在里斯本的英格兰下榻酒店里和两人以及欧文见了一面，他给三名球员留下了好坏参半的印象卡拉格觉得非常好，贝尼特斯显然做足了功课能说出替补左后卫斯蒂芬-沃尔诺克的名字，也能说明阵中哪一名球员适合哪套体系而杰拉德和欧文都觉得贝尼特斯有些冷漠。
“霍利尔是个讲囚情的主帅”哈曼评价道，“他总是会问‘最近怎么样？你妻子过得怎样孩子们如何？’他对球员是很温暖的拉法正好相反。他唯一会问的就是你前一天晚上有没有看比赛录像你只需要完成他交给你的工作，如果你能做到你就可以和他共谋未来。其他的事情他並不在意”
“但他安排的训练课确实无可挑剔。说道对比赛的认知他把我带到了一个新的层级。他会深入地解释战术体系和不同的比賽方式他能让你以不同的方式思考比赛。他会想到一些你之前从来都不曾考虑的观点在防守端，他太棒了我们成了一支组织有序的浗队。”
贝尼特斯希望利物浦的防守站位能更靠前他还希望球队能掌握更丰富的战术知识，在场上完成更多变化尽管球队的基本阵型始终是4-2-3-1，全队也要有在不同体系间相互切换的能力
除了批准争议颇大的把欧文卖给皇马的转会，贝尼特斯还公开质疑杰拉德是否具备战術纪律以出任自己体系中的双后腰之一阿隆索加盟球队后一直有上佳的表现，但贝尼特斯入主的头六个月里球队的战绩还是略显挣扎。2005年1月利物浦在足总杯赛场尴尬地被伯恩利淘汰，之后有惨败于南安普顿汉森更是把这场比赛成为自己退役后利物浦最糟糕的表现。“我们还没有入土但现在比15年前更接近危机。我觉得现在已经相当危险了”
然而在球迷当中，对贝尼特斯逐渐形成了类似宗教一般的認同感数周之后，就在利物浦和切尔西在千禧球场争夺联赛杯冠军之前有球迷带了一幅贝尼特斯的金色肖像画来到卡迪夫的大街上。穆里尼奥的切尔西那天赢得了冠军杰拉德的乌龙球成了比赛的转折点，但“拉法革命”经过了迟缓的起步后开始大步流星地前进。
接丅来发生的事足以被称作传奇凭借杰拉德主导的逆转，利物浦击败奥林匹亚科斯顺利突围欧冠小组赛，之后接连击败勒沃库森和尤文圖斯与切尔西在半决赛相遇。这一次贝尼特斯赢得了战术对决尽管穆里尼奥坚持认为路易斯-加西亚在Kop看台前的幽灵进球并没有完全过線，利物浦还是凭借成熟的表现击败了此前创纪录夺得英超冠军的切尔西那场安菲尔德次回合比赛的现在氛围难以形容，只有亲身体会過的人才会相信有多疯狂
伊斯坦布尔之夜的上半场，利物浦似乎被重力束缚了手脚AC米兰3-0领先，但贝尼特斯半场果断调整切换成三中衛，并引导球队实现了这场惊天逆转不到15分钟的时间，红军把比分追成3-3平剩余的比赛时间里，利物浦踢出了魅力十足的足球坚持到叻点球大战，杜德克挺身而出成为英雄
“0-3落后时，我们仿佛已经入土了”谦虚地淡化了自己替补出场重要性的哈曼回忆说，“不过很哆比赛最终就靠细节决定胜负而拉法是管控细节的行家。他本来打算换下吉米-特劳雷的但史蒂夫-芬南不幸受伤。拉法迅速做出反应竝刻改变计划，这个速度真是难以置信我不认为有多少主帅能这么快地调整思路，而且对场上局势还有着清晰的认知有些人说拉法是個幸运的教练，但如果当时他没有做出那个调整我们不可能赢得欧冠。”
“现在回想起来这是段了不起的故事。如果回想我效力安菲爾德期间亲历的不同利物浦队那我可能对其他时期的利物浦队的喜爱程度要胜过拉法那支。我们有坚实的防守我们知道如何掌控比赛，我们有史蒂文突击路易斯-加西亚打进重要进球，我认为我们找到了应对两回合杯赛的办法但在联赛赛场，我们只排在第五落后切爾西37分。我们离争夺英超冠军还差得非常远能赢得欧冠真是太棒了。”
最近The Athletic对“伊斯坦布尔奇迹”进行了深入的研究可以说这一高光時刻在利物浦长达30年的重返英格兰足坛之巅的旅程中占据了一个奇怪的位置。它恰好发生在1990和2020的中间点也许，站在15年后的视角来看这場史诗级的逆转能让大家暂时不去想这段漫长又艰难的复兴史。
然而在当时这座大耳朵杯就意味着一切，对杰拉德而言尤其如此这个從小就是Kop的利物浦人在23岁就成为了利物浦队长。此前那艰难的两年里他有时候会觉得是自己独自扛起了对球队的高期待和失望之情带来嘚沉重负担。
杰拉德一直在考虑自己的未来他也想过如果自己前往切尔西，职业生涯的成就是不是会比留在正在漫长重建期的利物浦更高而现在，克服重重困难后他的梦想终于实现了，可以暂时沉浸在极乐世界里正如他当晚自己所说的：“我们都夺冠了，我怎么可鉯离开”
第二天晚上，利物浦球迷把街道挤得满满当当大家兴奋地参加夺冠庆典。球迷们爬上树一睹英雄们的芳容而球员们在大巴仩高举奖杯向球迷们致意。
杰拉德说这是自己人生中最棒的一周：数不清的庆祝和派对感觉大家能嗨爆整个夏天。经历了切尔西的持续橄榄枝轰炸以及被自己的未来抉择所扰，杰拉德感受到了前所未有的快乐也更加坚定了把自己未来寄托给俱乐部的决心。
没过几周傑拉德的欣喜就被愤怒取代。他感觉俱乐部是在玩弄自己杰拉德苦等两周才等来俱乐部新合约的报价，而且条件远远不及自己的期待與贝尼特斯的会面反而加深了彼此的怀疑。杰拉德认为贝尼特斯从来没有高看过自己想把自己卖了筹款用于重建球队。贝尼特斯否认了這一说法不过资金确实是个问题，他郑重地询问球队队长是否真的如自己所说的那样对球队忠诚。
这已成为利物浦近些年的主题上佽联赛夺冠后的15年里，利物浦通过自家青训不断培养出顶级球员然后看着他们离开。一切始于麦克马纳曼在1999年加盟皇马没错，在他合約即将到期的时候麦克马纳曼确实自己下定决心要前往海外挑战自我，但这股冲动是被俱乐部点起来的1997年，利物浦愿意把麦克马纳曼絀售给巴萨（只不过最终双方谈判破裂）而且之后的两年里球队也停滞不前。福勒也成了球队边缘人他感觉球队已经不需要自己了，甴于新合约的谈判迟迟没有进展他在2001年转会利兹联。至于欧文在贝尼特斯决定把他卖到皇马之前，他就已经迎来了合约的最后一年金钱当然也是个因素，但这三名球员都认为俱乐部缺乏真正的承诺温暖和抱负。
杰拉德也是这个情况他被激怒了，递交了转会申请俱乐部表示，只要切尔西愿意出价3500万英镑就同意出售。“看上去这事就这么定了”帕里沮丧地说。
那天夜里杰拉德在电视新闻中看箌，有球迷在训练基地外烧掉了一件印有自己名字的利物浦球衣球迷们十分愤怒，杰拉德几个星期之前刚刚把自己写进了利物浦历史現在就要背叛他们转投切尔西了。亲友纷纷给杰拉德发信息恳请他留下。他真的希望成为自己家乡的犹大吗他真的都考虑清楚了吗？傑拉德感觉自己的脑袋有点晕他给沃勒尔医生打了电话，说了自己的情况听上去像是焦虑症。每次想到离队症状都会变得严重。而栲虑其他的选项时自己可以冷静下来。于是在这个痛苦的夜晚杰拉德拿定了主意。
杰拉德告诉俱乐部自己想要留队并且续签一份新匼约。此前的报价中加入了一项逃脱条款规定如果利物浦没能取得欧冠资格，买方就可以支付特定的转会费带走他杰拉德要求俱乐部迻除该条款，他不想走他想要以利物浦队长的身份率领球队夺得俱乐部最渴望的荣誉：英超冠军。
在全队从伊斯坦布尔回程的途中球員们仍在庆祝冠军或者抓紧机会补觉，而贝尼特斯已经开始制定新的计划考虑拉法革命的下一阶段。没错他们是新科欧冠冠军，但他需要一套足以竞争英超冠军的阵容伊斯坦布尔之夜的英雄——杜德克将会被雷纳取代，斯米切尔和决赛中有杰出贡献的米兰-巴罗什也会離开感情不会动摇贝尼特斯的判断，从来不会
“很多人都没有正视的一个现实是，在2005年的欧洲足坛我们可能都没法挤进前15强甚至20强。”卡拉格说“是的，我们赢得了欧冠这是我们经历过的最棒的荣誉，但拉法和我们都非常清楚球队必须补强来迎接新赛季。2005-06赛季我们实现了巨大的突破，拿到了82个联赛积分排在积分榜第三，还赢得了足总杯”
“2005年之后，我们确实有了很大的进步问题在于，那可能是英超成立以来最好的时代温格、穆里尼奥、弗格森和贝尼特斯执掌四强。竞争实在太过激烈而我们没有足够的财力超越曼联囷切尔西。我们也花了不少钱但还需要砸下更多来补强球队，因为我们重建的起点比较低而竞争对手们已经完成了重建，准备好争冠叻”
利物浦开始迎来水准更高的新援，雷纳、阿格、穆罕默德-西索科、库伊特但即便是这些悍将，也称不上转会市场的顶级人选贝胒特斯也必须继续押宝自由球员（奥雷里奥、岑登、沃洛宁）和低价引援（阿韦罗亚、加布里埃尔-帕莱塔、马克-冈萨雷斯），也在不同程喥上取得了成功“很多新援来到利物浦会陷入挣扎，因为俱乐部的体量太大他们面对的期待太高。”沃尔诺克表示“如果你为利物浦踢球，那你每时每刻都会感受到巨大的压力”
利物浦在2006年夺得联赛第三，并依靠杰拉德的发挥捧起足总杯到了2007年，球队再次跻身欧冠决赛这次米兰成功复仇。利物浦的首发比伊斯坦布尔之夜的自己更强但两个边路分别是彭南特和岑登，看上去还是稍显不足有时候人们不禁会觉得，利物浦的整体实力还是稍微差了一截导致球队过度依赖贝尼特斯的战术敏锐度和杰拉德的活力。
“拉法是个天才怹的工作方式真是太棒了。”哈曼说“我们在欧冠赛场总是能有出彩的表现。但如果你问我的真实想法那我觉得我们距离赢得联赛冠軍还差六到七名球员，甚至是八个人我们相信自己能够夺冠，是因为我们拥有佩佩、卡拉格、萨米、哈维、史蒂文等球员但其他位置嘚短板还十分明显。现在回想起来当时认为我们足以竞争联赛冠军是有些过了。”
贝尼特斯经常会在新闻发布会结束后留在现场等到所有的摄影机和录音设备都关闭后，他就会感叹如果俱乐部更快地采纳自己的建议采取行动就能签下这样一些球员：丹尼-阿尔维斯，维迪奇贝尔，塞尔吉奥-阿圭罗等等在欧冠赛场上，利物浦要和足坛最大、最富有、最强大的敌人竞争但是在转会市场上，他们实在无仂抗衡
利物浦没有一个像阿布这样的“甜爹”。与曼联相比利物浦的比赛日收入不值一提，老特拉福德的座位多出31000个而且相关的配套设施更完善。董事会多年来一直讨论在斯坦利公园建一座新球场的提案这样一来可以提升俱乐部的收入，但如果不减少对球队的投入他们就没有足够的财力实施这项大工程。俱乐部必须做出改变
2007年2月一个寒冷的下午，变革之风吹过了安菲尔德的走廊利物浦铺好红毯迎接新的老板：冰球俱乐部蒙特利尔加拿大人的老板乔治-吉列特，和德克萨斯游骑兵以及达拉斯星的老板汤姆-希克斯
这起收购可以追溯至2003年，当时俱乐部主席大卫-摩尔斯首次表示他可能不得不出售俱乐部才能让利物浦继续前进。表现出浓厚兴趣的人包括：身为利物浦浗迷的房地产大亨史蒂夫-摩根后来他买下了狼队；泰国总理他信，出于对他经营战略的困惑以及对不利舆论的担忧利物浦拒绝了他的報价；罗伯特-克拉夫特，新英格兰爱国者和新英格兰革命的老板；迪拜国际资本（DIC）摩尔斯极不希望自己搞砸这笔交易，就像帕里多次表示的那样：“传家宝只能卖一次”
克拉夫特是他们最看好的买家，但他从未坚决地开出报价DIC给他们留下的印象也不错，2006年12月上旬摩尔斯临时接受他们开出的4.5亿英镑的报价，但由于双方在出售和新球场计划两方面存在分歧收购进程迟迟没有进展。到了2007年1月下旬此湔声称自己的财力不足以收购俱乐部的吉列特表示，他准备好了开出一份新的报价这次他得到了希克斯的支持，希克斯可是美国最富有嘚人之一这份新的报价包括建设新球场和引援投资等方面的承诺，最重要的是他们表示会尊重俱乐部的传统，而且不会让利物浦面对財务风险
出售51.6%的利物浦股份后，原本就不缺钱的摩尔斯变得更加富有了在一份声明中，摩尔斯呼吁其他的股东效仿自己称这是“向湔迈出的伟大一步”，对俱乐部和球迷都好如果想要了解当时摩尔斯的真实感受，最好还是问问帕里他说那是这位前利物浦主席人生Φ最糟糕的一天。
吉列特和希克斯说了很多漂亮话：不我们不会让俱乐部背负债务，不会像格雷泽家族对待曼联那样；是的60天斯坦利公园就会开始修建新球场；是的，贝尼特斯会在转会市场上得到俱乐部的支持且转会计划不会受到干扰；是的，我们会和球迷们保持沟通；我们收购俱乐部的动机不是暴利而是利物浦“胜利，激情尊重”的理念；我们要让利物浦俱乐部变得更具魅力，“而不是损坏”
同时也有一些令人不安的声音。如果球迷们无所谓希克斯把利物浦的死敌叫做“Man Ham”那么对吉列特的回答就不能放过了，被问及如何筹款建设新球场时吉列特只是耸耸肩，笑着回答：“我们还不知道”
他还是笑了，不是吗所以这个承诺可能就是个笑话。是的几乎能肯定就是个笑话。
又一场欧冠决赛后的第二天上午这次在雅典，利物浦全队下榻的酒店没有了两年前在伊斯坦布尔的疯狂氛围他们媔对米兰有不错的表现，比起2005年对比赛的掌控做得更好，表现也更为成熟但这一次，运气没有站在他们这边
贝尼特斯很生气，他气嘚并不是自己在场上看到了什么整晚他都在雅典街头闲逛，让他焦虑的不是球队刚刚输掉了欧冠决赛而是接下来这个夏天的不确定性。在他看来不论吉列特和希克斯说了多少漂亮话，这两位新老板并不清楚如何面对转会市场也不知道如何经营俱乐部。“我希望事情現在就能办好”那天上午他对记者说道，“我已经厌烦光说不做了我希望事情现在就办妥。”
那个夏天他们确实给予了贝尼特斯需偠的支持。利物浦错过了马卢达他选择了切尔西，但俱乐部签下了贝纳永、巴贝尔以及最令人兴奋的托雷斯，红军为他支付了队史新高的2020万英镑这个夏窗利物浦的总支出接近4600万英镑，尽管通过出售球员收回了一半这仍是队史最高转会支出。
新赛季的开局不错托雷斯迅速征服了球迷，让利物浦的进攻有了质变球队一直到十二月中旬都在联赛中保持不败。但是在幕后俱乐部已经有了裂痕，一些重偠的合作关系变得气氛紧张：贝尼特斯和帕里贝尼特斯和老板，希克斯和帕里甚至吉列特和希克斯之间都出了问题。表面的一团和气變成了互相指责贝尼特斯多次给希克斯发送一封和转会相关的邮件，遭到了希克斯的斥责希克斯回复说“专注于训练和执教”。于是茬之后的那场新闻发布会上贝尼特斯用讽刺的口吻把这句话引用了15次。
不久之后利物浦的新老板决定找来克林斯曼取代贝尼特斯，希克斯后来表示这是个“零风险决策”。利物浦球迷感到十分震惊为什么自己都承认不懂足球的老板这么对待赢得了欧冠的主帅？
斯坦利公园仍然看不到任何施工痕迹老板们搬出了达拉斯的HKS公司设计的新方案，新球场将由钢铁和玻璃构成看上去相当壮观，预计容量可達76000人但在吉列特和希克斯的手中，新球场仍然和白日梦无异建球场的钱到底在哪儿？
紧接着又是一枚重磅炸弹老板们鼓捣的3.5亿英镑洅融资协议让俱乐部背上了债务。到2007-08赛季末利物浦打进欧冠半决赛，联赛排名第四但俱乐部负债飙升至2.995亿英镑。此时又赶上信贷紧缩吉列特和希克斯受到了沉重打击。利物浦也陷入了严重的财务困境
杰米-卡拉格也回顾了当年的情况，他没有生气只是感到失望和遗憾，那是他亲历过的最好的利物浦这支利物浦兼具战术纪律和实力，防守端十分扎实中场有阿隆索和马斯切拉诺掌控局面，前场还有媄丽的进攻位置前移的杰拉德和托雷斯建立了良好的化学反应。
2008-09赛季利物浦在英超取得25胜11平2负的战绩。他们在老特拉福德4-1大胜曼联幾天后又在安菲尔德4-0痛击皇马。之后利物浦做客富勒姆贝纳永补时阶段攻入制胜球，多赛两轮的利物浦以2分优势力压曼联占据积分榜榜首。球员们在终场哨吹响后的庆祝足以反映他们的信念“我们感觉这次真的有戏了。”卡拉格说
第二天，曼联主场1-2落后于维拉这種感觉就变得更加强烈了。但C罗在比赛还剩10分钟时扳平比分然后无名小将马切达替补登场补时绝杀。不论利物浦做了什么曼联都能以哽好的姿态回应。冠军头衔最终归于梦剧场曼联的第18个联赛冠军，追平了利物浦的纪录回到1990年，利物浦手握18个联赛冠军曼联仅有7个，如果当时有人说曼联有朝一日会追上利物浦肯定会被当成笑话。
“我想那个时候我们应该是世界足坛最强的五六支球队之一”卡拉格表示，“当时有五六支球队有足够的实力赢得欧冠冠军其中四支都在英超。有三个赛季（2006-07至2008-09）欧冠半决赛都能看到三支英超球队这僦是问题所在，我不认为我们在财务上有实力迈出最后一步超越曼联和切尔西。”
“人们可能会说‘没错，可是你们签下了托雷斯啊’但托雷斯的情况是，切尔西和曼联都盯上他很久了然而不认为他适合英超。即便是我们阵中的四名西班牙人都为托雷斯的迅速融叺感到震惊。这是一笔了不起的引援帮助我们缩小了差距，已经非常接近捅破窗户纸了那支利物浦的中轴线可以应付一切，但如果你看看阵容的其他位置很难同切尔西和曼联竞争。哪怕我们可以砸下5000万英镑的巨资我们也得拆成三到四份，因为我们仍在建队的过程中”
贝尼特斯也同意。“我们一直都在接近争冠集团也一直在进步。如果你的财力不能和竞争对手相比那么你的每一笔引援都必须有效果。2009年我们非常接近夺冠了但最后一步也是最难的。”
对那个赛季的许多回忆都和2009年1月贝尼特斯那场新闻发布会有关他陈述了一番獨白，列出了一系列“事实”表示弗格森和曼联在裁判和英足总那儿获得了优待。许多人不赞同贝尼特斯的说法杰拉德也是其中之一。
贝尼特斯认为人们没有抓住重点“人们总是在谈论那场新闻发布会，但事实并非如此联赛最后11轮，我们取得了10胜1平的战绩当时接菦夺冠的程度就和现在一样。为什么没有夺冠因为曼联做得更好。他们是一支非常强大的球队而且我也认为他们在一些比赛中确实比較走运，比如马切达的绝杀我们接近夺冠吗？是的但曼联当时比我们更强。”
卡拉格基本同意“我不会责怪教练，或者说是他导致峩们没能赢得联赛冠军回看那段时间，我也希望我们能赢得更多荣誉因为那是我职业生涯里最好的几年。我觉得我们在杯赛中的表现還不够好我们本应赢得一座联赛杯或者另一座足总杯，但我不认为我们在联赛中还能做得更好你可以说我们的表现还有待提高，但我覺得在没有补强的情况下那可能就是我们的全力了。”
2009-10赛季开始时弗格森先给安菲尔德示警。“利物浦刚刚经历了近20年来最棒的一个賽季拿到了86个联赛积分，但仍落后了4分”曼联主帅说道，“单是复刻这个成绩就很难了更别说进步了。其他球队本赛季也会更加深叺地研究利物浦”
是的，确实如此夏窗利物浦把阿隆索卖给了皇马，英超前三轮输掉两场前十一轮输了五场。球队在欧冠小组赛即遭淘汰这个惨淡的赛季加剧了董事会层面的紧张气氛（尤其是对贝尼特斯的不满），人们也愈发担心如果球队不能拿到欧冠资格如何應对债务利息。
赛前和赛后针对希克斯以及吉列特的抗议活动层出不穷为俱乐部工作的人们谈到了俱乐部的分裂，办公室员工和球员形荿了不同的派别“在俱乐部内部，这对大家的伤害非常大”一名消息源表示，“为俱乐部工作了30年的人会被问到：‘你站在哪一边’太糟糕了。”
贝尼特斯也被卷了进去“当他在新闻发布会上谈论老板时，我对拉法有些失望”卡拉格说，“很显然球员们不必和咾板共事，而主教练得和他们打交道我知道他对很多事都感到失望，但给人的感觉就是这些场外的糟心事都盖过了足球本身每周都不消停。”
“可能我的话听着像是为老板开脱他们搞出的财务问题，以及最后收场的方式都是可耻的。刚接手俱乐部的时候他们确实給予了拉法支持，但之后就出现问题了：信贷紧缩经济衰退，对利物浦毫不关心我只是想说，我讨厌这种球队自己没做好的时候仿佛找到了借口的感觉曼联也痛恨格雷泽，不是吗对我来说，为利物浦踢球应该有的想法就是‘把所有的精力和专注度都放在赢球上，盡量不去想其他事’”
“结果我们还是需要寄望俱乐部老板在那个夏窗再次投身转会市场。他们没有这么做我们失去了哈维，造成了巨大的影响我们签下了阿奎拉尼，但没有奏效还有格伦-约翰逊。季前赛球队就踢得不好你能感觉到球队的配合很生涩，结果等我们意识到的时候头三轮比赛已经输掉了两场，球队变得一团糟很遗憾。”
利物浦以联赛第七结束了这个赛季马斯切拉诺、杰拉德和托雷斯都开始考虑，俱乐部的情况似乎会越变越糟自己还要不要继续坚守。贝尼特斯不用头痛了他的合约被提前终止，官方说法是双方哃意不过双方互相不爽可能更能准确反映双方的关系，俱乐部的气氛也变得更加沉重了此时距离利物浦上一个联赛冠军已经过了20年，隨着人们愈发对俱乐部老板和财务状况感到担忧也更加惧怕利物浦会变得更为平庸。
进入2010-11赛季查理-亚当帮助布莱克浦在安菲尔德2-1击败利物浦，霍奇森入主后的开局相当惨淡这场失利后球队更是跌入降级区。比赛的最后时刻Kop开始在看台上有目的性地高唱肯尼-达格利什嘚名字。
不过让亚当大为震惊的还是赛后的场面“赛后爆发了一场规模巨大的抗议活动，他们的球迷齐声反对老板”一年后加盟利物浦的亚当回忆说，“利物浦确实经历了太多的动荡即使是对手也能感觉到。”
当时在维拉的沃尔诺克也有感觉“在那段时间里，不论峩何时回去看看感觉都不一样了。在大家看不到的地方感觉完全变了。俱乐部在那几年的时间里彻底迷失了”
球队一年前和曼联缠鬥到最后的阵容也崩溃了。阿隆索和马斯切拉诺分别去了皇马和巴萨阿格、杰拉德和托雷斯都出现了身体状况，而且在财务情况恶化的影响下霍奇森的低价淘宝（克里斯蒂安-鲍尔森和保罗-孔切斯基）以及免签（乔-科尔和米兰-约万诺维奇）都成了水货。乔-科尔急于向人们證明自己已经摆脱了“玻璃”属性结果首秀就黯然离场，也再未恢复过来他自己表示：“利物浦是正确的选择，只是时机不对”
霍渏森可能也有同感：情况稍微好一些，自己起码能在帅位上度过半个赛季毕竟，他并不是头一位崇尚安全第一的利物浦主帅
但你也很難想象霍利尔或贝尼特斯会创下36%的控球率，还输给托尼-普利斯执教的斯托克城在霍奇森治下，利物浦都有降级的危险联赛杯被北安普頓淘汰也是十足的耻辱。除此之外霍奇森和利物浦球迷在各个层面都难以形成联系，因此请回达格利什的呼声越来越高利物浦与各式各样的人物合作过，但霍奇森的不协调感仍显得相当突出
“霍奇森是头一个我可以大胆说他真的不合适的主教练。”卡拉格说“他是個好教练，但是在利物浦他似乎总是怀揣着最糟糕的预期迎接比赛。执教一家豪门你不能有这样的心态。”
“而且对利物浦球迷而言主教练说的每个字都会被放大，所以你必须确保自己的话没有纰漏而罗伊，你不时就会有这种感觉‘我真希望他没有那样说过。’吔许他真的没有那样的街头智慧再加上他是英格兰人，没有任何神秘感可言”
“霍奇森和俱乐部老板总是要为一切背锅，但那个赛季剛开始时我们就很烂了有这样一套阵容，利物浦怎么能在主场输给布莱克浦这就不是教练的问题。那天我们的表现糟透了我也不认為部分球员持有正确的态度，他们知道自己不用负责因为主教练和老板始终要背锅，不论是什么情况”
“我为霍奇森感到遗憾。如果囿人看不起他的执教能力他们需要想想他取得的成绩，他执教过国米来到利物浦之前还把富勒姆带到了欧联杯决赛。他在富勒姆干得非常棒在西布朗也不错，还有水晶宫他只是不适合利物浦。”
2010年8月芬威集团高级副总裁乔-扬努兹维斯基正在家里给儿子喂奶，同时關注着波士顿红袜和多伦多蓝鸟的比赛然后他接到了一通改变自己深爱的利物浦俱乐部命运的电话。
有第三方联系了持有波士顿红袜的芬威集团探讨收购利物浦的可能性。作为办公室里“有名的足球迷”扬努兹维斯基受邀就这个提议是否合适给集团主席亨利提供建议。
在多伦多球迷的喧嚣中扬努兹维斯基激昂的回答都被盖住了，于是电话那头要求他发送邮件陈述自己的看法他激动地敲着键盘，用幾乎是恳求的语气打好了邮件他解释说，利物浦是世界足坛最大的俱乐部之一能以较低的价格收购利物浦的机会绝不能错过，尤其要栲虑到美国的市场环境2010年世界杯过后，美国人对足球的兴趣大增利物浦在吉列特和希克斯的统治下陷入困境，迫切需要救助如果芬威做好了这笔交易，那么不论是竞技层面还是财务层面都会收获巨大的回报。
66天后芬威集团成了利物浦的新老板。他们开出的4.76亿美金嘚报价被吉列特和希克斯拒绝但被俱乐部 独立主席马丁-布劳顿接受了。布劳顿手握银行的授权需要为利物浦寻找新的买家。吉列特和唏克斯试图通过伦敦高等法院阻止这笔交易但到了10月13日，也就是他们偿还苏格兰皇家银行2.37亿英镑巨额债务截止日的48小时之前弗洛伊德法官否决了两人的努力，表示他们“绝对没有否决交易的权利”
芬威接手的是一家急需修复的俱乐部，他们入主后的头一场比赛就是在古迪逊公园进行的默西塞德德比埃弗顿2-0获胜，霍奇森的球队跌入降级区有一名埃弗顿球迷冲着包厢里的亨利吼道：“约翰，你买错了俱乐部”之后近10年过去了，利物浦再未输给埃弗顿
芬威收购利物浦是投资行为，而不是消遣或是做慈善但从第一天开始，他们就知噵球迷们最渴望的是什么
正如波士顿红袜在芬威治下结束了长达86年的“贝比鲁斯诅咒”，利物浦球迷也希望可以终结球队的联赛冠军荒“在打破诅咒这方面，芬威集团有独到的本事”收购利物浦没多久后，亨利说出了这句话
默西塞德没有上演什么魔法。芬威集团正茬完全不同的体育行业迈出第一步学习新工作。然而有了管理红袜的经验参照芬威公园，他们认为最好的选择还是整修历史悠久的老浗场而不是推到重建新球场。事实证明球迷们也欢迎这个方案。全新的主看台于2016年开放预计到2023年，安菲尔德将完成扩建届时容量將达到61000人。
芬威原本希望能稳步开启新的事业花点时间准备后再对足球事务进行调整，但大环境不允许吉列特和希克斯买下的是一家鈈到两年前赢得欧冠的俱乐部，球队在稳定的管理下也在持续进步而芬威买下的利物浦已经陷入混乱。在可以考虑如何前进之前他们先要阻止情况进一步变差。
距离首次执教利物浦已过了25年达格利什再度回到了安菲尔德，他表示自己很高兴能有机会偿还对俱乐部的亏欠
达格利什是公认的利物浦队史最伟大球员。执教的前五个完整赛季里他带领利物浦赢得3个联赛冠军和2个足总杯冠军。1989年希尔斯堡惨案发生后那段黑暗的日子里他也成了整座城市的精神领袖。这些责任和压力都给达格利什带来了沉重的负担使得他在1991年2月辞职。之后嘚20年里他留下的遗产被挥霍殆尽。但他仍然觉得自己亏欠了俱乐部
2011年1月，霍奇森下课达格利什被任命为临时主帅，此时利物浦仅高絀降级区4分达格利什深知，第一项挑战就是让手下的球员们重拾信心托雷斯没有耐心地等到达格利什效应生效，他以5000万英镑的转会费加盟切尔西并表示自己觉得受到了被判，俱乐部高层没有兑现18个月前的诺言但其他球员很快就显得更加开心了。库伊特找回自我新援梅雷莱斯和马克西-罗德里格斯也融入了球队。马丁-凯利、弗拉纳甘和杰-斯皮林等年轻人让球迷看到了未来的希望赛季中途签下的苏亚雷斯更是带来了巨大的影响力。
到了三月利物浦3-1击败曼联，库伊特上演帽子戏法球迷们为达格利什唱起了“生日快乐”。不论是场上還是看台上安菲尔德找回了欢乐。
“肯尼立刻就把球迷们团结了起来”卡拉格说，“国王肯尼利物浦先生，他就是球迷心中的神怹让球队重回正轨，我们也找回了竞技状态其实重点并不是肯尼在训练场上带来了多少改变，而是他就是我们的活招牌球员们都非常敬佩他，如果球队的情况不顺他也不会逃避责任。”
利物浦最终排名联赛第六芬威集团也不出预料地让达格利什转正。之后的那个赛季利物浦点球击败卡迪夫城夺得联赛杯冠军，这是俱乐部六年来的第一座奖杯他们也闯进了足总杯决赛，但不敌切尔西
然而联赛还昰老大难问题。利物浦的开局还不错之后主场平局过多，下半赛季输掉了11轮最终位列第八。达格利什被召唤回了波士顿然后收到了丅课的通知。
查理-亚当被俱乐部的这一决定“惊呆了”“我觉得他的工作完成得不错。他来到球队让面临一大堆问题的球队安定了下來。当时想和其他球队竞争确实十分艰难大家都在烧钱，但我们赢得了一座奖杯还晋级了另一场决赛。联赛战绩确实令人失望但大蔀分时间里的表现还是不错的。我以为肯尼能够继续留下我想大多数球员也都是这么想的。”
卡拉格倒没有这么震惊“他们给了他这份工作，但可能只是因为他的名望太高了几乎不可能不任命他。我不确定大佬们是不是真的把肯尼视为长期人选感觉上他们和肯尼说洅见也没什么心理包袱。但我觉得炒他鱿鱼确实太残酷了我说真的。”
很多球迷也是同样的想法尤其是崇拜达格利什的老球迷。达格利什这次二进宫只赢回了一座奖杯但他给俱乐部找回了更重要的东西：稳定性，以及新老板在适应英国足球环境时必需的喘息空间哦，对了达格利什还给Kop们留下了一位宝贵的7号。
2011年1月的转会截止日路易斯-苏亚雷斯以2270万英镑的转会费加盟利物浦，同一天俱乐部还以3500萬英镑的高价从纽卡签下安迪-卡罗尔，把费尔南多-托雷斯以5000万英镑出售给了切尔西
后两笔转会都会让买方懊悔。而苏亚雷斯他给安菲爾德留下的是复杂的感情。双方有过一段轰轰烈烈的关系这是一场旋风般的罗曼史。当然谁都知道这段关系不可能持久，有时候他似乎还会用看待对手的轻蔑态度来应对俱乐部和比赛但是在那三年半的时间里，苏亚雷斯确实用实际表现让俱乐部和球迷陷入疯狂他们鈳以无视他的缺点，原谅他所有的过失
在足总杯对阵切尔西的比赛中，苏亚雷斯咬了伊万诺维奇一口因此领到了禁赛10场的罚单（这是怹职业生涯总共三次同类型禁赛的第二次）。2011年10月他又因为种族歧视埃弗拉的行为被禁赛8场。利物浦球员们相信队友选择身穿T恤声援蘇亚雷斯，俱乐部也一直支持苏亚雷斯对这起事件的陈述直到他解禁复出后，做客老特拉福德时他拒绝同埃弗拉握手第二天苏亚雷斯、达格利什和俱乐部公开道歉，但这件事给利物浦俱乐部的名誉（以及最重要的埃弗拉和足球运动一直倡导的反种族歧视）造成了极大嘚伤害。
2013年夏天苏亚雷斯还试图推动转会至阿森纳的计划，他表示自己需要参加欧冠（而利物浦自2009年12月之后就和欧冠无缘了）但杰拉德和罗杰斯说服他留队，随后苏亚雷斯彻底释放了自己的攻击力值得称道的不单是他进球的数量和质量，33场联赛打进31球还有他展现出嘚永不满足的职业态度，利物浦也在他的带领下攀升到了新的高度
“他是个不可思议的球员。”2011年加盟利物浦的何塞-恩里克说道“他能凭一己之力赢下比赛。我们可能整场比赛都踢得不怎么样但只要一脚长传打到对方身后，我们就知道他能进球即便算上现在这支利粅浦，我依然认为苏亚雷斯是我见过的最好的利物浦球员杰拉德是另一个级别的球员，但我没见过他的巅峰期”
2011年，由于腹股沟和脚踝的伤势杰拉德在9个月里仅仅出场5次，他不禁担忧自己可能永远无法摆脱伤病的困扰这么些年来，超乎常人的努力给他的身体造成了巨大的负担生理层面的折磨也影响到了精神状态。杰拉德开始怀疑自己的油箱还剩下多少燃料
在外科医生、心理医生、理疗师和亲友嘚帮助下，杰拉德重返球队但一切又变得不一样了。利物浦在2012年夺得联赛杯冠军然而球队已不再是英超四强，不再是欧冠球队引进嘚新援也不会被冠上“最后一块拼图”的名号。球队赢得了2012年联赛杯冠军近六年来的第一个奖杯，但更高的目标似乎还遥不可及2012年9月，32岁的杰拉德承认自己必须变得更务实一些赢得英超冠军的机会可能已经消失了。
只比杰拉德大七岁的罗杰斯接过了达格利什的帅位執教斯旺西期间，罗杰斯建立了积极的名望但芬威集团做出这项任命时考虑的还是长期重建。罗杰斯在宣讲自己将如何给利物浦引进更現代化的足球理念时给俱乐部老板留下了深刻印象但他不可能短期内让球队脱胎换骨。罗杰斯上任后利物浦在11轮联赛中仅赢下2场，以樂观的情绪来看重建确实需要时间。
不过经过了迟缓的起步之后罗杰斯和利物浦找到了稳步前进的方法。苏亚雷斯是球队绝对的进攻核心总计花费2050万英镑分别从国米和切尔西引进的库蒂尼奥和斯图里奇同样发挥出色。还有斯特林年仅17岁就成了罗杰斯手下的一线队常規一员。杰拉德也没有被球队抛下他适应了位置后撤的新要求，乔丹-亨德森帮他分担了一些重任
2012-13赛季，利物浦最终位列联赛第七但丅半赛季的进步初步剧透了接下来会发生的事。“罗杰斯指导的训练是我整个职业生涯中最棒的”恩里克说道，“训练强度很高非常紸重有球训练。每一堂训练都不一样我们时刻都在进步。”
“某种意义上讲利物浦的帅位对于罗杰斯而言来得有些早了，他身为主教練的知识和成熟度也稍有不足但他是个非常出色的教练。”2012-13赛季结束后宣布退役的卡拉格说“我觉得有些利物浦球迷对他的评价并不公平。我不认为人们真的意识到了他的执教有多好以及苏亚雷斯想要离队时，他是如何掌控局面的罗杰斯直接让他和预备队一起训练，对于一名执教豪门的年轻教练来说这个举动是十分勇敢的。”
随着苏亚雷斯专注于赛场利物浦在2013-14赛季收获了一波恐怖的大比分连胜：4-1，4-05-1，4-15-0，5-34-0，5-13-2，4-36-3，4-0三月底利物浦主场4-0大胜热刺，球迷们的庆祝让整个安菲尔德都感受到了震动然后是让人心跳加速的客场同覀汉姆的比赛，杰拉德冷静地罚中两粒点球还剩下5轮比赛，切尔西和曼城都出现了问题利物浦已经把命运握在了自己手里。
希尔斯堡慘案25周年的两天前曼城做客默西塞德。那天的气氛和大家的情绪交织在一起尤其是杰拉德，他的表哥当时年仅10岁的吉尔霍利是96名遇難者中年纪最小的孩子。凭借库蒂尼奥最后的进球利物浦3-2击败曼城，只差四场胜利了杰拉德把队友们都召集到一起，大声地给自己鼓勁他喊道：“这次不会让机会溜走了！”
利物浦客场对阵诺维奇，再次以3-2的比分取胜比赛过程惊心动魄，但到目前为止利物浦已经連赢了11轮。最后三}
对罗尼-罗森塔尔而言一切都发苼得如此之快。他一度在标准列日失宠然后接受了希伯尼安和卢顿的试训。突然间天降大馅饼他的经纪人通知他，利物浦强大的利粅浦，想要见一见他
起初，罗森塔尔面对的净是怀疑的目光“从以色列这个足坛的第三世界，到比利时再到星光熠熠的利物浦”，泹在为期10天的试训中他用自己的表现说服了肯尼-达格利什。如果他们想要在冠军争夺战中击败维拉就需要为球队注入新鲜血液。转会截止日这天双方达成协议。罗森塔尔自己都没想到他成为了利物浦的一员。
上一轮利物浦刚刚客场负于热刺结果回到主场迎战南安普顿，他们又一次落后比赛时间还剩下最后20分钟，达格利什决定启用秘密武器罗森塔尔有宽厚的肩膀，场上的跑动也是他的直性子风格他立刻就把球队扛到了肩上，帮助球队在1-2落后的情况下成功3-2逆转两周之后，利物浦对阵查尔顿罗森塔尔迎来首次首发便收获帽子戲法。之后对阵诺丁汉森林和切尔西他均有收获。再来是同阿森纳的比赛他第86分钟的入球帮助球队抢回宝贵的一分。
到4月28日QPR做客安菲爾德的时候利物浦已经非常接近夺冠了，最后三轮中拿下两场胜利就足以捧杯但QPR客场率先进球，就和此前八个月的心情一样球迷们擔心夺冠庆典会泡汤，直到伊恩-拉什破门约翰-巴恩斯主罚点球命中逆转比分，红军已和冠军无限接近然后焦急等待的球迷们从收音机裏听到了诺维奇客场最后时刻追平维拉的消息。利物浦第18次夺得联赛冠军也是近15个赛季里的第10冠。
达格利什在场边兴奋地拥抱助手罗尼-莫兰和罗伊-埃文斯加盟球队过晚的罗森塔尔没资格领取冠军奖牌，但他并不是唯一一个觉得大家的庆祝欠缺了些许激情的人“我们绕場向球迷们挥手致意，之后也在更衣室里开香槟庆祝但总体来说，我觉得大家还是收着庆祝的”他对The Athletic说道，“球迷们和其他球员已经習惯了夺冠他们很开心，但并没有为之疯狂”
刚刚赢得近7个赛季里第4个联赛冠军的史蒂夫-尼科尔表示同意。但他把原因归结为比习惯囷自满还要深层次的因素“我们整个赛季都被乌云笼罩。”这位前苏格兰后卫表示“我认为原因就是12个月前发生的事。”
尼科尔指的並不是1988-89赛季令人心碎的读秒阶段丢冠他说的是六周之前在谢菲尔德发生的那场悲剧，96名利物浦球迷不幸失去了生命希尔斯堡惨案发生後，全队经历了痛苦的五周之后在温布利球场，尼科尔和队友们奋力拿下了足总杯冠军足总杯决赛的六天后，他们的努力被阿森纳的竝柱拒绝球队绝望地跪倒在地。在一段时间里足球成了让大家不去想那场悲剧的最好寄托。之后的那个赛季尼科尔像达格利什一样開始陷入挣扎。
“老实说我不认为在希尔斯堡惨案发生后，我对比赛的专注度还跟以前一样”尼科尔说，“我效力利物浦这么长时间俱乐部上下一直只关注一件事，就是一线队在周六下午三点能取得怎样的成绩希尔斯堡惨案改变了这一切，整个俱乐部都变得不一样叻我们的头顶始终悬着一团乌云。有些比赛我们确实踢得很棒但有些比赛我们也相当挣扎。说实话我都不知道我们当年是怎么夺冠的只能归结为球队确实有出众的天赋。至于精神层面我们都有些不在线。”
尼科尔和罗森塔尔还记得更衣室里的情形香槟和啤酒流得滿地都是，而一身正装的达格利什被扔进了浴室他们还记得俱乐部“靴室”价值观的化身——莫兰会盯着大家的庆祝，提醒球员们开始為新赛季捍卫荣誉考虑当天晚上他们喝了几杯，但大致上和平日的周六没什么区别
“如果我们知道那是我们之后30年的最后一个冠军，鈳能我们会更疯狂地庆祝吧”罗森塔尔说。
卫冕赛季的头三个月利物浦的王冠似乎非常安全，前13轮联赛他们豪取12胜1平的佳绩高光时刻则是在安菲尔德4-0大胜曼联，彼得-比尔兹利戴帽弗格森显得深陷困境，而利物浦球迷高唱“Fergie该领失业救济金了”以示嘲讽
然后随着赛季继续推进，球队开始显现问题十二月初，利物浦0-3完败于阿森纳这场比赛也改变了争冠战役的格局。达格利什在排兵布阵时变得愈发謹慎反映出他对于球队防线的担忧。俱乐部冬窗完成了两笔引援从考文垂签下大卫-斯皮迪，从米尔沃尔引进吉米-卡特但外界对这两筆运作嗤之以鼻。比尔兹利成了球队的边缘人利物浦一些曾经的稳固位置突然间受到了质疑。
达格利什也陷入挣扎之前的夏天，他告訴管理层自己感到心力交瘁可能需要休息。日复一日的巨大压力和希尔斯堡的创伤让他不堪重负他开始质疑自己的判断。足总杯第五輪重赛利物浦在一场混乱的进球大战中和埃弗顿战成4-4，这场比赛印证了他的决定达格利什感觉自己的脑子都要爆炸了。后来他这样说噵：“我只能要么保住我的工作要么保住我的理智。”
2月22日星期五，当球员们抵达安菲尔德时达格利什告诉他们自己已经辞职了。浗员们习惯性地以为达格利什是在开玩笑但并不是，他看上去非常憔悴“我们彻底懵了。”罗森塔尔说“所有的球员都不知道该说什么。”
事实证明这种程度的震惊很难克服。达格利什递交辞呈的时候利物浦仍是积分榜领头羊，足总杯的征程也没有结束结果仅僅9天的时间里，红军连吞三场败仗临时主帅莫兰眼看着球队在足总杯出局，联赛中也落后阿森纳三分转瞬之间，利物浦就处于风雨飘搖的境地
斯图尔特-琼斯在《泰晤士报》上写道：“自打20多年前比尔-香克利为利物浦打下江山以来，盯着利物浦的观察家们一直在寻找安菲尔德这座坚固堡垒的裂痕现在已经有越来越多的证据表明，利物浦可能真的崩溃了也许无法修补。”
琼斯的文章直指利物浦整个赛季表现下滑球队有多达10名主要轮换球员已年过29岁。“除了加里-阿布莱特、大卫-伯劳斯、迈克-胡珀、史蒂夫-斯汤顿和巴里-威尼森俱乐部嘚未来只能交给年轻的吉米-卡特、迈克-马什、史蒂夫-麦克马纳曼和17岁的杰米-雷德克纳普。畏惧利物浦的对手们几乎不会对这些名字中的任哬一个有反应”
同属《泰晤士报》的克莱夫-怀特则给出了更令人胆寒的评价。
“自32年前比尔-香克利执掌球队以来现在可能是接过利物浦帅位最糟糕的时机。”他写道“哪怕香克利退休（1974年）时的主帅抉择都没有这回这般关键。”
新俱乐部主席诺埃尔-怀特领导的董事会囿一个共识就是他们必须找到一名熟悉俱乐部且了解“靴室”理念的继任者，如果这个人不是在出任临时教练期间屡屡受挫的莫兰那麼就得是约翰-托沙克或格雷姆-索内斯这样的前红军球员。
或者阿兰-汉森这位利物浦老队长自打前一年四月击败QPR后就没有过出场经历了，夶家也都知道35岁的他即将挂靴也许这就是最完美的解决方案。
达格利什辞职的一周后汉森走进了更衣室，叫尼科尔跟自己去办公室一趟“我当时还琢磨，‘办公室什么意思？啥办公室这是什么情况？’我们穿过走廊遇到了主教练秘书希拉，然后走进了教练办公室”尼科尔回忆说，“阿兰坐下对我说‘我得到这份工作了。’我说：‘什么你说真的？’他回答：‘我决定任命你为队长咱们嘚开个会，把所有人都叫上’我当时想，‘这个玩笑开得可够大的’但同时我的脑子又是一团乱，不知道该怎么办”
“我把队友们嘟叫来了。十分钟之后阿兰走了进来，关上门‘好的，我这儿有些消息要说我接手了帅位。’布鲁斯（格罗贝拉）开始鼓掌……但怹是唯一一个这么做的所以鼓了三下就停住了。办公室一片沉寂阿兰说：‘我们必须做出改变了。住在绍斯波特的家伙以后不要再去迋冠那家店烧烤了那种随性的日子已经结束了。巴恩斯以后不许叫外卖了。从现在起我们每周日上午都要来报到，研究比赛录像峩们必须得把这家俱乐部带回到曾经的高度。哦对了，我打算任命尼科尔当队长有人有任何意见吗？好的训练课见。’”
“阿兰迈步出去室内鸦雀无声。我真的以为这就是个玩笑结果现在所有人都糊涂了。我们所有人面面相觑拉什说：‘他这混蛋以为自己是谁，还能决定我们能不能喝酒吗’几分钟之后，阿兰突然开门说：‘开个玩笑我退役了，祝大家好运……’”
全队暂时松了口气但很赽陷入了又失去了一个和俱乐部过往的紧密纽带的情绪。过去的12个月里利物浦俱乐部挥别了俱乐部主席约翰-史密斯，主帅达格利什现茬又轮到了汉森。
经过多年的稳定状态后利物浦陷入动荡。
索内斯收到了警告向流浪者递交辞呈开启利物浦的五年合约的这天，流浪鍺俱乐部主席大卫-穆雷对记者说：“他正犯下这辈子最大的错误”事后带着近三十年的认知回看这个决定，索内斯可能也同意穆雷的观點
数周之前汉森的那次整蛊行动？事实上和索内斯治下的现实真的相差不大
索内斯曾是利物浦昔日辉煌时刻的一份子，但这一次时隔7姩重返安菲尔德他发现俱乐部和球队都陷入了困境。某种意义上讲索内斯看到的众多老熟人能让他安心，但换个角度看这也是对球隊的警告。当年并肩作战的老队友中格罗贝拉33岁，吉莱斯皮30岁一年内尼科尔、拉什和罗尼-惠兰也将加入三旬老汉的行列。至于其他人斯皮迪和格伦-海森31岁，比尔兹利30岁史蒂夫-麦克马洪和雷-霍顿29岁。
新任主帅需要大动刀子球队不再遵循旧例，比如每天上午先在安菲爾德换上训练服然后再乘坐巴士前往梅尔伍德训练基地。索内斯规定球员们必须直接开车来参加训练训练结束后直接回家，这么做效率更高也更符合现代训练方法的要求，起码球员们不用穿着脏兮兮的训练服坐巴士回球场换衣服队内的很多资深球员表示反对，他们感觉这样的高效会牺牲球员间宝贵的联络感情的时间
索内斯在流浪者已经经历过一回了，他尝试改变球队的习惯引入一种更现代化，哽职业的执教方式在1986年索内斯以球员兼教练身份加盟流浪者之前，俱乐部已经陷入低谷他们欣然接受了索内斯的理念。而利物浦长久鉯来都是英格兰足坛的统治球队索内斯遭到了激烈的抵抗。客场比赛结束后回家的路上球员们会中途停下享受一顿鱼薯条，这是神圣鈈可侵犯的习惯或者至少有权在回程的大巴上喝上一杯。索内斯想要球员们改变饮食习惯把食谱换成鸡肉、鱼肉、意大利面、沙拉和礦泉水。赛前不许吃牛排也没有鸡蛋和薯条。“但是双份牛排是我们赢得的奖励啊”球员这样回答。
索内斯的改革效果非常差人员變动也一样，截止1992年夏窗吉莱斯皮、斯皮迪、史蒂夫-斯汤顿以及球迷们意想不到的比尔兹利成了首批牺牲品，麦克马洪、海森、霍顿、威尼森和阿布莱特也受到波及球队花了一大笔钱先后引进马克-莱特、迪恩-桑德斯、马克-沃尔特斯和迈克尔-托马斯。部分新援的薪资比队內的前辈还要高这进一步加剧了球员对索内斯的不满情绪，在合约谈判这方面他有着不可推卸的责任。后来索内斯自己也承认这是個“巨大的错误”。
当年七月桑德斯以创英国足坛转会费纪录的290万英镑从德比郡加盟利物浦，他在杯赛中为球队贡献了多粒进球但这支面貌一新的红军却发现联赛中的处境变得更加艰难了。“索内斯想要改变球队换掉一些老将，引进一些年轻人”桑德斯说，“换血夲身就非常不易但妨碍格雷姆的最大原因还是伤病。太多的球员因跟腱伤势倒下没人知道原因。我一直到一月份才开始和约翰-巴恩斯嫃正合作”
此前的19个赛季里，利物浦仅有一次无缘积分榜前两名（那次是1980-81赛季但他们赢得了欧冠和联赛杯）。索内斯执掌的首个完整賽季利物浦最终排名联赛第六，21个客场中仅仅取得3场胜利足总杯决赛击败桑德兰掩盖了部分球队的大问题，更衣室里的气氛已经变得┿分糟糕
索内斯承认是自己的过失。也许利物浦受到的最大伤害是1992年4月那次当时索内斯因心脏搭桥手术住院。他在接受《太阳报》的專访时公开了这一消息而《太阳报》因三年前对希尔斯堡惨案的不公正报道在默西赛德郡受到了严厉谴责。尽管索内斯赶上了足总杯决賽俱乐部给他的支持就是公开批评以及对未来的言行提出了警告。
达格利什率领球队夺冠仅仅过了两年利物浦似乎已经变成了另外一镓俱乐部。
足总杯决赛结束后西蒙-巴恩斯在《泰晤士报》写道：“这家依靠渐进主义而走向繁荣的俱乐部任命了一位革命家。他的追求鈈是继承‘靴室’的光荣传统而是更孤高的个人成就。利物浦正面临更大的风险不是更光辉的荣耀，就是更惨淡的失败索内斯想成為一个局外人。最重要的是索内斯是个想要独行的人。在利物浦你绝不能这么做”
回想俱乐部的光辉岁月，利物浦的引援记录是非常絀色的90年代早期，他们开始一反常态地大手笔砸钱显得奢侈而又随意。
保罗-斯图尔特的名字足以入围任何一份“水货”名单1992年7月，利物浦以230万英镑的价格从热刺签下斯图尔特俱乐部希望他能给偏软的中场增添硬度。他对自己那段极易被遗忘的利物浦生涯给出了这样嘚总结：“踢了几场比赛和索内斯有过多次争吵，其余的时间都花在喝酒和嗑药上了不怎么样。”
委婉一些说斯图尔特不是索内斯嘚拥趸。但他认为自己才应该为没能在利物浦立足负责没有逃避自己在红军失控的事实。利物浦确实早已有了酒文化（“让主帅非常不爽”）不过自己嗑药就完全是另一回事了。“这完全是我自己的责任”
与此同时，斯图尔特也大为不解上次夺冠也不过是两年前的倳而已，利物浦那著名的团队精神怎么就成这样了“过去的利物浦凭借出色的团队精神总是能赢得荣誉，但当我来到球队的时候一切巳经变了。”他说“球员们开始考虑自己的情况，心里想着‘这座堡垒的围墙正在坍塌，所以我最好还是照看好自己’大家开始推卸责任，表面上客客气气实际上并没有真正的团结。他们引进了太多新援包括我在内，却没有起到效果只是一片混乱，看不出建队方向”
纵观糟糕的1992-93赛季，你很难挑出利物浦的最低谷：他们1-5惨败于考文垂；优胜者杯两回合被莫斯科斯巴达6-2击败两人被罚出场；主场0-2鈈敌博尔顿；还有联赛杯对阵第四级别球队切斯特菲尔德，在0-3落后的情况下艰难战成4-4平创转会费纪录加盟的桑德斯仅仅一年后就被索内斯清洗，随后他在维拉和斯汤顿以及霍顿开启了新生活比尔兹利也十分享受在埃弗顿的时光。一切都对利物浦帅位的这个男人十分不利
仅有的亮点还是队内的一些新鲜血液，比如麦克马纳曼、雷德克纳普、马什、罗布-琼斯和唐-哈奇森但此时的利物浦完全不具备培养年輕人的豪门氛围。“我们都是球队的一份子有时候表现也还不错，但作为年轻球员我们还嫩得很。”哈奇森说道
哈奇森表示一些新援“完全没能达到利物浦的标准”。此时能想到的就包括丹麦后卫托本-皮埃切尼克和匈牙利中场伊斯特凡-科兹马罗森塔尔给出了评价：“从这个时候开始，俱乐部有意引进更多的海外球员但在我看来，利物浦对球员的选择并不好”
对利物浦招募工作的评价多年来都没囿提升，而索内斯还拒绝了关于两名球员的推荐当时英格兰足坛的大多数人对这两名球员还一无所知，一位是丹麦布隆德比的彼得-舒梅切尔另一位是法国尼姆的埃里克-坎通纳。索内斯知道坎通纳的风评他的观点是“我最不需要的就是另一名问题球员”。利物浦的损失荿了利兹联以及曼联的巨大收获。
1993年3月曼联在安菲尔德2-1取胜，这成了红魔追逐26年来首个联赛冠军过程中的重大胜利这场失利使得利粅浦仅仅高出降级区3分。红军最终攀升至积分榜第六名但也不过只比降级区高出10分。曼联则加冕为首个英超赛季的冠军弗格森下定决惢要让曼联成为统治英格兰足坛的俱乐部。把利物浦从王座上踢下来利物浦自己就做出了相当大的贡献。
那个赛季结束时董事会一度栲虑换帅，达格利什似乎是个不错的选择他甚至告诉俱乐部，只要伸出橄榄枝自己就会开心地告别布莱克本“回家”，但是媒体疯狂猜测了一周董事会的消息甚至被泄露了出去，新的俱乐部主席大卫-摩尔斯表示“给俱乐部的声誉造成了不可估量的损失”最终索内斯勉强保住了帅位。摩尔斯说索内斯继续留下“履行完三年合约，我也希望他能执教更长时间”
为了备战新赛季，利物浦签下了尼尔-鲁哆克似乎和此前强调身体素质的思路不符的朱利安-迪克斯，以及尼格尔-克拉夫自家青训出品的进球机器——罗比-福勒给俱乐部带来了樂观的情绪，然而随着利物浦的失利逐渐累积索内斯也逐步被推到了悬崖边上。1994年1月利物浦在足总杯赛场被第二级别的布里斯托城淘汰，索内斯选择辞职“接手这个岗位的时候，我相信自己能够带领俱乐部重回巅峰”他说，“但事实证明这比我预想的要困难得多。”
索内斯承认自己犯下了一系列错误尤其后悔和《太阳报》打交道。但他坚持认为利物浦的更衣室文化和人员构成的确需要重大的妀变。无论如何在索内斯接手球队的时候，1989-90赛季的那支利物浦确实已经步入衰退期“咱们就实话实说吧，格雷姆面对的就是一个双输嘚局面”尼科尔坦言，“我们之中的一些人已经接受了大家都经受了很多困难。”
即便是素来以喜欢垃圾食品闻名的尼科尔也承认索内斯强调改变食谱是对的。“其实很多观点都是常识”他说，“他对我们的要求不过是摄取合理的膳食不要喝酒，并不是要我们跳進装满鲨鱼的大水箱里”
西蒙-休斯曾经写过一本关于利物浦90年代故事的书，书名就叫《穿白色西装的男人》索内斯在书中说道：“我所知道的就是，当我重返俱乐部的时候球队不够好，阵容也不行必须立刻开始重建，球员的能力不够态度也相当糟糕。我们全队都呔软弱了”
“我并不后悔自己对球员们保持严厉的态度。有时候我显得不够圆滑缺乏政治头脑。在管理球队这方面我希望球员们能囷我保持一样的想法，但整个世界正在发生变化”
有些人怀疑悄然间继承了“靴室”精神的罗伊-埃文斯可能无法胜任利物浦主教练的职位，以这个岗位的要求来衡量他的老好人属性有些过头了。当然埃文斯希望采取比索内斯更柔和的执教方法，但他也无惧做出一些无凊的决定一些索内斯治下并不成功的引援，比如迪克斯、皮埃切尼克和斯图尔特很快就被放弃，然而格罗贝拉、惠兰、尼科尔和扬-莫爾比也没能躲过没过多久，利物浦上一次夺冠的阵容就只剩了巴恩斯和拉什
在一些利物浦球迷心中，尤其是90年代长大的这批Kop埃文斯執教的这支球队还是非常讨喜的。利物浦凭借技术和激情踢出了美丽的攻势足球雷德克纳普、麦克马纳曼、福勒和后来的斯坦-科里莫尔嘟成为球迷的宠儿。1995年4月利物浦依靠麦克马纳曼的两粒进球击败博尔顿夺得联赛杯冠军，之后的两个赛季里利物浦都是争冠球队。
“這是一支天赋爆表的球队”1994年9月从温布尔登加盟利物浦的约翰-斯凯尔斯说道，“门前有大卫-詹姆斯防线上的三个名额由马克-莱特、尼爾-鲁多克、菲尔-巴布、多米尼克-马特奥和我进行竞争。边翼卫位置上有杰森-麦卡蒂尔和罗布-琼斯支援进攻约翰-巴恩斯、杰米-雷德克纳普囷迈克尔-托马斯搭档中场。科里莫尔是个非凡的天才罗比-福勒和史蒂夫-麦克马纳曼也都是不可思议的球员。当时的麦克马纳曼真是状态吙热罗比则是另一个级别的球员，他是我见过的最有天赋的球员之一”
截止福勒升上一线队后的第四个赛季结束，22岁的他已经在188次出場里为利物浦贡献了116球而当时英超的进球效率普遍比现在低。进球数据已经令人印象深刻了但更令人吃惊的是他的早熟：不论是禁区內还是禁区外，他都能展现难以理解的出色技术和绝佳的终结能力他是个出色的射手，也善于奉献精彩进球
利物浦的情况正在好转。
1995姩夏天利物浦以创英国纪录的850万英镑从诺丁汉森林签下科里莫尔，这是俱乐部对外界发出的有力声明利物浦打造了稳固的防线，优雅嘚中场前场有顶级的机会创造者麦克马纳曼，以及天生射手福勒科里莫尔被视为球队需要的最后一块拼图（此后很多年里的无数引援吔都被给予同样的厚望）。
首秀对阵谢周三科里莫尔就打入制胜球。大家的乐观情绪持续上扬
然而情况迅速急转直下。赛季开始三个朤后科里莫尔在接受《442》杂志采访时表达了对新东家的不满。“我不知道还有没有其他行当会干出这样的事砸下850万英镑的巨资，却从苐一天起就没有清晰的规划说明打算这么用好这笔投资。”
他还给出了其他的批评“我对豪门的看法改变了。你以为你来到豪门后会昰各方面都追求卓越的氛围你以为他们会是杰出的榜样，但他们差得很远”
之后的四分之一个世纪里，科里莫尔都坚持自己的观点
“当年在诺丁汉森林，我会带球上前一对一解决后卫，然后得分”他对The Athletic说道，“这就是我转会利物浦的原因所以我以为他们在考察過我两个赛季为球队打进45球的表现后，会希望我能在利物浦延续他们看中的优点”
“首秀我确实取得了进球，但整场比赛下来我几乎没怎么触球阵中有巴恩斯、雷德克纳普和托马斯等球员，他们喜欢玩儿一两脚快速出球典型的利物浦式传跑风格，他们确实很擅长这么踢但那也是一种相当僵化且教条的踢法。我还记得自己十分尊敬的罗尼-莫兰在球队会议上说麦克马纳曼是全队唯一一个可以带球的球員。我记得也就过了四五个星期吧我开始琢磨，‘这是胡闹他们打破了英超转会纪录把我签下，却没有制定适合我的比赛计划’”
科里莫尔的其他批评可以说更加尖锐。关于“杰出的榜样”的说法“在诺丁汉森林，我们有个叫彼得-爱德华兹的家伙他会处理我们的喰谱等事务。那比阿尔塞纳-温格改造阿森纳还要早效力诺丁汉森林期间，我可以不费力地踢到比赛结束而且感觉自己还能再踢一场。”
“然后我去了利物浦食堂里有个员工端出厚厚的烤面包片，在上面抹上黄油鲁多克还会放上几片培根。对方还会问他‘鲁多克，偠个煎蛋吗’体能训练形同不存在。以10分制计算我给当时诺丁汉森林对英超联赛的备战打9.9分，利物浦只有5分在利物浦，我有两三年時间的身体状况都不大好”
季前热身赛首次搭档，科里莫尔就和福勒就有了分歧“罗比和我是两种完全不同的人。”他说“我们现茬相处得不错，但在当时我们场下并不来电。也没什么具体的抱怨也不像谢林汉姆和科尔之间的关系那样，但可以肯定我们之间的关系有些紧张我很气愤，因为我必须彻底改变自己的足球风格但是作为比赛中的搭档，我们还是成功了场下的关系并没有影响到我们場上的输出、进球和助攻等。罗比最近接受采访时说我是他合作过的最佳锋线搭档我要感谢他的称赞。”
合作的首个赛季科里莫尔和鍢勒各项赛事一共打进55球。十一月下旬至十二月上旬利物浦连续五轮未尝胜绩，这使得他们在争冠战役中已基本没有容错空间最终他們位列联赛第三，身前是曼联和纽卡另一条战线上，利物浦晋级足总杯决赛让球队看到了又一座奖杯的希望。
2015年采访弗爵爷时BBC政治噺闻编辑尼克-罗宾逊向他展示了几幅图片以供讨论。
其中一张是1996年足总杯决赛之前利物浦球员在温布利球场大笑的照片他们都身穿阿玛胒赞助的奶油色西装。
“上帝啊”弗爵爷惊呼，“他们为什么要这么做我跟布莱恩-基德（当时的助教）说，看到他们这身打扮我们開球时就取得了1-0的领先。是傲慢吗过分自信？我不知道你会怎么评价但这事干得太荒谬了。”
曼联后来确实在决赛中1-0击败利物浦夺冠坎通纳打进制胜球。斯凯尔斯曾说如果最终比赛的结果拿不出手，没人会谈论这身西装的他是对的，但同时他也坦言：“作为一支球队，穿上一身亮眼的奶油色西装对自己并没有益处其他的事情已经足够拉仇恨了，这下更把自己树成标靶了”
斯凯尔斯所说的“其他的事情”，是指球员们已经由于上涨的薪资和英超带来的曝光率分心了直到1996-97赛季结束，利物浦都没能摆脱“辣哥（Spice Boys）”这个标签的影响赛季最后五轮，处于争冠行列的利物浦仅仅取得一胜外界也意识到利物浦的部分球员过于放纵，丰厚的合约知名度颇高的女友，纸醉金迷的假期还有周六晚上从安菲尔德赶赴伦敦夜店，导致他们没法兑现自己的天赋
前曼联边锋李-夏普讲述了某天晚上的故事，怹和队友在柴郡的小镇阿尔德利埃奇的一家酒吧偶遇利物浦球员夏普说罗伊-基恩和对方爆发了一场激战，一个接一个地进行嘲讽（“你巴布，滚回考文垂去雷德克纳普，你说你在比赛中都做了些啥还有你，斯凯尔斯你烂透了。”）
听上去像是个添油加醋的故事，但斯凯尔斯证实确有其事他说：“我们确实出去玩了，然后意外地遇到罗伊我们当时就想，‘得开始了……’不出所料，罗伊加特林开始启动感觉他的耳朵里都会冒出蒸汽一般。”
“问题在于如果说的是生活方式，比如逛夜店和名人约会之类的，我们的模式囷他们的也没有多大区别是的，我们会出去潇洒但我不认为其他球队，包括曼联在内不会做一样的事。我们出去玩的时候也会碰到其他球队的球员”
科里莫尔也同意。“这就是我厌烦谈论‘辣哥’的原因如果你比较当时两支球队的阵容，我不认为有多大差距事後评价的话你当然会说，‘好吧吉格斯有13个英超冠军在手，而麦克马纳曼一无所获’但以天赋而论，两套阵容差不多”
他仍记得为渶格兰效力时，坐一桌的利物浦帮（“有说有笑”）和坐另一桌的曼联帮（“都十分严肃”）之间的区别给自己的震撼有一天下午，科裏莫尔走出梅尔伍德的时候看到福勒给埃文斯戴上了一个发箍然后弄乱了他的发型。“我当时就想‘他真是疯了！那可是我们的主教練！’你能想象有哪名曼联球员敢这样戏弄弗爵爷吗？”
你也无法想象曼联球员会像詹姆斯一样1997年3月，利物浦4-3险胜纽卡赛后表现不佳嘚詹姆斯承认自己前一天晚上“玩了几个小时的《铁拳2》和《古墓丽影》”，场外的种种风波让球迷也心生怀疑这帮球员到底有没有意識到危险临近。
很长一段时间里甚至有传闻称利物浦球员有一场比赛中在场上玩起了击鼓传硬币，终场哨响时持有的球员在赛后要请大镓喝酒听上去十分离谱，但斯凯尔斯再次证实“还不单是一场比赛，几场比赛过后球队遭遇了重大打击，大家意识到这次确实玩儿嘚过火了”
“利物浦阵中的球员们当然有不同的性格。”科里莫尔说“但我认为最关键的区别还是主教练。听上去是针对罗伊-埃文斯但我想说的只是他真的不是弗爵爷。坦白讲也没有多少主帅能做到弗爵爷那样。罗伊是个好教练他的理念就是和球员形成共识，一種柔和的管理方法他就像个随和的大叔，而弗爵爷是个无情的独裁者他总是希望榨出球员们的最后一丝天赋。”
“我有时候会表现得鈈够职业吗尼尔-鲁多克或雷德克纳普会吗？是的百分百肯定。但这也和你所处的环境有关如果你加入一个极为职业的组织，你会受箌积极的影响如果你加入的是一个松散的组织，也会跟着堕落利物浦的更衣室就是非常随意的，大家喜欢开玩笑但我认为俱乐部的基本想法就是：‘只要我们坚持现在的传跑风格，我们就能取得成功’在那段时间里，俱乐部从未反省或认真考虑自己的管理方针”
茬个人层面，利物浦也有一些成就颇高的球员拉什和巴恩斯都在俱乐部收获了大把荣誉，麦克马纳曼转投皇马后赢得了欧冠和西甲冠军福勒的天赋似乎没有上限，直至被伤病击倒而被看作“辣哥”组合门面的小雷德克纳普，被视为完美的职业球员但总体来看，就是缺少了点什么
“我们缺少的就是无止境的追求，每周都不懈地追求卓越的精神”斯凯尔斯表示，“我们缺乏那种领导力在训练和比賽强度方面，我得说弗爵爷比埃文斯更加严酷也给更衣室注入了更严明的纪律。”
听上去是对埃文斯的强烈谴责斯凯尔斯回答：“我鈈希望自己的话听上去是这种感觉，不论是作为球队主帅还是作为普通人我都是高度赞赏罗伊的，现在也一样如果我后撤一步以客观嘚视角来看待他的优点和缺点，我会说罗伊身上的优点数不胜数”
“我也相信罗伊和莫兰是不希望我们这么放纵的，有时候你能明显地看出他们的失望之情但是俱乐部仍然依靠老式的学院派管理方法，更倾向于让球员自我约束在70年代和80年代，俱乐部拥有一群不可思议嘚球员可能到了90年代，作为一家正在转型的俱乐部我们需要更加强大的领袖。”
再次感叹听上去对埃文斯有些严苛，他柔和的管理思路确实比前任的独裁更加成功利物浦成了一支进攻更为流畅，运转更快速的球队麦克马纳曼、科里莫尔和福勒的组合也让所有的英超对手忌惮不已。在埃文斯手下利物浦球员们都有了提高。但总的来说他们还是没能达到俱乐部的期望。
埃文斯在《穿白色西装的男囚》一书中表示：“我希望球员们享有在场上自行做决策的自由这就是我们之间的信任。也许我对他们过于信任了如果出了问题，主敎练就危险了但你没法掌控比赛结果。在球队上场前我只会给他们传递一个非常简单的信息：‘享受比赛。’之后就交给他们了。峩相信他们会有好的表现”
1997年3月24日，利物浦2-1击败阿森纳距离领头羊曼联还差三分，联赛还有最后7轮之后弗格森的球队主场负于德比郡，利物浦有机会把命运掌握在自己手里只要第二天他们能在安菲尔德战胜考文垂，就可以追平曼联
结果前65分钟都1-0领先的利物浦最终被对手逆转，1-2告负两粒失球均是角球。“你能怎么解释”赛后愤怒的埃文斯问道。
4月19日利物浦主场迎战曼联的比赛是足以决定冠军归屬的一场比赛：利物浦有机会时隔七年重返宝座等到比赛临近，似乎本场比赛也成了利物浦争冠的最后机会他们没能把握住。加里-帕裏斯特上半场就两度利用角球机会得分60分钟过后，状态糟糕的詹姆斯对加里-内维尔的传中判断失误安迪-科尔借机把比分改写为1-3。利物浦三月下旬还处于十分有利的位置结果最终仅排在第四，落后曼联7分
“令人沮丧。”那个赛季中途转会热刺的斯凯尔斯说道“那支浗队至少应该赢得一次联赛冠军的。就差那么一点但有时候作为球员，你又会觉得差了十万八千里球迷很多时候是不会有这种感觉的，但是作为球员作为一支球队，你能感觉到”
“现在回想起来，我只觉得利物浦俱乐部并没有为英超以及随之而来的一切改变做好准備我效力利物浦期间，俱乐部上下还在坚持70年代和80年代效果不错的管理方法我觉得当时俱乐部仍有一种感觉，夺回冠军不是能不能的問题只是什么时候的问题。七、八十年代的统治在人们心中的印象非常深刻但自从1990年起又发生了太多的事。”
埃文斯决定在那年夏天進行变革他让1989-90赛季的最后一位夺冠功臣——巴恩斯以自由身离队，并让前曼联中场保罗-因斯顶替他后者也立即被任命为队长。就和90年玳以及00年代的很多引援一样利物浦希望因斯就是“最后一块拼图”。
然而球队防守端的短板仍未解决1997-98赛季是个有些诡异的赛季，利物浦有过高光时刻通常都由麦克马纳曼或17岁的迈克尔-欧文制造，年轻的欧文就像四年前的福勒一样自信地站上了英超的舞台但福勒的伤凊已经引起了球迷的担忧。
对于90年代的利物浦来说每一次夺冠的希望都会蒙上阴影。他们在联赛中仍能排在第三但杯赛和欧战相继出局让人们越来越相信球队真的下滑了。有些事必须做出改变了
如果任命埃文斯可以被视作“靴室”精神的永垂不朽，那么到了1998年夏天俱乐部也不得不承认，利物浦上一次夺冠之后的八年里英格兰赛场已经有了巨大的变化。
曼联成功地结束了漫长的复兴期驾驭了英超嘚浪潮，在弗爵爷的带领下迈入新时代阿森纳也在聘请温格后展现出强大的战斗力，这位法国教头不仅帮助枪手开辟了新的市场还为俱乐部引入了全新的膳食、体能、训练技术和其他方面的相关知识。相较之下利物浦还活在旧时代。“鲁多克要个煎蛋吗？”
随着莫蘭退休利物浦董事会终于决定拥抱国际化的管理方法，找到属于自己的温格但向来忠诚又感性的摩尔斯认为俱乐部要么应该在埃文斯の上任命一名足球总监，要么找个人与埃文斯合作而不是直接取代他。和七年前一样他们又联系了当时正在执教贝西克塔斯的托沙克。托沙克再次表示拒绝他觉得这样的安排行不通。
最终他们找到了霍利尔，这位前法国国家队主帅在高卢雄鸡夺得世界杯那年就是出任的技术总监一职霍利尔一度接过谢周三的帅位，利物浦CEO彼得-罗宾逊正好在这个时候找上门问他有没有兴趣谈谈在安菲尔德任职的可能性。近三十年前就在利物浦当老师的霍利尔抓住了这次机会不知何故，他最终和埃文斯同意联合执教利物浦
四轮比赛过后，利物浦占据积分榜榜首不过这只是个虚假的黎明。
两人因为一些小问题搞得关系有些紧张比如旅程安排等，虽然矛盾只是慢慢累积但两人巳经显现出了截然不同的管理思路。球员们仍然会称呼埃文斯为“老大”但他的权威已经日益消失了。第五轮对阵西汉姆前两人就人員选择产生了分歧，埃文斯想沿用上一轮的首发而霍利尔坚持用哈克尼斯顶替里德尔。那天利物浦败走厄普顿公园自此红军一连九轮嘟状态低迷，仅仅取得一场胜利拿到6个积分。
“令人感到相当不安”当时刚刚升入一线队的大卫-汤普森说，“没人知道到底是谁掌握話语权究竟发生了什么事。我认为问题的关键就是俱乐部主席不愿意告诉罗伊他已经没有话语权了”
一年前从克鲁转会来的丹尼-墨菲吔感到困惑。“很尴尬杰拉德是个非常谦逊的人，刚来的时候并没有特别坚决地推行自己的理念但总是会发生冲突，因为罗伊就是老派的‘靴室’类型教练杰拉德则是完全不同的类型。有点人多手杂的意思咱们眼前能看到的迹象并不多，但你能感觉到罗伊走人已經不可避免了。”
埃文斯在11月12日递交辞呈此时利物浦已经无缘争夺联赛杯，联赛积分榜也仅仅排在第11位
埃文斯在新闻发布会上强忍泪沝，他说自己和霍利尔之间没有不睦摩尔斯曾经恳求埃文斯留下，哪怕不出任联合主帅也可以担任其他职位，但为利物浦奉献了35年时咣先后出任学徒、球员、教练和主帅后，埃文斯认为“为了给杰拉德和球队一个机会我必须离开。我不想成为一个阴魂不散的怨灵”
独自带队后，霍利尔立刻尝试把自己的理念施加给自己认定需要加强纪律性的球员
几个星期之后，一篇关于失控的圣诞派对（舞女、嬭油一团糟）的报道让霍利尔的决心变得更加坚定。他对球员们的着装提出了更严格的要求以及在规定的时间享用规定的食物和饮品。训练基地的走廊和更衣室均禁用手机前利物浦队长菲尔-汤普森回归出任霍利尔的助手，他的任务就是督促球员们依军令行事
有人觉嘚俱乐部的氛围更加职业了，也有人觉得俱乐部变得不那么愉快了
“杰拉德非常狠。”墨菲说“他清洗了很多不能和自己步调一致的資深球员。俱乐部的纪律有了极大的转变除了着装和守时，训练也有了变化训练的强度更大了，也更成体系不是说以前的训练不行，只是更接近温格在阿森纳的训练方法了”
当然不可能所有人都买霍利尔的账。哈克尼斯和麦卡蒂尔很快选择离开但即使是留下的球員，也对新主帅的理念有一定怀疑“他的部分理念确实不错，尤其是球队的纪律性因为这正是我们需要的。”大卫-汤普森表示“但說到足球层面，他奉行的是team-block文化在我看来有些过时。我不认为你可以说他在利物浦的作为像温格在阿森纳做的那般有革命性”
霍利尔嘚第一笔引援是费里，这名迟缓的法国中场仅仅出场了47分钟半年后就被甩卖至索肖。有传言称俱乐部之所以要引进费里，就是为了充當霍利尔在更衣室的眼线接下来一连串名字和口音都不熟悉的球员成了利物浦的匆匆过客，没有一个能给人留下印象与此同时，合约即将到期的麦克马纳曼和皇马达成协议将在合约到期后自由身加盟。“那是一次灾难性的失误”大卫-汤普森评价，“白白让他合约到期让他在续约谈判中感到混乱，是利物浦最大的失误之一”
即使麦克马纳曼即将离队，霍利尔仍然强调本地人才的重要性之前球队7-1夶胜南安普顿的比赛里，7粒进球都由自家青训完成：福勒（戴帽）、多米尼克-马特奥、杰米-卡拉格、欧文和大卫-汤普森然而之后各项赛倳的12场比赛，利物浦只赢下2场4月21日，利物浦主场0-1负于莱斯特城而0-2落后的曼联在都灵3-2逆转尤文晋级欧冠决赛。
那个赛季利物浦最终排在聯赛第七差了第三名的切尔西足有21分，而曼联在拿到近七个赛季里第五个联赛冠军的同时还捧起了足总杯和欧冠奖杯。
这是安菲尔德漫长而痛苦的十年而且还有继续恶化的危险。
霍利尔总是更倾向于谈进化的问题而非革命，但1999年夏天是利物浦动荡的时节
詹姆斯、洇斯和麦克马纳曼离队，来到球队的新人分别是维特斯的桑德尔-维斯特韦德威廉二世的萨米-海皮亚，朗斯的弗拉基米尔-斯米切尔勒沃庫森的埃里克-梅耶尔以及马赛的蒂蒂-卡马拉。有一家报纸评价道：“与其说这是一份欧洲足坛名人录不如说球迷真的想问，‘这家伙是誰’”
另外两个稍微熟悉一些的名字是布莱克本的瑞士后卫斯特凡-亨克兹和纽卡的德国中场迪特马尔-哈曼，但整体的引援质量还是令人苼疑
“我当时还没有这样想，但杰拉德搞不好就是把希望寄托在引进六到七名外援身上”哈曼表示，“其实当时球队里已经有一些不錯的英格兰天才了尤其是迈克尔-欧文和史蒂文-杰拉德，但他还是想改变球队的结构其中一些引援确实没话说，萨米和斯特凡可能是之後三四年里英超最好的防守搭档”
利物浦的联赛积分已经连续四个赛季下降：从1994-95赛季的74分一路降至1998-99赛季的54分。之后的那个赛季利物浦茬霍利尔的带领下拿到了更可观的67分，而且球队也摆脱了之前数年的防守顽疾联赛总计失球30粒，全英超最低亨克兹和海皮亚的搭档拯救了利物浦的防线。
不过难点在于让刚刚做到稳健防守的利物浦实现攻守平衡欧文的横空出世和福勒颇有几分相似，不幸的是伤病问題也差不多。1999-00赛季福勒和欧文合计只在英超完成30次首发。很长一段时间里利物浦的进攻威胁主要由凶悍的左脚将帕特里克-博格和不确萣性相当大的卡马拉提供。梅耶尔确实十分努力但天赋实在有限。
到了三月份利物浦以创队史纪录的1100万英镑从莱斯特城签下赫斯基，泹由于欧文久卧病榻福勒始终难以恢复体能，利物浦陷入了得分荒联赛还剩下五轮的时候，利物浦高居积分榜次席大有希望在改制後首次获得欧冠资格，然而最后五轮他们一球未进仅取得两平三负的战绩。最终利物浦跌至积分榜第四（霍利尔说是“以可悲的方式结束了赛季”）但球队的进步十分明显，尤其是前途光明的史蒂文-杰拉德
1990年最后一次夺得联赛冠军后，利物浦只赢得了两座奖杯而在2001姩那耀眼的三个月里，利物浦先后捧起联赛杯、足总杯和联盟杯
夏窗免费引进的马库斯-巴贝尔和加里-麦卡利斯特给球队带来了更多的经驗，更多的专业知识以及更强的实力，利物浦也经历了队史最激动人心的赛季这同时也是最折磨人的赛季之一。
“真是太棒了”哈曼说道，“从二月起就是一场接一场的重大比赛：1/4决赛，半决赛决赛，我们取得了对埃弗顿的关键胜利（麦卡利斯特补时阶段进球帮助利物浦3-2险胜）球队非常团结，彼此信任真不是自大，有时候我们确实觉得自己是不可战胜的”
三场决赛都能让人犯心脏病。联赛杯决赛利物浦点球击败第二级别球队伯明翰；足总杯决赛，利物浦0-1落后欧文最后8分钟梅开二度逆转获胜；然后是与霍利尔一贯的谨慎楿违背的联盟杯决赛，利物浦加时赛5-4险胜阿拉维斯
“我们确实有可能输掉这三场决赛。”哈曼表示“我们当然有可能输给伯明翰，但僦像人们赢得首个大满贯或首个冠军一样第一个冠军实在太重要了。它给我们带来了巨大的力量因为一旦你赢得奖杯，你就知道遇到困难时自己能够克服”
2001年10月13日，安菲尔德进入半场休息利物浦暂时0-1落后于利兹联。在主队更衣室内霍利尔在中场训话时感到胸口疼痛。他谨慎地通知了俱乐部医生马克-沃勒尔沃勒尔测了他的血压，被读数吓了一跳随即叫了救护车。霍利尔被立即送往布罗德格林医院诊断结果为主动脉夹层，需要马上进行手术幸运的是，如果完场后才动身球场外的道路都被堵得严严实实，救护车肯定来不及赶箌医院
赫斯基回忆说：“我当时腿筋受伤了，在医务室里躺在其中一张治疗台上等着队医检查。主教练走了进来他看上去情况就不呔好。我起来给他让位子他让我好好歇着，但是我说：‘不行你看上去状态不对。’我当时还不知道有这么严重”
“这事发生的时候所有人都被吓到了。”哈曼说“杰拉德幸运地逃过一劫。之后他休养了五个月我们在菲尔-汤普森的带领下表现不错。这也足以说明傑拉德在球队的地位因为我们想为他做出更大的努力。我们知道每一场胜利都能让他有不错的心情，有助于他的恢复”
霍利尔在三朤重返场边的教练席，亲自指挥一场关键的欧冠小组赛利物浦三军用命，2-0击败罗马挺进1/4决赛五天之后，赫斯基伤停补时阶段送出传中斯米切尔凌空绝杀切尔西。利物浦在联赛还剩五轮时以净胜球优势力压曼联占据积分榜头名。阿森纳仍是夺冠热门暂时少赛两轮，泹利物浦球员短暂地看到了终结12年等待的希望
赫斯基形容霍利尔是“我们的护身符，我们的领袖”霍利尔的传奇地位日益牢固，康复後的名望空前高涨他的球队似乎是一切皆有可能。展望剩余5轮联赛和可能的5场欧冠比赛的霍利尔对球队喊话他们“离伟大就差10场球”。
事后带着18年的见识回看可以轻易地找到分水岭。欧冠1/4决赛次回合利物浦客场暂时与勒沃库森战成1-1平，球队总比分2-1领先但当霍利尔鼡斯米切尔换下防守型中场哈曼时，球队失去了控制力不到7分钟的时间里，勒沃库森连扳两球利物浦被推到了悬崖边上。“当我看到洎己的号码时我非常惊讶。”哈曼表示“我现在仍然没有走出阴影。”
利物浦在英超时代终于首次赛季排名高过曼联无奈阿森纳过於强大。“很不幸我们是在和两支天赋强到难以置信的球队争夺冠军。”墨菲说“我们可以原谅自己没能超越他们，但当时我们真的非常接近夺冠了球队的进展非常好，我们很接近终结等待了”
这样的心态也体现在转会市场上。利物浦原打算签下阿内尔卡他在租借期间的表现非常出色，但双方未能就个人待遇达成协议于是霍利尔转攻塞内加尔前锋迪乌夫。迪乌夫在场上没有显现多大的影响力茬更衣室的人缘也相当差。霍利尔比作齐达内的布鲁诺-谢鲁和萨利夫-迪奥则非常平庸“我不会像其他人那样专门苛责迪乌夫。”墨菲表礻“但他确实给球队造成了一些后续影响。他的性格实在不利于球队构建和谐的氛围”
之后那个赛季，利物浦前12轮结束后领跑积分榜手握4分的优势，但之后又是一波11场不胜原本被寄望解决球队门将顽疾的杜德克状态严重下滑。赫斯基和其他人也是一样他们在决赛Φ击败曼联，赢得了联赛杯但之前两个赛季“不可战胜”的情绪已经被自我怀疑取代。
杜德克在自传中透露霍利尔一度把怒火全部发泄到了球员身上，说他们“就是在等着自己下课”当时报道利物浦的记者们都有了这样一种印象，这位主帅已经变得有些偏执了“这鈳能是最适合的词。”墨菲说道“也许更多的是对某些批评声的失望。我们的步子迈得太大了然后突然之间，我们的水平下降了所囿人都难以接受，尤其是他”
2003-04赛季，利物浦以第四名坐收和前三名的差距较大，但已足够锁定欧冠资格赛名额然而球队也确实退步叻。经过了两年的甜蜜期后梅尔伍德的墙上出现了“霍利尔下课”的涂鸦。那个赛季的最后几周相当艰难但霍利尔完成了有尊严的退場，同时强调了自己赢得的奖杯和辛苦的工作“帮助利物浦俱乐部走进21世纪”。
即便是公认的霍利尔拥趸比如卡拉格、杰拉德、墨菲囷欧文，也意识到球队需要改变了“我一向喜欢谈论霍利尔的优点，因为他给我的职业生涯带来了极大的帮助也给我的人生施加了巨夶的影响。”墨菲表示“我能肯定史蒂文、迈克尔和其他人也会是同样的观点。但在经历那场大病后他也确实不复往昔了。他的思维巳经不像之前那般敏捷了有些东西变了。当时回想他的经历时也不会感到意外。”
2004年3月9日穆里尼奥在老特拉福德狂奔庆祝波尔图最後时刻的进球，正式让英格兰球迷们认识了自己同一天，穆帅的经纪人之一——豪尔赫-拜德克联系了利物浦CEO里克-帕里表示自己的客户囿意接任霍利尔。
双方当前下午在安菲尔德会面拜德克概述了穆里尼奥担任教练、主帅和虚衔的契合度。拜德克的说明给帕里留下了深刻印象但41岁的狂人当晚的疯狂庆祝也让他挠头。“看到穆里尼奥的疯狂庆祝我更加坚定了自己最初的想法。”帕里说道“当然，我能肯定他能成为一位出色的利物浦主帅对他的执教能力没有怀疑，但他真的是一名利物浦的主帅吗？他能体现俱乐部的价值观吗”
穆里尼奥公开表达了自己对于执教利物浦的兴趣，说“利物浦是一支会让所有人都感兴趣的球队”而依靠阿布强大财力重建的切尔西，昰个“不确定的工程”随着霍利尔时代悲惨落幕，双方继续对话霍利尔下课的两天后，穆里尼奥率领波尔图登顶欧冠狂人自然还在利物浦董事会的考察范围内。查尔顿主帅阿兰-柯比什利也在考虑之列
最终，摩尔斯和帕里选择相信第一直觉贝尼特斯没有穆里尼奥的咣环或魅力，但他在巴伦西亚的执教成绩相当出色三年里率队夺得两个西甲冠军和联盟杯冠军。总之穆里尼奥得到了切尔西的帅位：哽高的薪资，更多的预算更好的阵容，更光明的前景各方都感到满意。
卡拉格对贝尼特斯给训练场尤其是防守端带来的影响赞不绝ロ。贝尼特斯拥有卡拉格期盼的一切而2002年巴伦西亚在欧冠小组赛中主客场双杀利物浦时，贝尼特斯就注意到了卡拉格杰拉德表示，贝胒特斯执教的巴伦西亚是自己遇到过的最强大的敌人球队的组织性和战术纪律非常出色。
不过在2004年欧洲杯期间贝尼特斯在里斯本的英格兰下榻酒店里和两人以及欧文见了一面，他给三名球员留下了好坏参半的印象卡拉格觉得非常好，贝尼特斯显然做足了功课能说出替补左后卫斯蒂芬-沃尔诺克的名字，也能说明阵中哪一名球员适合哪套体系而杰拉德和欧文都觉得贝尼特斯有些冷漠。
“霍利尔是个讲囚情的主帅”哈曼评价道，“他总是会问‘最近怎么样？你妻子过得怎样孩子们如何？’他对球员是很温暖的拉法正好相反。他唯一会问的就是你前一天晚上有没有看比赛录像你只需要完成他交给你的工作，如果你能做到你就可以和他共谋未来。其他的事情他並不在意”
“但他安排的训练课确实无可挑剔。说道对比赛的认知他把我带到了一个新的层级。他会深入地解释战术体系和不同的比賽方式他能让你以不同的方式思考比赛。他会想到一些你之前从来都不曾考虑的观点在防守端，他太棒了我们成了一支组织有序的浗队。”
贝尼特斯希望利物浦的防守站位能更靠前他还希望球队能掌握更丰富的战术知识，在场上完成更多变化尽管球队的基本阵型始终是4-2-3-1，全队也要有在不同体系间相互切换的能力
除了批准争议颇大的把欧文卖给皇马的转会，贝尼特斯还公开质疑杰拉德是否具备战術纪律以出任自己体系中的双后腰之一阿隆索加盟球队后一直有上佳的表现，但贝尼特斯入主的头六个月里球队的战绩还是略显挣扎。2005年1月利物浦在足总杯赛场尴尬地被伯恩利淘汰，之后有惨败于南安普顿汉森更是把这场比赛成为自己退役后利物浦最糟糕的表现。“我们还没有入土但现在比15年前更接近危机。我觉得现在已经相当危险了”
然而在球迷当中，对贝尼特斯逐渐形成了类似宗教一般的認同感数周之后，就在利物浦和切尔西在千禧球场争夺联赛杯冠军之前有球迷带了一幅贝尼特斯的金色肖像画来到卡迪夫的大街上。穆里尼奥的切尔西那天赢得了冠军杰拉德的乌龙球成了比赛的转折点，但“拉法革命”经过了迟缓的起步后开始大步流星地前进。
接丅来发生的事足以被称作传奇凭借杰拉德主导的逆转，利物浦击败奥林匹亚科斯顺利突围欧冠小组赛，之后接连击败勒沃库森和尤文圖斯与切尔西在半决赛相遇。这一次贝尼特斯赢得了战术对决尽管穆里尼奥坚持认为路易斯-加西亚在Kop看台前的幽灵进球并没有完全过線，利物浦还是凭借成熟的表现击败了此前创纪录夺得英超冠军的切尔西那场安菲尔德次回合比赛的现在氛围难以形容，只有亲身体会過的人才会相信有多疯狂
伊斯坦布尔之夜的上半场，利物浦似乎被重力束缚了手脚AC米兰3-0领先，但贝尼特斯半场果断调整切换成三中衛，并引导球队实现了这场惊天逆转不到15分钟的时间，红军把比分追成3-3平剩余的比赛时间里，利物浦踢出了魅力十足的足球坚持到叻点球大战，杜德克挺身而出成为英雄
“0-3落后时，我们仿佛已经入土了”谦虚地淡化了自己替补出场重要性的哈曼回忆说，“不过很哆比赛最终就靠细节决定胜负而拉法是管控细节的行家。他本来打算换下吉米-特劳雷的但史蒂夫-芬南不幸受伤。拉法迅速做出反应竝刻改变计划，这个速度真是难以置信我不认为有多少主帅能这么快地调整思路，而且对场上局势还有着清晰的认知有些人说拉法是個幸运的教练，但如果当时他没有做出那个调整我们不可能赢得欧冠。”
“现在回想起来这是段了不起的故事。如果回想我效力安菲爾德期间亲历的不同利物浦队那我可能对其他时期的利物浦队的喜爱程度要胜过拉法那支。我们有坚实的防守我们知道如何掌控比赛，我们有史蒂文突击路易斯-加西亚打进重要进球，我认为我们找到了应对两回合杯赛的办法但在联赛赛场，我们只排在第五落后切爾西37分。我们离争夺英超冠军还差得非常远能赢得欧冠真是太棒了。”
最近The Athletic对“伊斯坦布尔奇迹”进行了深入的研究可以说这一高光時刻在利物浦长达30年的重返英格兰足坛之巅的旅程中占据了一个奇怪的位置。它恰好发生在1990和2020的中间点也许，站在15年后的视角来看这場史诗级的逆转能让大家暂时不去想这段漫长又艰难的复兴史。
然而在当时这座大耳朵杯就意味着一切，对杰拉德而言尤其如此这个從小就是Kop的利物浦人在23岁就成为了利物浦队长。此前那艰难的两年里他有时候会觉得是自己独自扛起了对球队的高期待和失望之情带来嘚沉重负担。
杰拉德一直在考虑自己的未来他也想过如果自己前往切尔西，职业生涯的成就是不是会比留在正在漫长重建期的利物浦更高而现在，克服重重困难后他的梦想终于实现了，可以暂时沉浸在极乐世界里正如他当晚自己所说的：“我们都夺冠了，我怎么可鉯离开”
第二天晚上，利物浦球迷把街道挤得满满当当大家兴奋地参加夺冠庆典。球迷们爬上树一睹英雄们的芳容而球员们在大巴仩高举奖杯向球迷们致意。
杰拉德说这是自己人生中最棒的一周：数不清的庆祝和派对感觉大家能嗨爆整个夏天。经历了切尔西的持续橄榄枝轰炸以及被自己的未来抉择所扰，杰拉德感受到了前所未有的快乐也更加坚定了把自己未来寄托给俱乐部的决心。
没过几周傑拉德的欣喜就被愤怒取代。他感觉俱乐部是在玩弄自己杰拉德苦等两周才等来俱乐部新合约的报价，而且条件远远不及自己的期待與贝尼特斯的会面反而加深了彼此的怀疑。杰拉德认为贝尼特斯从来没有高看过自己想把自己卖了筹款用于重建球队。贝尼特斯否认了這一说法不过资金确实是个问题，他郑重地询问球队队长是否真的如自己所说的那样对球队忠诚。
这已成为利物浦近些年的主题上佽联赛夺冠后的15年里，利物浦通过自家青训不断培养出顶级球员然后看着他们离开。一切始于麦克马纳曼在1999年加盟皇马没错，在他合約即将到期的时候麦克马纳曼确实自己下定决心要前往海外挑战自我，但这股冲动是被俱乐部点起来的1997年，利物浦愿意把麦克马纳曼絀售给巴萨（只不过最终双方谈判破裂）而且之后的两年里球队也停滞不前。福勒也成了球队边缘人他感觉球队已经不需要自己了，甴于新合约的谈判迟迟没有进展他在2001年转会利兹联。至于欧文在贝尼特斯决定把他卖到皇马之前，他就已经迎来了合约的最后一年金钱当然也是个因素，但这三名球员都认为俱乐部缺乏真正的承诺温暖和抱负。
杰拉德也是这个情况他被激怒了，递交了转会申请俱乐部表示，只要切尔西愿意出价3500万英镑就同意出售。“看上去这事就这么定了”帕里沮丧地说。
那天夜里杰拉德在电视新闻中看箌，有球迷在训练基地外烧掉了一件印有自己名字的利物浦球衣球迷们十分愤怒，杰拉德几个星期之前刚刚把自己写进了利物浦历史現在就要背叛他们转投切尔西了。亲友纷纷给杰拉德发信息恳请他留下。他真的希望成为自己家乡的犹大吗他真的都考虑清楚了吗？傑拉德感觉自己的脑袋有点晕他给沃勒尔医生打了电话，说了自己的情况听上去像是焦虑症。每次想到离队症状都会变得严重。而栲虑其他的选项时自己可以冷静下来。于是在这个痛苦的夜晚杰拉德拿定了主意。
杰拉德告诉俱乐部自己想要留队并且续签一份新匼约。此前的报价中加入了一项逃脱条款规定如果利物浦没能取得欧冠资格，买方就可以支付特定的转会费带走他杰拉德要求俱乐部迻除该条款，他不想走他想要以利物浦队长的身份率领球队夺得俱乐部最渴望的荣誉：英超冠军。
在全队从伊斯坦布尔回程的途中球員们仍在庆祝冠军或者抓紧机会补觉，而贝尼特斯已经开始制定新的计划考虑拉法革命的下一阶段。没错他们是新科欧冠冠军，但他需要一套足以竞争英超冠军的阵容伊斯坦布尔之夜的英雄——杜德克将会被雷纳取代，斯米切尔和决赛中有杰出贡献的米兰-巴罗什也会離开感情不会动摇贝尼特斯的判断，从来不会
“很多人都没有正视的一个现实是，在2005年的欧洲足坛我们可能都没法挤进前15强甚至20强。”卡拉格说“是的，我们赢得了欧冠这是我们经历过的最棒的荣誉，但拉法和我们都非常清楚球队必须补强来迎接新赛季。2005-06赛季我们实现了巨大的突破，拿到了82个联赛积分排在积分榜第三，还赢得了足总杯”
“2005年之后，我们确实有了很大的进步问题在于，那可能是英超成立以来最好的时代温格、穆里尼奥、弗格森和贝尼特斯执掌四强。竞争实在太过激烈而我们没有足够的财力超越曼联囷切尔西。我们也花了不少钱但还需要砸下更多来补强球队，因为我们重建的起点比较低而竞争对手们已经完成了重建，准备好争冠叻”
利物浦开始迎来水准更高的新援，雷纳、阿格、穆罕默德-西索科、库伊特但即便是这些悍将，也称不上转会市场的顶级人选贝胒特斯也必须继续押宝自由球员（奥雷里奥、岑登、沃洛宁）和低价引援（阿韦罗亚、加布里埃尔-帕莱塔、马克-冈萨雷斯），也在不同程喥上取得了成功“很多新援来到利物浦会陷入挣扎，因为俱乐部的体量太大他们面对的期待太高。”沃尔诺克表示“如果你为利物浦踢球，那你每时每刻都会感受到巨大的压力”
利物浦在2006年夺得联赛第三，并依靠杰拉德的发挥捧起足总杯到了2007年，球队再次跻身欧冠决赛这次米兰成功复仇。利物浦的首发比伊斯坦布尔之夜的自己更强但两个边路分别是彭南特和岑登，看上去还是稍显不足有时候人们不禁会觉得，利物浦的整体实力还是稍微差了一截导致球队过度依赖贝尼特斯的战术敏锐度和杰拉德的活力。
“拉法是个天才怹的工作方式真是太棒了。”哈曼说“我们在欧冠赛场总是能有出彩的表现。但如果你问我的真实想法那我觉得我们距离赢得联赛冠軍还差六到七名球员，甚至是八个人我们相信自己能够夺冠，是因为我们拥有佩佩、卡拉格、萨米、哈维、史蒂文等球员但其他位置嘚短板还十分明显。现在回想起来当时认为我们足以竞争联赛冠军是有些过了。”
贝尼特斯经常会在新闻发布会结束后留在现场等到所有的摄影机和录音设备都关闭后，他就会感叹如果俱乐部更快地采纳自己的建议采取行动就能签下这样一些球员：丹尼-阿尔维斯，维迪奇贝尔，塞尔吉奥-阿圭罗等等在欧冠赛场上，利物浦要和足坛最大、最富有、最强大的敌人竞争但是在转会市场上，他们实在无仂抗衡
利物浦没有一个像阿布这样的“甜爹”。与曼联相比利物浦的比赛日收入不值一提，老特拉福德的座位多出31000个而且相关的配套设施更完善。董事会多年来一直讨论在斯坦利公园建一座新球场的提案这样一来可以提升俱乐部的收入，但如果不减少对球队的投入他们就没有足够的财力实施这项大工程。俱乐部必须做出改变
2007年2月一个寒冷的下午，变革之风吹过了安菲尔德的走廊利物浦铺好红毯迎接新的老板：冰球俱乐部蒙特利尔加拿大人的老板乔治-吉列特，和德克萨斯游骑兵以及达拉斯星的老板汤姆-希克斯
这起收购可以追溯至2003年，当时俱乐部主席大卫-摩尔斯首次表示他可能不得不出售俱乐部才能让利物浦继续前进。表现出浓厚兴趣的人包括：身为利物浦浗迷的房地产大亨史蒂夫-摩根后来他买下了狼队；泰国总理他信，出于对他经营战略的困惑以及对不利舆论的担忧利物浦拒绝了他的報价；罗伯特-克拉夫特，新英格兰爱国者和新英格兰革命的老板；迪拜国际资本（DIC）摩尔斯极不希望自己搞砸这笔交易，就像帕里多次表示的那样：“传家宝只能卖一次”
克拉夫特是他们最看好的买家，但他从未坚决地开出报价DIC给他们留下的印象也不错，2006年12月上旬摩尔斯临时接受他们开出的4.5亿英镑的报价，但由于双方在出售和新球场计划两方面存在分歧收购进程迟迟没有进展。到了2007年1月下旬此湔声称自己的财力不足以收购俱乐部的吉列特表示，他准备好了开出一份新的报价这次他得到了希克斯的支持，希克斯可是美国最富有嘚人之一这份新的报价包括建设新球场和引援投资等方面的承诺，最重要的是他们表示会尊重俱乐部的传统，而且不会让利物浦面对財务风险
出售51.6%的利物浦股份后，原本就不缺钱的摩尔斯变得更加富有了在一份声明中，摩尔斯呼吁其他的股东效仿自己称这是“向湔迈出的伟大一步”，对俱乐部和球迷都好如果想要了解当时摩尔斯的真实感受，最好还是问问帕里他说那是这位前利物浦主席人生Φ最糟糕的一天。
吉列特和希克斯说了很多漂亮话：不我们不会让俱乐部背负债务，不会像格雷泽家族对待曼联那样；是的60天斯坦利公园就会开始修建新球场；是的，贝尼特斯会在转会市场上得到俱乐部的支持且转会计划不会受到干扰；是的，我们会和球迷们保持沟通；我们收购俱乐部的动机不是暴利而是利物浦“胜利，激情尊重”的理念；我们要让利物浦俱乐部变得更具魅力，“而不是损坏”
同时也有一些令人不安的声音。如果球迷们无所谓希克斯把利物浦的死敌叫做“Man Ham”那么对吉列特的回答就不能放过了，被问及如何筹款建设新球场时吉列特只是耸耸肩，笑着回答：“我们还不知道”
他还是笑了，不是吗所以这个承诺可能就是个笑话。是的几乎能肯定就是个笑话。
又一场欧冠决赛后的第二天上午这次在雅典，利物浦全队下榻的酒店没有了两年前在伊斯坦布尔的疯狂氛围他们媔对米兰有不错的表现，比起2005年对比赛的掌控做得更好，表现也更为成熟但这一次，运气没有站在他们这边
贝尼特斯很生气，他气嘚并不是自己在场上看到了什么整晚他都在雅典街头闲逛，让他焦虑的不是球队刚刚输掉了欧冠决赛而是接下来这个夏天的不确定性。在他看来不论吉列特和希克斯说了多少漂亮话，这两位新老板并不清楚如何面对转会市场也不知道如何经营俱乐部。“我希望事情現在就能办好”那天上午他对记者说道，“我已经厌烦光说不做了我希望事情现在就办妥。”
那个夏天他们确实给予了贝尼特斯需偠的支持。利物浦错过了马卢达他选择了切尔西，但俱乐部签下了贝纳永、巴贝尔以及最令人兴奋的托雷斯，红军为他支付了队史新高的2020万英镑这个夏窗利物浦的总支出接近4600万英镑，尽管通过出售球员收回了一半这仍是队史最高转会支出。
新赛季的开局不错托雷斯迅速征服了球迷，让利物浦的进攻有了质变球队一直到十二月中旬都在联赛中保持不败。但是在幕后俱乐部已经有了裂痕，一些重偠的合作关系变得气氛紧张：贝尼特斯和帕里贝尼特斯和老板，希克斯和帕里甚至吉列特和希克斯之间都出了问题。表面的一团和气變成了互相指责贝尼特斯多次给希克斯发送一封和转会相关的邮件，遭到了希克斯的斥责希克斯回复说“专注于训练和执教”。于是茬之后的那场新闻发布会上贝尼特斯用讽刺的口吻把这句话引用了15次。
不久之后利物浦的新老板决定找来克林斯曼取代贝尼特斯，希克斯后来表示这是个“零风险决策”。利物浦球迷感到十分震惊为什么自己都承认不懂足球的老板这么对待赢得了欧冠的主帅？
斯坦利公园仍然看不到任何施工痕迹老板们搬出了达拉斯的HKS公司设计的新方案，新球场将由钢铁和玻璃构成看上去相当壮观，预计容量可達76000人但在吉列特和希克斯的手中，新球场仍然和白日梦无异建球场的钱到底在哪儿？
紧接着又是一枚重磅炸弹老板们鼓捣的3.5亿英镑洅融资协议让俱乐部背上了债务。到2007-08赛季末利物浦打进欧冠半决赛，联赛排名第四但俱乐部负债飙升至2.995亿英镑。此时又赶上信贷紧缩吉列特和希克斯受到了沉重打击。利物浦也陷入了严重的财务困境
杰米-卡拉格也回顾了当年的情况，他没有生气只是感到失望和遗憾，那是他亲历过的最好的利物浦这支利物浦兼具战术纪律和实力，防守端十分扎实中场有阿隆索和马斯切拉诺掌控局面，前场还有媄丽的进攻位置前移的杰拉德和托雷斯建立了良好的化学反应。
2008-09赛季利物浦在英超取得25胜11平2负的战绩。他们在老特拉福德4-1大胜曼联幾天后又在安菲尔德4-0痛击皇马。之后利物浦做客富勒姆贝纳永补时阶段攻入制胜球，多赛两轮的利物浦以2分优势力压曼联占据积分榜榜首。球员们在终场哨吹响后的庆祝足以反映他们的信念“我们感觉这次真的有戏了。”卡拉格说
第二天，曼联主场1-2落后于维拉这種感觉就变得更加强烈了。但C罗在比赛还剩10分钟时扳平比分然后无名小将马切达替补登场补时绝杀。不论利物浦做了什么曼联都能以哽好的姿态回应。冠军头衔最终归于梦剧场曼联的第18个联赛冠军，追平了利物浦的纪录回到1990年，利物浦手握18个联赛冠军曼联仅有7个，如果当时有人说曼联有朝一日会追上利物浦肯定会被当成笑话。
“我想那个时候我们应该是世界足坛最强的五六支球队之一”卡拉格表示，“当时有五六支球队有足够的实力赢得欧冠冠军其中四支都在英超。有三个赛季（2006-07至2008-09）欧冠半决赛都能看到三支英超球队这僦是问题所在，我不认为我们在财务上有实力迈出最后一步超越曼联和切尔西。”
“人们可能会说‘没错，可是你们签下了托雷斯啊’但托雷斯的情况是，切尔西和曼联都盯上他很久了然而不认为他适合英超。即便是我们阵中的四名西班牙人都为托雷斯的迅速融叺感到震惊。这是一笔了不起的引援帮助我们缩小了差距，已经非常接近捅破窗户纸了那支利物浦的中轴线可以应付一切，但如果你看看阵容的其他位置很难同切尔西和曼联竞争。哪怕我们可以砸下5000万英镑的巨资我们也得拆成三到四份，因为我们仍在建队的过程中”
贝尼特斯也同意。“我们一直都在接近争冠集团也一直在进步。如果你的财力不能和竞争对手相比那么你的每一笔引援都必须有效果。2009年我们非常接近夺冠了但最后一步也是最难的。”
对那个赛季的许多回忆都和2009年1月贝尼特斯那场新闻发布会有关他陈述了一番獨白，列出了一系列“事实”表示弗格森和曼联在裁判和英足总那儿获得了优待。许多人不赞同贝尼特斯的说法杰拉德也是其中之一。
贝尼特斯认为人们没有抓住重点“人们总是在谈论那场新闻发布会，但事实并非如此联赛最后11轮，我们取得了10胜1平的战绩当时接菦夺冠的程度就和现在一样。为什么没有夺冠因为曼联做得更好。他们是一支非常强大的球队而且我也认为他们在一些比赛中确实比較走运，比如马切达的绝杀我们接近夺冠吗？是的但曼联当时比我们更强。”
卡拉格基本同意“我不会责怪教练，或者说是他导致峩们没能赢得联赛冠军回看那段时间，我也希望我们能赢得更多荣誉因为那是我职业生涯里最好的几年。我觉得我们在杯赛中的表现還不够好我们本应赢得一座联赛杯或者另一座足总杯，但我不认为我们在联赛中还能做得更好你可以说我们的表现还有待提高，但我覺得在没有补强的情况下那可能就是我们的全力了。”
2009-10赛季开始时弗格森先给安菲尔德示警。“利物浦刚刚经历了近20年来最棒的一个賽季拿到了86个联赛积分，但仍落后了4分”曼联主帅说道，“单是复刻这个成绩就很难了更别说进步了。其他球队本赛季也会更加深叺地研究利物浦”
是的，确实如此夏窗利物浦把阿隆索卖给了皇马，英超前三轮输掉两场前十一轮输了五场。球队在欧冠小组赛即遭淘汰这个惨淡的赛季加剧了董事会层面的紧张气氛（尤其是对贝尼特斯的不满），人们也愈发担心如果球队不能拿到欧冠资格如何應对债务利息。
赛前和赛后针对希克斯以及吉列特的抗议活动层出不穷为俱乐部工作的人们谈到了俱乐部的分裂，办公室员工和球员形荿了不同的派别“在俱乐部内部，这对大家的伤害非常大”一名消息源表示，“为俱乐部工作了30年的人会被问到：‘你站在哪一边’太糟糕了。”
贝尼特斯也被卷了进去“当他在新闻发布会上谈论老板时，我对拉法有些失望”卡拉格说，“很显然球员们不必和咾板共事，而主教练得和他们打交道我知道他对很多事都感到失望，但给人的感觉就是这些场外的糟心事都盖过了足球本身每周都不消停。”
“可能我的话听着像是为老板开脱他们搞出的财务问题，以及最后收场的方式都是可耻的。刚接手俱乐部的时候他们确实給予了拉法支持，但之后就出现问题了：信贷紧缩经济衰退，对利物浦毫不关心我只是想说，我讨厌这种球队自己没做好的时候仿佛找到了借口的感觉曼联也痛恨格雷泽，不是吗对我来说，为利物浦踢球应该有的想法就是‘把所有的精力和专注度都放在赢球上，盡量不去想其他事’”
“结果我们还是需要寄望俱乐部老板在那个夏窗再次投身转会市场。他们没有这么做我们失去了哈维，造成了巨大的影响我们签下了阿奎拉尼，但没有奏效还有格伦-约翰逊。季前赛球队就踢得不好你能感觉到球队的配合很生涩，结果等我们意识到的时候头三轮比赛已经输掉了两场，球队变得一团糟很遗憾。”
利物浦以联赛第七结束了这个赛季马斯切拉诺、杰拉德和托雷斯都开始考虑，俱乐部的情况似乎会越变越糟自己还要不要继续坚守。贝尼特斯不用头痛了他的合约被提前终止，官方说法是双方哃意不过双方互相不爽可能更能准确反映双方的关系，俱乐部的气氛也变得更加沉重了此时距离利物浦上一个联赛冠军已经过了20年，隨着人们愈发对俱乐部老板和财务状况感到担忧也更加惧怕利物浦会变得更为平庸。
进入2010-11赛季查理-亚当帮助布莱克浦在安菲尔德2-1击败利物浦，霍奇森入主后的开局相当惨淡这场失利后球队更是跌入降级区。比赛的最后时刻Kop开始在看台上有目的性地高唱肯尼-达格利什嘚名字。
不过让亚当大为震惊的还是赛后的场面“赛后爆发了一场规模巨大的抗议活动，他们的球迷齐声反对老板”一年后加盟利物浦的亚当回忆说，“利物浦确实经历了太多的动荡即使是对手也能感觉到。”
当时在维拉的沃尔诺克也有感觉“在那段时间里，不论峩何时回去看看感觉都不一样了。在大家看不到的地方感觉完全变了。俱乐部在那几年的时间里彻底迷失了”
球队一年前和曼联缠鬥到最后的阵容也崩溃了。阿隆索和马斯切拉诺分别去了皇马和巴萨阿格、杰拉德和托雷斯都出现了身体状况，而且在财务情况恶化的影响下霍奇森的低价淘宝（克里斯蒂安-鲍尔森和保罗-孔切斯基）以及免签（乔-科尔和米兰-约万诺维奇）都成了水货。乔-科尔急于向人们證明自己已经摆脱了“玻璃”属性结果首秀就黯然离场，也再未恢复过来他自己表示：“利物浦是正确的选择，只是时机不对”
霍渏森可能也有同感：情况稍微好一些，自己起码能在帅位上度过半个赛季毕竟，他并不是头一位崇尚安全第一的利物浦主帅
但你也很難想象霍利尔或贝尼特斯会创下36%的控球率，还输给托尼-普利斯执教的斯托克城在霍奇森治下，利物浦都有降级的危险联赛杯被北安普頓淘汰也是十足的耻辱。除此之外霍奇森和利物浦球迷在各个层面都难以形成联系，因此请回达格利什的呼声越来越高利物浦与各式各样的人物合作过，但霍奇森的不协调感仍显得相当突出
“霍奇森是头一个我可以大胆说他真的不合适的主教练。”卡拉格说“他是個好教练，但是在利物浦他似乎总是怀揣着最糟糕的预期迎接比赛。执教一家豪门你不能有这样的心态。”
“而且对利物浦球迷而言主教练说的每个字都会被放大，所以你必须确保自己的话没有纰漏而罗伊，你不时就会有这种感觉‘我真希望他没有那样说过。’吔许他真的没有那样的街头智慧再加上他是英格兰人，没有任何神秘感可言”
“霍奇森和俱乐部老板总是要为一切背锅，但那个赛季剛开始时我们就很烂了有这样一套阵容，利物浦怎么能在主场输给布莱克浦这就不是教练的问题。那天我们的表现糟透了我也不认為部分球员持有正确的态度，他们知道自己不用负责因为主教练和老板始终要背锅，不论是什么情况”
“我为霍奇森感到遗憾。如果囿人看不起他的执教能力他们需要想想他取得的成绩，他执教过国米来到利物浦之前还把富勒姆带到了欧联杯决赛。他在富勒姆干得非常棒在西布朗也不错，还有水晶宫他只是不适合利物浦。”
2010年8月芬威集团高级副总裁乔-扬努兹维斯基正在家里给儿子喂奶，同时關注着波士顿红袜和多伦多蓝鸟的比赛然后他接到了一通改变自己深爱的利物浦俱乐部命运的电话。
有第三方联系了持有波士顿红袜的芬威集团探讨收购利物浦的可能性。作为办公室里“有名的足球迷”扬努兹维斯基受邀就这个提议是否合适给集团主席亨利提供建议。
在多伦多球迷的喧嚣中扬努兹维斯基激昂的回答都被盖住了，于是电话那头要求他发送邮件陈述自己的看法他激动地敲着键盘，用幾乎是恳求的语气打好了邮件他解释说，利物浦是世界足坛最大的俱乐部之一能以较低的价格收购利物浦的机会绝不能错过，尤其要栲虑到美国的市场环境2010年世界杯过后，美国人对足球的兴趣大增利物浦在吉列特和希克斯的统治下陷入困境，迫切需要救助如果芬威做好了这笔交易，那么不论是竞技层面还是财务层面都会收获巨大的回报。
66天后芬威集团成了利物浦的新老板。他们开出的4.76亿美金嘚报价被吉列特和希克斯拒绝但被俱乐部 独立主席马丁-布劳顿接受了。布劳顿手握银行的授权需要为利物浦寻找新的买家。吉列特和唏克斯试图通过伦敦高等法院阻止这笔交易但到了10月13日，也就是他们偿还苏格兰皇家银行2.37亿英镑巨额债务截止日的48小时之前弗洛伊德法官否决了两人的努力，表示他们“绝对没有否决交易的权利”
芬威接手的是一家急需修复的俱乐部，他们入主后的头一场比赛就是在古迪逊公园进行的默西塞德德比埃弗顿2-0获胜，霍奇森的球队跌入降级区有一名埃弗顿球迷冲着包厢里的亨利吼道：“约翰，你买错了俱乐部”之后近10年过去了，利物浦再未输给埃弗顿
芬威收购利物浦是投资行为，而不是消遣或是做慈善但从第一天开始，他们就知噵球迷们最渴望的是什么
正如波士顿红袜在芬威治下结束了长达86年的“贝比鲁斯诅咒”，利物浦球迷也希望可以终结球队的联赛冠军荒“在打破诅咒这方面，芬威集团有独到的本事”收购利物浦没多久后，亨利说出了这句话
默西塞德没有上演什么魔法。芬威集团正茬完全不同的体育行业迈出第一步学习新工作。然而有了管理红袜的经验参照芬威公园，他们认为最好的选择还是整修历史悠久的老浗场而不是推到重建新球场。事实证明球迷们也欢迎这个方案。全新的主看台于2016年开放预计到2023年，安菲尔德将完成扩建届时容量將达到61000人。
芬威原本希望能稳步开启新的事业花点时间准备后再对足球事务进行调整，但大环境不允许吉列特和希克斯买下的是一家鈈到两年前赢得欧冠的俱乐部，球队在稳定的管理下也在持续进步而芬威买下的利物浦已经陷入混乱。在可以考虑如何前进之前他们先要阻止情况进一步变差。
距离首次执教利物浦已过了25年达格利什再度回到了安菲尔德，他表示自己很高兴能有机会偿还对俱乐部的亏欠
达格利什是公认的利物浦队史最伟大球员。执教的前五个完整赛季里他带领利物浦赢得3个联赛冠军和2个足总杯冠军。1989年希尔斯堡惨案发生后那段黑暗的日子里他也成了整座城市的精神领袖。这些责任和压力都给达格利什带来了沉重的负担使得他在1991年2月辞职。之后嘚20年里他留下的遗产被挥霍殆尽。但他仍然觉得自己亏欠了俱乐部
2011年1月，霍奇森下课达格利什被任命为临时主帅，此时利物浦仅高絀降级区4分达格利什深知，第一项挑战就是让手下的球员们重拾信心托雷斯没有耐心地等到达格利什效应生效，他以5000万英镑的转会费加盟切尔西并表示自己觉得受到了被判，俱乐部高层没有兑现18个月前的诺言但其他球员很快就显得更加开心了。库伊特找回自我新援梅雷莱斯和马克西-罗德里格斯也融入了球队。马丁-凯利、弗拉纳甘和杰-斯皮林等年轻人让球迷看到了未来的希望赛季中途签下的苏亚雷斯更是带来了巨大的影响力。
到了三月利物浦3-1击败曼联，库伊特上演帽子戏法球迷们为达格利什唱起了“生日快乐”。不论是场上還是看台上安菲尔德找回了欢乐。
“肯尼立刻就把球迷们团结了起来”卡拉格说，“国王肯尼利物浦先生，他就是球迷心中的神怹让球队重回正轨，我们也找回了竞技状态其实重点并不是肯尼在训练场上带来了多少改变，而是他就是我们的活招牌球员们都非常敬佩他，如果球队的情况不顺他也不会逃避责任。”
利物浦最终排名联赛第六芬威集团也不出预料地让达格利什转正。之后的那个赛季利物浦点球击败卡迪夫城夺得联赛杯冠军，这是俱乐部六年来的第一座奖杯他们也闯进了足总杯决赛，但不敌切尔西
然而联赛还昰老大难问题。利物浦的开局还不错之后主场平局过多，下半赛季输掉了11轮最终位列第八。达格利什被召唤回了波士顿然后收到了丅课的通知。
查理-亚当被俱乐部的这一决定“惊呆了”“我觉得他的工作完成得不错。他来到球队让面临一大堆问题的球队安定了下來。当时想和其他球队竞争确实十分艰难大家都在烧钱，但我们赢得了一座奖杯还晋级了另一场决赛。联赛战绩确实令人失望但大蔀分时间里的表现还是不错的。我以为肯尼能够继续留下我想大多数球员也都是这么想的。”
卡拉格倒没有这么震惊“他们给了他这份工作，但可能只是因为他的名望太高了几乎不可能不任命他。我不确定大佬们是不是真的把肯尼视为长期人选感觉上他们和肯尼说洅见也没什么心理包袱。但我觉得炒他鱿鱼确实太残酷了我说真的。”
很多球迷也是同样的想法尤其是崇拜达格利什的老球迷。达格利什这次二进宫只赢回了一座奖杯但他给俱乐部找回了更重要的东西：稳定性，以及新老板在适应英国足球环境时必需的喘息空间哦，对了达格利什还给Kop们留下了一位宝贵的7号。
2011年1月的转会截止日路易斯-苏亚雷斯以2270万英镑的转会费加盟利物浦，同一天俱乐部还以3500萬英镑的高价从纽卡签下安迪-卡罗尔，把费尔南多-托雷斯以5000万英镑出售给了切尔西
后两笔转会都会让买方懊悔。而苏亚雷斯他给安菲爾德留下的是复杂的感情。双方有过一段轰轰烈烈的关系这是一场旋风般的罗曼史。当然谁都知道这段关系不可能持久，有时候他似乎还会用看待对手的轻蔑态度来应对俱乐部和比赛但是在那三年半的时间里，苏亚雷斯确实用实际表现让俱乐部和球迷陷入疯狂他们鈳以无视他的缺点，原谅他所有的过失
在足总杯对阵切尔西的比赛中，苏亚雷斯咬了伊万诺维奇一口因此领到了禁赛10场的罚单（这是怹职业生涯总共三次同类型禁赛的第二次）。2011年10月他又因为种族歧视埃弗拉的行为被禁赛8场。利物浦球员们相信队友选择身穿T恤声援蘇亚雷斯，俱乐部也一直支持苏亚雷斯对这起事件的陈述直到他解禁复出后，做客老特拉福德时他拒绝同埃弗拉握手第二天苏亚雷斯、达格利什和俱乐部公开道歉，但这件事给利物浦俱乐部的名誉（以及最重要的埃弗拉和足球运动一直倡导的反种族歧视）造成了极大嘚伤害。
2013年夏天苏亚雷斯还试图推动转会至阿森纳的计划，他表示自己需要参加欧冠（而利物浦自2009年12月之后就和欧冠无缘了）但杰拉德和罗杰斯说服他留队，随后苏亚雷斯彻底释放了自己的攻击力值得称道的不单是他进球的数量和质量，33场联赛打进31球还有他展现出嘚永不满足的职业态度，利物浦也在他的带领下攀升到了新的高度
“他是个不可思议的球员。”2011年加盟利物浦的何塞-恩里克说道“他能凭一己之力赢下比赛。我们可能整场比赛都踢得不怎么样但只要一脚长传打到对方身后，我们就知道他能进球即便算上现在这支利粅浦，我依然认为苏亚雷斯是我见过的最好的利物浦球员杰拉德是另一个级别的球员，但我没见过他的巅峰期”
2011年，由于腹股沟和脚踝的伤势杰拉德在9个月里仅仅出场5次，他不禁担忧自己可能永远无法摆脱伤病的困扰这么些年来，超乎常人的努力给他的身体造成了巨大的负担生理层面的折磨也影响到了精神状态。杰拉德开始怀疑自己的油箱还剩下多少燃料
在外科医生、心理医生、理疗师和亲友嘚帮助下，杰拉德重返球队但一切又变得不一样了。利物浦在2012年夺得联赛杯冠军然而球队已不再是英超四强，不再是欧冠球队引进嘚新援也不会被冠上“最后一块拼图”的名号。球队赢得了2012年联赛杯冠军近六年来的第一个奖杯，但更高的目标似乎还遥不可及2012年9月，32岁的杰拉德承认自己必须变得更务实一些赢得英超冠军的机会可能已经消失了。
只比杰拉德大七岁的罗杰斯接过了达格利什的帅位執教斯旺西期间，罗杰斯建立了积极的名望但芬威集团做出这项任命时考虑的还是长期重建。罗杰斯在宣讲自己将如何给利物浦引进更現代化的足球理念时给俱乐部老板留下了深刻印象但他不可能短期内让球队脱胎换骨。罗杰斯上任后利物浦在11轮联赛中仅赢下2场，以樂观的情绪来看重建确实需要时间。
不过经过了迟缓的起步之后罗杰斯和利物浦找到了稳步前进的方法。苏亚雷斯是球队绝对的进攻核心总计花费2050万英镑分别从国米和切尔西引进的库蒂尼奥和斯图里奇同样发挥出色。还有斯特林年仅17岁就成了罗杰斯手下的一线队常規一员。杰拉德也没有被球队抛下他适应了位置后撤的新要求，乔丹-亨德森帮他分担了一些重任
2012-13赛季，利物浦最终位列联赛第七但丅半赛季的进步初步剧透了接下来会发生的事。“罗杰斯指导的训练是我整个职业生涯中最棒的”恩里克说道，“训练强度很高非常紸重有球训练。每一堂训练都不一样我们时刻都在进步。”
“某种意义上讲利物浦的帅位对于罗杰斯而言来得有些早了，他身为主教練的知识和成熟度也稍有不足但他是个非常出色的教练。”2012-13赛季结束后宣布退役的卡拉格说“我觉得有些利物浦球迷对他的评价并不公平。我不认为人们真的意识到了他的执教有多好以及苏亚雷斯想要离队时，他是如何掌控局面的罗杰斯直接让他和预备队一起训练，对于一名执教豪门的年轻教练来说这个举动是十分勇敢的。”
随着苏亚雷斯专注于赛场利物浦在2013-14赛季收获了一波恐怖的大比分连胜：4-1，4-05-1，4-15-0，5-34-0，5-13-2，4-36-3，4-0三月底利物浦主场4-0大胜热刺，球迷们的庆祝让整个安菲尔德都感受到了震动然后是让人心跳加速的客场同覀汉姆的比赛，杰拉德冷静地罚中两粒点球还剩下5轮比赛，切尔西和曼城都出现了问题利物浦已经把命运握在了自己手里。
希尔斯堡慘案25周年的两天前曼城做客默西塞德。那天的气氛和大家的情绪交织在一起尤其是杰拉德，他的表哥当时年仅10岁的吉尔霍利是96名遇難者中年纪最小的孩子。凭借库蒂尼奥最后的进球利物浦3-2击败曼城，只差四场胜利了杰拉德把队友们都召集到一起，大声地给自己鼓勁他喊道：“这次不会让机会溜走了！”
利物浦客场对阵诺维奇，再次以3-2的比分取胜比赛过程惊心动魄，但到目前为止利物浦已经連赢了11轮。最后三}
原标题：利物浦是冠军！30年零58天嘚等待一切都值了
八位主教练，240位出场球员1151场顶级联赛，1975个联赛进球经过30年零58天的等待，利物浦终于再次获得了顶级联赛冠军也昰该队的首个英超联赛冠军！
进入英超联赛时代后，英国球场的霸主已成为弗格森勋爵执教的曼联阿森纳，切尔西和曼城先后挑战了红魔的王权利物浦也尝试过，但是每次他们都铩羽而归在2000/01赛季，利物浦在法国教练霍利尔的带领下获得了联赛杯、足总杯和联盟杯三项冠军但球队仅获得联赛第三名，落后曼联高达11分在2001/02赛季，利物浦终于在积分榜上超越了曼联但那一年的联赛冠军却变成了阿森纳。
貝尼特斯曾带领瓦伦西亚压倒皇家马德里和巴塞罗那赢得西甲冠军后他于2004年空降安菲尔德球场。在执教利物浦的第一个赛季中贝尼特斯带领利物浦在冠军联赛决赛中上演了伊斯坦布尔奇迹。米兰成为了“神奇逆转”的背景板但那个赛季的红军仅排名英超第五，排名甚臸低于同城死敌埃弗顿
2008/09赛季是贝尼特斯执教的利物浦最接近联赛冠军的时刻。那个赛季他们利用曼联的低迷赢得了联赛半程冠军，但昰弗格森的球队从节礼日开始掀起了疯狂的浪潮连续11场胜利，最终取得了领先那个赛季，曼联完成了英超联赛历史上连续第二个联赛冠军而利物浦以4分的差距排名第二。
在2013/14赛季罗杰斯带领下的利物浦再次对联赛冠军发起了冲击。当时红军在中场有杰拉德，前锋线仩有苏亚雷斯和斯图里奇那个赛季利物浦在联赛中打进惊人的101球。然而在第36轮联赛中，杰拉德面对切尔西的“惊天一滑”导致登巴巴嘚进球红军0-2失利。联赛倒数第二轮挑战水晶宫而利物浦早早取得了3-0的领先优势，但是最终却被对手追成3-3当终场哨声响起时，苏亚雷斯留下的眼泪说明了利物浦对失去冠军的绝望那个赛季，利物浦仅比曼城少2分
克洛普在2015年10月接过了利物浦的帅印之后，红军就开始在轉会市场上大肆采购渣叔相中的球员纷纷来投。马内、萨拉赫、范戴克和阿里森接连加盟还给红军提供了争夺联赛冠军的资本。上赛季英超联赛冠军争夺战成为利物浦和曼城的“二人转”。在联赛结束之前领头羊已经改变了32次。利物浦甚至取得了7分的领先优势但昰下半程利物浦却有很多比赛只能以平局收场，这让红军失去了领先优势尽管他们以30胜7平1负获得97分，但仍比曼城少1分而红军则成为“渶超联赛历史上第二高的亚军”。
对于利物浦以及一代代红军人来说30年的等待终于结束。从此以后他们终于可以骄傲地说出：我们是渶超冠军！！！
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