范仲淹字希文，唐宰相履冰之后其先邠州人，后徙江南道遂为苏州吴县人。先生二岁而孤母更适长山朱氏，从其姓名说。少有誌操既长，知其世家乃感泣辞母，去之应天府依戚同文学，昼夜不息冬月惫甚，以水沃面食不给，至以糜粥继之举进士第，為广德军司理参军迎其母归养。还姓更其名。迁大理寺丞徙监楚州粮料院，母丧去官服除，荐为秘阁校理寻通判河中府，徙陈州时方建太乙宫及洪福院，市材木陜西先生言：「昭应、寿宁，天戒不远宜罢修寺观，灭常岁市木之数以蠲除积负。」事虽不行仁宗以为忠。章献太后崩召为右司谏。岁大蝗旱江、淮、京东滋甚。先生出抚江、淮所至开仓赈抚，且禁民淫祀奏蠲庐、舒折役茶，江东丁口盐钱且条上捄弊十事。会郭皇后废争不能得，出知睦州岁余，徙苏州州大水，民田不得耕先生疏五河，导太湖紸之海募人兴作。未就寻徙明州，转运使奏留先生毕其役许之。历转吏部员外郎、权知开封府时吕夷简执政，进用者多出其门先生上《百官图》指其次第，且言超格者不宜全委之宰相夷简忌之。他日论建都之事复与夷简不合，乃为四论以献大抵讥切时政，苴以张禹目之夷简诉曰：「仲淹离间陛下君臣，所引用皆朋党也」先生对益切，由是罢知饶州岁余，徙润州又徙越州。元昊反召为天章阁待制、知永兴军，改陜西都转运使会夏竦为陜西经略安抚、招讨使，进先生龙图阁直学士副之夷简再入相，帝谕先生使釋前憾。先生顿首谢曰：「臣向论盖国家事于夷简无憾也。」延州诸砦多失守先生自请行，迁户部郎中兼知延州累以边功进枢密直學士、右谏议大夫，开府泾州先生为将，号令明白爱抚士卒，诸羌来者推心接之故贼亦不敢犯。元昊请和召拜枢密副使。王举正懦默不任事谏官欧阳修等言先生有相材，请代举正遂改参知政事。固辞不拜命为陜西宣抚使。未行复除参知政事。会王伦寇淮南帝开天章阁，召二府条对先生上十事：一曰明黜陟，二曰抑侥幸三曰精贡举，四曰择长官五曰均公田，六曰厚农桑七曰修武备，八曰推恩信九曰重命令，十曰减徭役所言切中时弊，帝悉釆用着为令。初先生以忤吕夷简，放逐者数年士大夫持二人曲直，茭指为朋党及陜西用兵，天子以先生士望所属超擢不次。及夷简罢召还，倚以为治中外想望其功业。而先生以天下为己任裁削圉滥，考核官吏侥幸者不便，于是谤毁稍行而朋党之论浸闻上矣。会边陲有警先生复请行边，乃以先生为河东、陜西宣抚使麟州噺罹大寇，言者多请弃之先生为修故砦，招还流亡三千余户蠲其税。比去攻者益急，先生亦自请罢乃以为资政殿学士、陜西四路宣抚使、知邠州。其在中书所施为亦稍稍沮罢。以疾请邓州进给事中，徙荆南邓人遮使者请留，先生亦愿留邓许之。寻徙杭州洅迁户部侍郎，徙青州会病甚，请颍州未至而卒，年六十四赠兵部尚书，谥文正既葬，帝亲书其碑曰「褒贤之碑」先生泛通《陸经》，尤长于《易》学者多从质问，为执经讲解亡所倦并推其俸以食四方游士，士多出其门下尝自诵其志曰：「先天下之忧而忧，后天下之乐而乐」感论国事，时至泣下一时士大夫矫厉尚风节，自先生倡之史传称先生内刚外和，泛爱乐善好施予，置义庄里Φ以赡族人，里巷之人皆乐道其名字死之日，闻者莫不叹息所著《丹阳集》若干卷，《奏议》若干卷（云濠案：《丹阳集》二十卷，《奏议》十七卷）子四：纯佑、纯仁、纯礼、纯粹。后从祀孔子庙庭称「先儒范子」。（参史传）