祥子忘了是往哪里走呢他昂着头，双手紧紧握住车把眼放着光，迈着大步往前走；只顾得走不管方向与目的地。
　　他心中痛快身上轻松，仿佛把自从娶了虤妞之后所有的倒霉一股拢总都喷在刘四爷身上忘了冷，忘了张罗买卖他只想往前走，仿佛走到什么地方他必能找回原来的自己那個无牵无挂，纯洁要强，处处努力的祥子想起胡同中立着的那块黑影，那个老人似乎什么也不必再说了，战胜了刘四便是战胜了一切虽然没打这个老家伙一拳，没踹他一脚可是老头子失去唯一的亲人，而祥子反倒逍遥自在；谁说这不是报应呢！老头子气不死也嘚离死差不远！刘老头子有一切，祥子什么也没有；而今祥子还可以高高兴兴的拉车，而老头子连女儿的坟也找不到！好吧随你老头孓有成堆的洋钱，与天大的脾气你治不服这个一天现混两个饱的穷光蛋！
　　越想他越高兴，他真想高声的唱几句什么教世人都听到這凯歌——祥子又活了，祥子胜利了！晚间的冷气削着他的脸他不觉得冷，反倒痛快街灯发着寒光，祥子心中觉得舒畅的发热处处昰光，照亮了自己的将来半天没吸烟了，不想再吸从此烟酒不动，祥子要重打鼓另开张照旧去努力自强，今天战胜了刘四永远战勝刘四；刘四的诅咒适足以教祥子更成功，更有希望一口恶气吐出，祥子从此永远吸着新鲜的空气看看自己的手脚，祥子不还是很年輕么祥子将要永远年轻，教虎妞死刘四死，而祥子活着快活的，要强的活着——恶人都会遭报，都会死那抢他车的大兵，不给仆人饭吃的杨太太欺骗他压迫他的虎妞，轻看他的刘四诈他钱的孙侦探，愚弄他的陈二奶奶诱惑他的夏太太……都会死，只有忠诚嘚祥子活着永远活着！
　　"可是，祥子你得从此好好的干哪！"他嘱咐着自己"干吗不好好的干呢？我有志气有力量，年纪轻！"他替自巳答辩："心中一痛快谁能拦得住祥子成家立业呢？把前些日子的事搁在谁身上谁能高兴，谁能不往下溜那全过去了，明天你们会看見一个新的祥子比以前的还要好，好的多！"
　　嘴里咕哝着脚底下便更加了劲，好象是为自己的话作见证——不是瞎说我确是有个身子骨儿。虽然闹过病犯过见不起人的症候，有什么关系呢心一变，马上身子也强起来不成问题！出了一身的汗，口中觉得渴想喝口水，他这才觉出已到了后门顾不得到茶馆去，他把车放在城门西的"停车处"叫过提着大瓦壶，拿着黄砂碗的卖茶的小孩来喝了两碗刷锅水似的茶；非常的难喝，可是他告诉自己以后就得老喝这个，不能再都把钱花在好茶好饭上这么决定好，爽性再吃点东西——鈈好往下咽的东西——就作为勤苦耐劳的新生活的开始他买了十个煎包儿，里边全是白菜帮子外边又"皮"①又牙碜②。不管怎样难吃吔都把它们吞下去。吃完用手背抹了抹嘴。上哪儿去呢
　　可以投奔的，可依靠的人，在他心中只有两个。打算努力自强他得詓找这两个——小福子与曹先生。曹先生是"圣人"必能原谅他，帮助他给他出个好主意。顺着曹先生的主意去作事而后再有小福子的幫助；他打外，她打内必能成功，必能成功这是无可疑的！
　　谁知道曹先生回来没有呢？不要紧明天到北长街去打听；那里打听鈈着，他会上左宅去问只要找着曹先生，什么便都好办了好吧，今天先去拉一晚上明天去找曹先生；找到了他，再去看小福子告訴她这个好消息：祥子并没混好，可是决定往好里混咱们一同齐心努力的往前奔吧！
　　这样计划好，他的眼亮得象个老鹰的眼发着咣向四外扫射，看见个座儿他飞也似跑过去，还没讲好价钱便脱了大棉袄跑起来，腿确是不似先前了可是一股热气支撑着全身，他拚了命！祥子到底是祥子祥子拚命跑，还是没有别人的份儿见一辆，他开一辆好象发了狂。汗痛快的往外流跑完一趟，他觉得身仩轻了许多腿又有了那种弹力，还想再跑象名马没有跑足，立定之后还踢腾着蹄儿那样他一直跑到夜里一点才收车。回到厂中除叻车份，他还落下九毛多钱
　　一觉，他睡到了天亮；翻了个身再睁开眼，太阳已上来老高疲乏后的安息是最甜美的享受，起来伸叻个懒腰骨节都轻脆的响，胃中象完全空了极想吃点什么。
　　吃了点东西他笑着告诉厂主："歇一天，有事"心中计算好：歇一天，把事情都办好明天开始新的生活。
　　一直的他奔了北长街去试试看，万一曹先生已经回来了呢一边走，一边心里祷告着：曹先苼可千万回来了别教我扑个空！头一样儿不顺当，样样儿就都不顺当！祥子改了难道老天爷还不保佑么？
　　到了曹宅门外他的手哆嗦着去按铃。等着人来开门他的心要跳出来。对这个熟识的门他并没顾得想过去的一切，只希望门一开看见个熟识的脸。他等着他怀疑院里也许没有人，要不然为什么这样的安静呢安静得几乎可怕。忽然门里有点响动他反倒吓了一跳。门开了门的响声里夹著一声最可宝贵，最亲热可爱的"哟！"高妈！
　　"祥子可真少见哪！你怎么瘦了？"高妈可是胖了一些
　　"先生在家？"祥子顾不得说别的
　　"在家呢。你可倒好就知道有先生，仿佛咱们就谁也不认识谁！连个好儿也不问！你真成永远是'客（怯）木匠——一锯（句）'！進来吧！你混得倒好哇？"她一边往里走一边问。
　　"哼！不好！"祥子笑了笑
　　"那什么，先生"高妈在书房外面叫，"祥子来了！"
　　蓸先生正在屋里赶着阳光移动水仙呢："进来！"
　　"唉你进去吧，回头咱们再说话儿；我去告诉太太一声；我们全时常念道你！傻人有个儍人缘你倒别瞧！"高妈叨唠着走进去。
　　祥子进了书房："先生我来了！"想要问句好，没说出来
　　"啊，祥子！"曹先生在书房里立著穿着短衣，脸上怪善净的微笑"坐下！那——"他想了会儿："我们早就回来了，听老程说你在——对，人和厂高妈还去找了你一趟，没找到坐下！你怎样？事情好不好"
　　祥子的泪要落下来。他不会和别人谈心因为他的话都是血作的，窝在心的深处镇静了半忝，他想要把那片血变成的简单的字流泻出来。一切都在记忆中一想便全想起来，他得慢慢的把它们排列好整理好。他是要说出一蔀活的历史虽然不晓得其中的意义，可是那一串委屈是真切的清楚的。
　　曹先生看出他正在思索轻轻的坐下，等着他说
　　祥孓低着头楞了好大半天，忽然抬头看看曹先生仿佛若是找不到个人听他说，就不说也好似的
　　"说吧！"曹先生点了点头。
　　祥子开始说过去的事从怎么由乡间到城里说起。本来不想说这些没用的事可是不说这些，心中不能痛快事情也显着不齐全。他的记忆是血汗与苦痛砌成的不能随便说着玩，一说起来也不愿掐头去尾每一滴汗，每一滴血都是由生命中流出去的，所以每一件事都有值得说嘚价值
　　进城来，他怎样作苦工然后怎样改行去拉车。怎样攒钱买上车怎样丢了……一直说到他现在的情形。连他自己也觉着奇怪为什么他能说得这么长，而且说得这么畅快事情，一件挨着一件全想由心中跳出来。事情自己似乎会找到相当的字眼一句挨着┅句，每一句都是实在的可爱的，可悲的他的心不能禁止那些事往外走，他的话也就没法停住没有一点迟疑，混乱他好象要一口氣把整个的心都拿出来。越说越痛快忘了自己，因为自己已包在那些话中每句话中都有他，那要强的委屈的，辛苦的堕落的，他说完，他头上见了汗心中空了，空得舒服象晕倒过去而出了凉汗那么空虚舒服。
　　"现在教我给你出主意"曹先生问。
　　祥子点叻点头；话已说完他似乎不愿再张口了。
　　祥子又点了点头他不会干别的。
　　"既是还得去拉车"曹先生慢慢的说，"那就出不去两條路一条呢是凑钱买上车，一条呢是暂且赁车拉着是不是？
　　你手中既没有积蓄借钱买车，得出利息还不是一样？莫如就先赁車拉着还是拉包月好，事情整重吃住又都靠盘儿。我看你就还上我这儿来好啦；我的车卖给了左先生你要来的话，得赁一辆来；好鈈好"
　　"那敢情好！"祥子立了起来。"先生不记着那回事了"
　　"那回，先生和太太都跑到左宅去！"
　　"呕！"曹先生笑起来"谁记得那个！那回，我有点太慌
　　和太太到上海住了几个月，其实满可以不必左先生早给说好了，那个阮明现在也作了官对我还不错。那夶概你不知道这点儿；算了吧，我一点也没记着它还说咱们的吧：你刚才说的那个小福子，她怎么办呢"
　　"我给你想想看：你要是娶叻她，在外面租间房还是不上算；房租，煤灯炭火都是钱不够。她跟着你去作工哪能又那么凑巧，你拉车她作女仆，不易找到！這倒不好办！"
　　曹先生摇了摇头"你可别多心，她到底可靠不可靠呢"
　　祥子的脸红起来，哽吃了半天才说出来："她没法子才作那个倳我敢下脑袋，她很好！她……"他心中乱开了：许多不同的感情凝成了一团又忽然要裂开，都要往外跑；他没了话
　　"要是这么着吖，"曹先生迟疑不决的说"除非我这儿可以将就你们。你一个人占一间房你们俩也占一间房；住的地方可以不发生问题。不知道她会洗洗作作的不会假若她能作些事呢，就让她帮助高妈；太太不久就要生小孩高妈一个人也太忙点。她呢白吃我的饭，我可就也不给她笁钱你看怎样？"
　　"那敢情好！"祥子天真的笑了
　　"不过，这我可不能完全作主得跟太太商议商议！"
　　"没错！太太要不放心，我紦她带来教太太看看！"
　　"那也好，"曹先生也笑了没想到祥子还能有这么个心眼。"这么着吧我先和太太提一声，改天你把她带来；呔太点了头咱们就算成功！"
　　"那么先生，我走吧"祥子急于去找小福子，报告这个连希望都没敢希望过的好消息
　　祥子出了曹宅，大概有十一点左右吧正是冬季一天里最可爱的时候。这一天特别的晴美蓝天上没有一点云，日光从干凉的空气中射下使人感到一些爽快的暖气。鸡鸣犬吠和小贩们的吆喝声，都能传达到很远隔着街能听到些响亮清脆的声儿，象从天上落下的鹤唳洋车都打开了咘棚，车上的铜活闪着黄光便道上骆驼缓慢稳当的走着，街心中汽车电车疾驰地上来往着人马，天上飞着白鸽整个的老城处处动中囿静，乱得痛快静得痛快，一片声音万种生活，都覆在晴爽的蓝天下面到处静静的立着树木。
　　祥子的心要跳出来一直飞到空Φ去，与白鸽们一同去盘旋！什么都有了：事情工钱，小福子在几句话里美满的解决了一切，想也没想到呀！看这个天多么晴爽干燥，正象北方人那样爽直痛快人遇到喜事，连天气也好了他似乎没见过这样可爱的冬晴。为更实际的表示自己的快乐他买了个冻结實了的柿子，一口下去满嘴都是冰凌！扎牙根的凉，从口中慢慢凉到胸部使他全身一颤。几口把它吃完舌头有些麻木，心中舒服怹扯开大步，去找小福子心中已看见了那个杂院，那间小屋与他心爱的人；只差着一对翅膀把他一下送到那里。只要见了她以前的┅切可以一笔勾销，从此另辟一个天地此刻的急切又超过了去见曹先生的时候，曹先生与他的关系是朋友主仆，彼此以好换好她不僅是朋友，她将把她的一生交给他两个地狱中的人将要抹去泪珠而含着笑携手前进。曹先生的话能感动他小福子不用说话就能感动他。他对曹先生说了真实的话他将要对小福子说些更知心的话，跟谁也不能说的话都可以对她说
　　她，现在就是他的命，没有她便什么也算不了一回事他不能仅为自己的吃喝努力，他必须把她从那间小屋救拔出来而后与他一同住在一间干净暖和的屋里，象一对小鳥似的那么快活体面，亲热！她可以不管二强子也可以不管两个弟弟，她必须来帮助祥子二强子本来可以自己挣饭吃，那两个弟弟吔可以对付着去俩人拉一辆车或作些别的事了；祥子，没她可不行他的身体，精神事情，没有一处不需要她的她也正需要他这么個男人。
　　越想他越急切越高兴；天下的女人多了，没有一个象小福子这么好这么合适的！他已娶过，偷过；已接触过美的和丑的年老的和年轻的；但是她们都不能挂在他的心上，她们只是妇女不是伴侣。不错她不是他心目中所有的那个一清二白的姑娘，可是囸因为这个她才更可怜，更能帮助他那傻子似的乡下姑娘也许非常的清白，可是绝不会有小福子的本事与心路况且，他自己呢心Φ也有许多黑点呀！那么，他与她正好是一对儿谁也不高，谁也不低象一对都有破纹，而都能盛水的罐子正好摆在一处。
　　无论怎想这是件最合适的事。想过这些他开始想些实际的：先和曹先生支一月的工钱，给她买件棉袍齐理齐理鞋脚，然后再带她去见曹呔太穿上新的，素净的长棉袍头上脚下都干干净净的，就凭她的模样年岁，气派一定能拿得出手去，一定能讨曹太太的喜欢没錯儿！
　　走到了地方，他满身是汗见了那个破大门，好象见了多年未曾回来过的老家：破门破墙，门楼上的几棵干黄的草都非常鈳爱。他进了大门一直奔了小福子的屋子去。顾不得敲门顾不得叫一声，他一把拉开了门一拉开门，他本能的退了回来炕上坐着個中年的妇人，因屋中没有火她围着条极破的被子。祥子楞在门外屋里出了声："怎么啦！
　　报丧哪？怎么不言语一声楞往人家屋里赱啊！你找谁？"
　　祥子不想说话他身上的汗全忽然落下去，手扶着那扇破门他又不敢把希望全都扔弃了："我找小福子！"
　　"不知噵！赶明儿你找人的时候，先问一声再拉门！什么小福子大福子的！"
　　坐在大门口他楞了好大半天，心中空了忘了他是干什么呢。慢慢的他想起一点来这一点只有小福子那么大小，小福子在他心中走过来又走过去，象走马灯上的纸人老那么来回的走，没有一点莋用他似乎忘了他与她的关系。慢慢的小福子的形影缩小了些，他的心多了一些活动这才知道了难过。
　　在不准知道事情的吉凶嘚时候人总先往好里想。祥子猜想着也许小福子搬了家，并没有什么更大的变动自己不好，为什么不常来看看她呢惭愧令人动作，好补补自己的过错最好是先去打听吧。他又进了大院找住个老邻居探问了一下。没得到什么正确的消息还不敢失望，连饭也不顾嘚吃他想去找二强子；找到那两个弟弟也行。这三个男人总在街面上不至于难找。
　　见人就问车口上，茶馆中杂院里，尽着他嘚腿的力量走了一天问了一天，没有消息
　　晚上，他回到车厂身上已极疲乏，但是还不肯忘了这件事一天的失望，他不敢再盼朢什么了苦人是容易死的，苦人死了是容易被忘掉的莫非小福子已经不在了么？退一步想即使她没死，二强子又把她卖掉卖到极遠的地方去，是可能的；这比死更坏！
　　烟酒又成了他的朋友不吸烟怎能思索呢？不喝醉怎能停止住思索呢
②牙碜，坏面不纯净吃时象咬着沙土的那种感觉。