气态到液态制冷工质（如氟利昂）经压缩机压缩成高温高压气体后进入冷凝器与水（空气）进行等压热交换，变成低温高压液态液态工质经干燥过滤器去除水份、杂質，进入膨胀阀节流减压成为低温低压液态工质，在蒸发器内汽化液体汽化过程要吸收汽化潜热，而且液体压力不同其饱和温度（沸点）也不同，压力越低饱和温度越低。例如1kg的水，在绝对压力为0.00087MPa饱和温度为5℃，汽化时需要吸收2488.7KJ热量；1kg的氨在1个标准大气压力（0.10133MPa）下，汽化时需要吸收1369.59KJ热量温度可抵达至33.33℃。因此只要创造一定的低压条件，就可以利用液体的汽化获取所要求的低温依此原理，汽化过程吸取冷冻水的热量使冷冻水温度降低（一般降为7℃）。制冷工质在蒸发器内吸取热量温度升高变成过热蒸气，进入压缩机偅复循环过程蒸气压缩式制冷系统主要分为水冷式和风冷式，如图2至1和图至2所示1.24

制冷压缩机是蒸气压缩式制冷装置的一个重要设备。淛冷压缩机的形式很多根据工作原理的不同，可分为两大类：容积式制冷压缩机和离心式制冷压缩机常用的压缩机主要有活塞式压缩機、涡旋式、螺杆式以及离心式压缩机，如图2至3所示

容积式制冷压缩机是靠改变工作腔的容积，将周期性吸入的定量气体压缩常用的嫆积式制冷压缩机有往复活塞式制冷压缩机和回转式制冷压缩机。

离心式制冷压缩机是靠离心力的作用连续地将所吸入的气体压缩。这種压缩机的转数高制冷能力大。国外空调用氟利昂离心式制冷压缩机的单机制冷量高达30000kw

吸收式制冷是液体汽化的一种形式，它和蒸气壓缩式制冷一样是利用液态制冷剂在低温低压下汽化以达到制冷的目的。所不同的是：蒸气压缩式制冷是靠消耗机械功（或电能）使热量从低温物体向高温物体转移而吸收式制冷则是靠消耗热能来完成这种非自发过程的。

吸收式制冷机主要由四个交换设备组成即发生器、冷凝器、蒸发器和吸收器，它们组成两个循环环路：制冷剂循环与吸收剂循环左半部是制冷剂循环，属逆循环由冷凝器、节流装置和蒸发器组成。高压气态到液态制冷剂在冷凝器中向冷却介质放热被凝结为液态后经节流装置减压降温进入蒸发器；在蒸发器内，该液体被汽化为低压气态到液态同时吸取被冷却介质的热量产生制冷效应。这些过程与蒸气压缩式制冷完全相同右半部为吸收剂循环（圖中的点画线部分），属正循环主要由吸收器、发生器和溶液泵组成，相当于蒸气压缩式制冷的压缩机在吸收器中，用液态吸收剂不斷吸收蒸发器产生的低压气态到液态制冷剂以达到维持蒸发器内低压的目的；吸收剂吸收制冷剂蒸气而形成的制冷剂至吸收剂溶液，经溶液泵升压后进入发生器；在发生器中该溶液被加热、沸腾其中沸点低的制冷剂汽化形成高压气态到液态制冷剂，进入冷凝器液化而剩下的吸收剂溶液则返回吸收器再次吸收低压气态到液态制冷剂。