东汉元兴元年（105）蔡伦改进了造紙术他用树皮、麻头及敝布、鱼网等原料，经过挫、捣、抄、烘等工艺制造的纸是现代纸的渊源。这种纸原料容易找到，又很便宜质量也提高了，逐渐普遍使用为纪念蔡伦的功绩，后人把这种纸叫做“蔡侯纸”

纸是汉族劳动人民长期经验的积累和智慧的结晶，紙是用以书写、印刷、绘画或包装等的片状纤维制品一般由经过制浆处理的植物纤维的水悬浮液，在网上交错的组合初步脱水，再经壓缩、烘干而成中国是世界上最早发明纸的国家。根据考古发现西汉时期(公元前206年至公元前8年)，中国已经有了麻质纤维纸质地粗糙，且数量少成本高，不普及

祖冲之一生钻研自然科学，其主要贡献在数学、天文历法和机械制造三方面他在刘徽开创的探索圆周率嘚精确方法的基础上，首次将“圆周率”精算到小数第七位即在3.1415926和3.1415927之间，他提出的“祖率”对数学的研究有重大贡献直到16世纪，阿拉伯数学家阿尔·卡西才打破了这一纪录。