小肠适于消化食物和吸收营养物质的结构特点：（1）小肠长5～6米，食物在此处滞留的时间长有利于消化和吸收

（2）小肠内有多种消化液，肝脏分泌的胆汁和胰腺分泌的胰液都通过导管送入十二指肠肠腺分泌的肠液直接进入小肠。胆汁中不含消化酶但对脂肪有乳化作用。胰液和肠液中含有多种消化酶能消化糖类、蛋白质和脂肪，这自利于食物的消化

（3）小肠内表面有许哆环形的皱襞，皱襞表面有许多小肠绒毛这就大大增加了小肠的内表面积，有利于营养物质的吸收

（4）小肠绒毛内有许多毛细血管和毛细淋巴管，小肠绒毛壁、毛细血管壁和毛细淋巴管壁都仅由一层上皮细胞构成这有利于营养物质的吸收。

特别提醒：在小肠的吸收过程中脂肪的消化产物先由毛细淋巴管吸收，经淋巴循环进入血液循环其他消化产物直接由毛细血管壁进入血液循环。