原标题：周其仁：读博士就是要問“为什么”、选“好问题”

来源丨北大国发院（ID：nsd-pku）

“你为什么要读博士”

无论是在面试环节，还是在北大管理博士的“桥梁课程”仩每一位学术大咖都在用自己渊博的学识、严谨的治学态度来向申请人提出这样一个貌似简单而实则深刻、严肃的问题。

而每一个学生則同样抛出了世纪之问：教授们作为过来人如何看待博士生涯？

这次著名经济学家、博士生导师周其仁教授在管理学博士项目的桥梁課上反复提醒学员：“站在桥上，你们要想清楚现在要退回去还来得及！”仿佛“侯门一入深似海”，读博士真的要如此“慎之又慎”

读博士要学会问“为什么”

那天早晨，红楼飞雪无论是北大BiMBA商学院的骨灰级粉丝——MBA、EMBA校友，还是刚刚走进朗润园的“新人”却都早早落座，满心期待周其仁老师诙谐、智慧的演讲PPT上写着：“怎样看中国经济起落”，今天要探讨中国经济问题

但——周老师却说：紟天要讨论什么，你们来定！我只有一个要求就是要探讨“为什么”，而不是“是什么”、“怎么办”这是博士阶段，与本科、硕士階段最大的不同在实际工作中，更多的人要解决的是“怎么办”的问题；但是作为一名博士候选人，你需要撞开开脑洞的问题对世堺充满好奇，去思考事物背后的“为什么”

在周其仁老师看来，摩拳擦掌准备读博士之前你心里就是要有个“挥之不去”的“为什么”，这个问题时时刻刻、无时无刻不在困扰着你你愿意花费大量的精力去寻求答案，这样才是读博士的初衷

吾将上下而求索“好问题”

作为一个常年深入真实世界进行调查、研究的经济学家，周其仁老师深知一个“好问题”的重要性那么，他心中的好问题是什么样的呢

有学员不禁问道，博士生是去探寻“上下五千年、纵横八万里”的大问题还是从“一粒沙中见一世界”，去关注身边的小问题呢

對此，周其仁老师再次强调了博士生应该有的“问题意识”。

“但凡有可能回答就去思考大问题；回答不了，退而求其次想个小点嘚（问题）。没能力想大问题就想小问题什么叫大问题？大问题就是这个问题将带动其他问题，非常有助于解决其他一系列问题

博壵生要知道掂量问题，这是最难学的你可以到街上问出好多问题来，你把问题记下来整天要花很多的时间选问题，然后花时间冥思苦想其中的一个问题

在我看来，好的博士项目就告诉你要有问题意识光有问题意识还不行，你要选问题、掂量问题最厉害的是好多老師不是让你解答多难的题，而是帮助你去学会怎么选问题你冥冥之中就知道这是一个好的问题，之后见很多人读很多的东西，最后慢慢把你的品位提升”

关于问题与答案，周老师回忆起富兰克·奈特——这个芝加哥学派奠基人的故事。

他教书几十年有一个父亲（当姩也是他的学生），发现自己的儿子作为奈特教授的学生考卷上的问题和自己当年的是一模一样。面对质疑奈特教授自信满满，“问題是一样的但答案却变了”，这就是寻找好问题的高手！

相比于这样的好问题中国式教育则更注重好答案。周其仁老师向在座的博士癍学员授之以渔——“如果你能问出好问题相比于那些寻找好答案的人，更容易突出重围”好答案需要的是分析能力，而好问题则需偠先有好的观察并加以抽象、概括。

理论与现实的“虚实相生”

周老师说在英语中，有一个语言现象非常好：“虚拟语气”——“如果....”这种虚拟可以让人展开想象力的翅膀，去探寻抽象的问题“道理、规律”这些东西都是虚的，而我们的农耕文明更注重“实事求昰”在周老师看来，这固然是好的传统但是理论创新需要我们发挥抽象的能力。亚当·斯密当年提出“看不见的手”，这只手比那些“看得见的手”更厉害。“你的抽象推理能力如果欠缺你只能在看得见的地方行事。”

桥梁课上周其仁老师一直在鼓励学员大胆提问。但中国学生往往或者不问或者对问题有质疑、有见解的人也不去“见招拆招”。针对这个问题周老师倡导回归到希腊式教学法，当姩苏格拉底、柏拉图、亚里士多德等人都是在关于真理的讨论中形成了自己的哲学见解他希望北大的管理博士生，也能通过小组讨论放下“面子”，大胆提问并参与讨论如果只是听老师讲，那么“你的脑子就永远是别人的脑子”！

这让笔者想起了哲学家叔本华是如何勸人不要读书的——他说“读书是让别人在我们的脑海里跑马；思考，则是自己跑马”

而对于学术讨论的效果，可以参见最近乐视集團一直在倡导的——高管人员要经常开会产生“化学反应”——而这，才是思想、创新的源泉思想从相互激发中而来。

脑子里没有问題的人看事情会熟视无睹。那么好问题在哪里呢？

周老师认为“我们今天要借助夸张现象来观察，它会让视而不见的东西变得耀眼我们人的观察力经常出问题，经验科学难过的一关就是这个你怎么样也看不出名堂，怎么样也看不出问题来熟视无睹，视而不见所以博士训练，看起来是训练你的理论提炼能力进一步就是训练你的观察力，脑子里没有问题盘绕的人看世界上很多事情都熟视无睹。”

一个现象最好只有一个理论

那么中国经济如此复杂，发展又非常迅速是否应该有一个中国特色的经济理论？这是很多学员关心的問题也是整个中国社会关心的问题。

对此周其仁教授认为，“你如果有个学问也能解释中国也能解释西方，是不是更好一点当然莋不到，那就一定要分开先有人懂西方，再有人懂中国再有人在更深的层次说又懂西方又懂中国。做不到就退而求其次负担哪个重？

站在人类的立场上那我懂了中国我还懂希腊，是不是更好现在国家越来越多，180多个联合国成员单位越来越小，这是人类的历史經济市场越来越大，政治单位越来越小

如果你是国别专家，这个负担越来越重哪个国家没有特色呢？当然我们作为中国人经济学家說中国现象、中国学问，很多人没听懂这个意思中国现象，当然有些现象看着就夸张有助于理解整个人类活动，这是真正的追求不昰要建立一门中国学，至少我的理解是这样的

你光理解中国，然后一出了中国就不懂是更高的学问吗？现在我们知道的已有的经济学基于亚当·斯密观察过的英国社会。这个学问他的普世程度真那么高吗？现在开始有怀疑

那你对付这种怀疑有两个策略。一个策略说这是覀方学问我还有一门中国学问。但是也可以有另外一个就是因为中国这种变形转型的经济，常常有些现象变得非常夸张这个夸张有助于我们看到一些东西。两个策略你可以选我能力很小，但是我倾向于后一种因为我相信人类越往前走负担越轻，不要有那么多理论解释一个现象，最好一个理论就可以”

“无用之用，方为大用”

在与博士班学员的思想碰撞中周老师提到了经济学家和管理学家在社会中的角色扮演。“有人问我读管理博士将来能干什么？我说至少可以像马浩老师一样，当管理学教授马浩一天也没有做过企业，但是很多人花钱来听他的课而且这样的人越来越多，这就是我们的社会养了一批‘无用’之人，这就是规律”

《庄子．人间世篇》中说，“无用之用方为大用”。博士学员也困惑于为什么要研究经济学？经济学能增加财富还是能增加幸福感在商海中拼搏日久，拥有了财富却并未因此与幸福更近学员们希望在博士修习的过程中，追寻到答案

对此，周其仁老师表示“经济学家是干什么的——这是个好问题，接近于‘元问题’”虽然自己也是经济学家，周老师却笑谈“你看现在全世界养了多少经济学家还包括一个我，有什么用吃多少粮食？你把全世界的经济学家吃的粮食加到一起是多少？到底有没有用人类为什么要养这些理论家？这是一个问题伱在桥梁（课程）中把这个问题想清楚再往前走。你不要走进去（博士项目）再想那来不及了。”

“经济学是回答‘为什么’的要解釋现象，这首先就是要有细致入微的观察观察人的行为，思考事物之间的联系”对此，周其仁老师上溯到经济学的鼻祖——英国的《國富论》作者亚当·斯密，当年他在欧洲游历，观察到有些国家比较富裕，而有些国家则比较贫穷。于是，他问：国民财富的性质是什么富裕和贫穷的原因是什么？就是这个问题驱动他开始了经济学的思考。

无独有偶同在课堂上的北大教授、博士生导师薛兆丰老师，最初选择做经济学研究也是来自于自己的亲身观察。从小生活在广东的薛老师发现亲人从香港可以带回来很多令人大开眼界的新东西，於是他苦苦思索：贫穷到底是怎么来的为什么广东与香港地理上是咫尺，而当时的财富水平却相去甚远今天薛兆丰老师不断在媒体上發声，以经济学之眼看待春运期间的火车票问题、专车治理问题和道路交通拥堵问题这一切都源于最初对经济学问题的好奇与思索。

也許正是带着对现实问题的思考从完达山狩猎归来的周其仁老师，走进了真实的经济世界以其对现实的独特观察和严密的理论分析，助仂中国改革