“交通肇事罪”（第一百三十三条）是“危害公共安全罪”的一个分支，判三年以下有期徒刑或者拘役。“危害公共安全罪”还有其它分支，如“以危险方法致人重伤、死亡或者使公私财产遭受重大损失的，处十年以上有期徒刑、无期徒刑或者死刑”（第一百一十五条）。也就是说，犯罪行为认定为前者还是后者，其处罚程度相差很大，一个最多判3年，一个最少判10年…

：2007年4月27日，黄某为逃避交警处罚，明知驾车强行变道、闯红灯及逆向行会危害公共安全，仍不计后果驾车飞窜，造成撞车，被法院以“以危险方法危害公共安全罪”判刑。

　　解析：本案黄某为何没有适用交通肇事罪？因为两者的主要区别在于交通肇事罪的行为人主观上是过失的，“以危险方法危害公共安全罪”的行为人主观上是故意的。前者指行为人当时并没有预见到可能发生严重后果，或者虽然已经预见，但轻信可以避免，以致发生了严重的危害结果。而后者是指故意：众所周知，上海是一个人口密集、交通发达的大都市，尤其下午时段，黄某明知这一点仍驾车飞窜，这不仅反映他主观的放任故意，事实上也体现出足以造成危害公共安全的特性…

　　关键有二：其一，肇事者行为的性质，这需要有事故详情，比如时速认定等，从诸多背景资料看，这很可能是街头飚车行为；其二，这种街头飚车行为怎么认定，是属于“过于自信（预见但轻信可以避免）”，还是故意放任？去年曾有类似判例，法官认为“飙车”并非法律用语，而是依据“明知自己行为危害性，但为达到追求感官刺激，改装车辆，在城市主干道酒后驾车、超速行驶、相互追赶，其主观上放任的态度已非常明显”，适用“以危险方法危害公共安全罪”（参见左边栏）…