黑龙江作为行政区域名称始于清代，而之前的漫长岁月里这片土地上生活的东胡(山戎)、濊貊、肃慎(息慎)等民族先民已经与中原民族产生了广泛交流，相互影响創造出辉煌灿烂的古代文明。早在帝舜时代即有“息慎氏来朝，贡弓矢”的记载周景王时宣布“肃慎，吾北土也”

隋唐时期，黑龙江地区在河北道的统辖之下先后设立了渤海、黑水、室韦3个都督府。武周时居住在今牡丹江在黑龙江的什么位置流域的粟末靺鞨部酋長大祚荣，逐渐征服周边靺鞨各部于698年创立“震国”，并于713年改称“渤海国”

“渤海国”创造了灿烂的渤海文明，其e799bee5baa6e58685e5aeb234管辖范围最盛时“方五千里”南至今朝鲜的龙兴江，东至日本海西抵今内蒙古自治区境，北达今黑龙江境内仿行唐朝的府州县行政制度，设有五京、15府、62州、100余县

1862年(同治元年)开始，黑龙江将军辖区内取消副都统相继设立道、府、厅、州、县等地方行政建置。

黑龙江因河水含腐殖质多，水色发黑得名[3-4] 古称“黑水”、“弱水”、“完水”，唐称“望建河”《辽史》称“黑龙江”（辽金称松花江入黑龙江后至海為“混同江”）。清初称“萨哈连乌拉”。满语“萨哈连”意为“黑”，“乌拉”意为“江”清代又称“乌江”、“乌龙江”。俄稱“阿穆尔河”

黑龙江的名称来源，有学者考证辽初，太祖多以“黑龙”二字命名如祖州有太祖庙曰“黑龙”，太祖陵有门曰“黑龍”《辽史·道宗本记》：“太康三年春正月癸丑，如混同江（即松花江）。夏四月乙酉，泛舟黑龙江”。至此，“黑龙江”之名方显于世。又有地方志记载：“黑龙江水黑，蜿如蛟龙，故名为黑龙江”。

该流域为季风气候──来自大陆和海洋的风随季节转换。冬季从覀伯利亚来的干冷的空气带来晴朗干燥的天气，伴有强霜夏季，温暖潮湿的海风为主带来大雨从而提高该流域及其主要支流的水位。秋季温暖而凉爽

1月平均气温南部为e79fa5ee69d3233-24℃（-11℉），北部为-33℃（-27℉）7月平均气温南部（海兰泡）为21℃（70℉），北部约为18℃（64℉）该流域降沝量不平衡，沿海地带最大每年在600～900米（24～36吋）之间。